La cadena madrileña Shifu Ramen ultima sus preparativos para la inauguración de su primer local en Navarra este domingo 29 de junio. Sí, domingo. Como explica Like Chen, su gerente, hay un calendario asiático en el que están indicados los días “normales, buenos o grandes”. “Esta vez, el 29 es un día grande, aunque caiga en domingo, entonces se intenta que coincida con los eventos especiales, como es en este caso nuestra apertura”, comenta Chen. El restaurante se puede encontrar en el número 23 de la Avenida Barañáin, donde algunos recordarán el antiguo McDonald’s de San Juan.

Vinilos de animes, ilustraciones, colores y luces neón se observan nada más entrar al local de dos plantas. En la primera, una figura del personaje Son Gokū de casi dos metros, conocido por Dragon Ball, recibe a los clientes. En la segunda, una de Naruto cumple la misma función. “Nuestra apuesta es muy atrevida, no he visto ningún establecimiento así en Pamplona”, reconoce el gerente. Él, que ahora tiene 39 años, nació en China, aunque lleva desde los ocho en España y alrededor de 22 en Pamplona, Él se encargará de la administración, entre otras cosas, pero cuenta que, por ahora, serán ocho los trabajadores.

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Esta franquicia, fundada por Guo Jianyoung en 2017, alcanza ya los casi 80 locales en España, Luxemburgo, Portugal e Italia. Su carta está especializada en todo tipo de ramen y street food japonés, llegando a ofrecer hasta 20 opciones diferentes de este plato. Desde los tradicionales Tonkotsu Ramen (característico de la región japonesa de Hakata) o Shoyu Ramen, de Tokyo, hasta otras elaboraciones más actuales como el Fried Chicken Ramen o el Ebi Tempura Ramen. “Intentamos mantener el ramen tradicional lo más parecido posible, pero nos adaptamos también a un ambiente de anime moderno. No solo por los platos, sino por la decoración. A la gente joven, que ha sido fan de algunos de estos mangas, les traerá recuerdos de aquellos tiempos”. A su vez, se caracteriza por dedicar especial atención al Spicy Ramen, una selección de platos picantes que ofrecen diferentes niveles de este.

El local, que abrirá de lunes a domingo, dispone de un espacio algo más amplio que los demás de la cadena. Por eso, cuenta Chen que han aprovechado parte de la zona superior (donde antes estaba el chiqui park) para crear una especie de “sala gamer” con una tele. Este área estará dedicada a celebraciones de grupos grandes, como cumpleaños: “Al ser más oscura y tener más luces, el ambiente puede evocar a un salón de juegos. Los que la reserven tendrán toda la sala para ellos”, detalla Chen.

Después de unos diez meses de construcción y mucho trabajo, las expectativas para la apertura son muy buenas: “La gente que pasa se queda sorprendida con la decoración y ya quiere venir. Creemos que gustará”, comenta Chen. La prioridad, añade, estará en tratar muy bien a los clientes: “Que por un instante, el tiempo que estén aquí, puedan sentir que han viajado a Japón. Eso será suficiente”.