Diario de Navarra

La campaña de tomate para industria enfila su recta final estos días con un balance algo más corto de lo habitual. La cosecha en Navarra, en conjunto, se prevé que se salde con unas 150.000 toneladas, cerca de 25.000 menos que el año anterior, según datos provisionales que maneja el departamento de Desarrollo Rural. El tomate, sin duda, es uno de los productos agrarios que más trabajo y empleo genera en las conserveras de la Comunidad foral. IAN, Unfasa, Ría y Dantza son algunas de las grandes elaboradoras de tomate en sus distintas presentaciones (frito, triturado, pelado entero, salsa pizzas, etc), si bien casi todas las conserveras incluyen el tomate en su cartera de productos. Navarra es la cuarta productora de tomate en España por detrás de Andalucía, Extremadura y la región de Murcia. En el conjunto del país la campaña se prevé un 30% inferior a la de 2021, según datos del Ministerio de Agricultura. Navarra no ha escapado a la tendencia general, pero ha sufrido menor impacto de la sequía y del calor que en el sur gracias a regadíos como los del Canal de Navarra. Aquí, la práctica totalidad de conserveras se nutren preferentemente de tomate navarro, aunque también compran género en otras zonas aledañas del valle del Ebro o del sur al inicio de la temporada. Este año, la contratación de tomate (algo que se formaliza a primeros de febrero en acuerdos con los productores ) fue prudente en muchas conserveras. La mayoría ajustó al máximo la planificación de compra de tomate debido a la incertidumbre del mercado por la brutal subida de los costes energéticos y materiales como los envases. Según estima el propio sector, las conserveras han elaborado, en conjunto, en torno a un 15% menos de tomate que en otras temporadas, lo que supondría bajar de las cerca de 180.000- 200.000 toneladas que venían transformando en anteriores campañas. Las razones del descenso son varias. Por un lado, la comentada previsión más racional o corta de las empresas, que ha provocado que las 2.200 hectáreas cultivadas el año pasado se hayan reducido en esta cosecha a poco más de 1.900. Son 300 hectáreas menos. A este hecho, se añade que el intenso y perseverante calor del verano ha mermado los rendimientos por hectárea que, en algunos campos, ha llegado al 20 y 30%. El resultado final es que se prevé cerrar una de las campañas más cortas de los últimos años, con poco más de 150.000 toneladas. PRECIO MÁS ALTO AL PRODUCTOR Los productores de tomate han percibido este año un poco más de dinero por el tomate. La subida ha oscilado entre los 6 y 10 euros, ya que no todas las fábricas pagan igual. En general, las variedades de tomate que se destinan a los llamado ‘otros usos’ (frito, triturado) se ha abonado entre los 90 y 100 euros la tonelada. Y las variedades de pelado entero y del llamado ‘macizo’ o ‘todo carne’ se han abonado entre 100 y 120 euros la tonelada. A esta cantidad, el tomate suma una pequeña ayuda comunitaria, que otros años rondaba los 180 euros por hectárea pero que este año, al haber menos superficie, va a rondar los 250 euros. No todas las conserveras han mermado la producción. En el caso de Unfasa confía en cumplir las previsiones de transformar 40.000 toneladas de tomate fresco, que esta firma destina a hostelería o a otras empresas con las que elaboran sus salsas. Para los directivos de esta planta, ubicada en Falces y perteneciente al grupo Celorrio, los calores no han afectado tanto, según recoge la web de Alinar. “A nosotros el pantano de Itoiz nos ha dado la vida, a esta fábrica y a esta esa región: Falces, Peralta, Funes, Marcilla, etc”, afirman. El gran problema para el futuro del tomate , según coinciden productores y conserveros, no es tanto la coyuntura de altos costes energéticos ni tan siquiera de mercado, ya que cada vez el consumo de tomate es mayor. En este momento, en España el consumo por ciudadano es de 13,3 kilos al año según el Ministerio de Agricultura, lejos de los 17 kilos que ingieren los estadounidenses. La clave del futuro es la falta de relevo generacional y el riesgo de que, si no se apoya, hay otros cultivos más atractivos económicamente para los productores. Álvaro Cirauqui (agricultor de UAGN): “En Extremadura, por primera vez, se ha pagado más que aquí” “La campaña ha sido desastrosa porque, en general, hemos sacado menos kilos por hectárea. Y menos kilos supone menos ingresos cuando los costes de producción están por las nubes”. El agricultor de Funes, Álvaro Cirauqui, explica que la merma de fruto ha sido “generalizada en casi todas las zonas productoras” de tomate de Navarra. “Seguro que algunos habrán cogido una cosecha normal, pero serán los menos, las