"Me he limitado a registrar las expresiones populares que he oído en mi tierra, desechando, no obstante, todas aquellas que me sonaban como muy conocidas". La advertencia la dejó escrita José María Iribarren en la que se considera una de sus principales obras de referencia, el 'Vocabulario navarro'. Un diccionario de términos típicos que Iribarren, autor navarro más leído en el siglo XX, enriqueció con un apéndice de refranes, adagios, dichos y frases igual de típicas de la Comunidad foral. "Locuciones que constituyen la expresión de la filosofía y la experiencia, de la gracia y el ingenio del pueblo", apuntó el abogado, periodista, lexicógrafo, paremiólogo y escritor.

Así, el habla y las costumbres navarras manejan expresiones muy características que incluso se enmarcan en acciones o escenas muy cotidianas. Ya se publicó anteriormente que incluso hay maneras muy 'a la navarra' de dar el pésame, más allá de los clásicos "lo siento" o "te acompaño en el sentimiento". 

En su prolijo trabajo, Iribarren recopiló otra expresión típica. Se trata de "andar a las tres menos cuarto". Se decía o se dice esto  para referirse a las personas que caminan con los pies formando un ángulo comparado al que dibujan las manecillas del reloj a la mencionada hora. Otra versión similar es "andar de piadosísimo". Expresiones que el investigador ubica especialmente en la zona de Pamplona.  

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José María Iribarren Rodríguez (Tudela, 1906-Pamplona, 1971) es conocido especialmente por su obra 'Vocabulario navarro', de 1952 y que 'Diario de Navarra' reeditó en 1997. Abogado, periodista, lexicógrafo, paremiólogo y escritor "de ocho a diez de la noche", como él mismo se autodefinió, recibió elogios de otros escritores como Azorín o Dámaso Alonso y de filólogos como el agoizko Francisco Ynduráin. Autor de obras históricas y literarias, Iribarren fue el autor navarro más leído en el siglo XX. Su producción lingüística y de costumbres fue la que impulsó su trayectoria. El ya citado 'Vocabulario navarro', las 'Adiciones al Vocabulario navarro' (1958) y 'El porqué de los dichos' (1962) son sus tres grandes obras de carácter lingüístico. Entre los títulos costumbristas figuran las 'Estampas tudelanas' (1931), 'Retablo de las curiosidades. Zambullida en el alma popular' (1940), 'Batiburrillo navarro' (1943), 'Navarrerías. Álbum de variedades' (1944), 'De Pascuas a Ramos. Galería religioso-popular-festiva' (1946) y 'Cajón de sastre' (1955). Y entre los literarios destacó 'El patio de caballos y otras estampas' (1952).