excepciones”, añade el vicepresidente de UAGN. El agricultor explica que la flor del tomate, a partir de unos 37 grados de temperatura, se estropea y no forma fruto. “El calor tan fuerte del verano ha hecho daño”. Detalla que la planta “echa” el tomate en cuatro golpes. “En el primero y segundo ha habido mucho tomate muy maduro. En el tercer golpe es donde se han muerto muchas flores y en el cuarto, el tomate se ha quedado verde, no llegaba a madurar. Así, mucho tomate muy rojo y mucho verde y eso ha bajado las producciones entre un 20 y un 30% en muchos campos”. Los productores de tomate llegaron en la primera quincena de febrero a acuerdo con las empresas elaboradoras sobre el precio del tomate. Entonces, no se habían desbocado los costes energéticos. “Digamos que el tomate llegó tarde y, aunque se ha subido el precio, no han subido lo que tienen que subir. Cada fábrica paga lo que quiere, pero por primera vez, en Extremadura, el tomate para otros usos, el que se suele destinar a tomate frito y salsas, se ha pagado más que aquí”. Cirauqui alude de una media de 102 euros por tonelada para el tomate otros usos (24 euros más que el año pasado), cuando en Navarra “habrá estado en una media de 95 euros la tonelada, aunque hay partidas por debajo y otras por encima”. “Aquí no ha subido 24 euros”, añade. Cirauqui considera que la rentabilidad del tomate este año va a ser muy justa. “Si baja la producción un 20% y los precios del tomate no han subido como deberían, pues la conclusión es fácil”. Rafa Castejón Munárriz (director de Conservas Dantza): "Es paradójico que cuesten más la lata y la energía que el tomate” En Conservas Dantza, el tomate supone cerca del 70% de la facturación de esta empresa de larga tradición e integrada en el Grupo AN. Es el producto más importante, seguido del espárrago y del pimiento del piquillo de Lodosa. Su director general, Rafa Castejón Munárriz, cuenta que la factoría transforma unas 30.000 toneladas de tomate fresco cada año. “Hacemos todas las variedades: pelado entero, pelado en trozos, triturado y frito o salsas”, detalla. La campaña es tan importante que, para cubrir los tres turnos, generan a unos 170 puestos de trabajo, desde primeros de agosto hasta mediados de octubre. El directivo tilda la campaña de “extraña” por el contexto de precios desbocados. Explica que Dantza, con sede en la localidad de Castejón, se nutre de la producción de agricultores socios de cooperativas del grupo. “Hemos pagado más por el tomate pero es que el agricultor no ha ganado más, porque también ha sufrido la subida de todos sus costes: precio de la semilla, fertilizantes, gasoil, etc”, apunta. Lo que sí califica de “descomunal” es el incremento de los costes energéticos. “La factura, sobre todo el gas, ha subido entre un 800 y un 1.000%. Maquinaria como la peladora o los escaldadores son grandes consumidores de gas”. También ha subido el coste de los envases. “La lata ha aumentado más de un 50%, pero también el cartón, el plástico, etc”. Con los costes de producción disparados “como nunca antes hemos conocido, por encima del 50% en muchos casos”, las empresas elaboradoras intentan trasladar los costes a las cadenas de distribución. La tensión es grande: mientras los elaboradores intentan repercutir el máximo del aumento de costes la distribución trata de frenar las subidas para evitar la contención del consumo. En esa trastienda de negociaciones, la distribución sí que ha aumentado el precio del tomate, en torno a unos 20 -25 céntimos por lata. “Es una situación compleja y no deja de ser paradójico que cueste más el envase y la energía que el propio tomate”. En cuanto al mercado, Rafa Castejón destaca que cada vez hay más interés por el tomate desde mercados extranjeros. “A nivel mundial hay una situación de cierta escasez de tomate, principalmente porque la sequía ha hecho mella en los principales países productores”, recalca. Dantza exporta en torno al 50% el tomate que elabora. Otra característica que el directivo apunta es la recuperación en los últimos meses de la hostelería, un canal castigado durante la pandemia. “De momento está funcionando bien. La incógnita es cómo se va a comportar durante este invierno”, detalla. Dantza canaliza por el canal ‘food servicie’ un 30% de toda su elaboración.

Diario de Navarra

Las conserveras navarras elaboran un 15% menos de tomate por el calor y los altos costes

Se han cultivado 1.900 hectáreas, casi 300 menos que el año pasado. La cosecha en Navarra, con menos rendimientos por hectárea debido a las altas temperaturas, se saldará con poco más de 150.000 toneladas, 25.000 menos que el año pasado

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