Después de unas últimas temporadas en las que habían fijado sus objetivos en el Himalaya nepalí, los navarros Uxue Murolas Aguerri e Ignacio Barrio Fernández volverán a las altas montañas pero, esta vez, en el Karakorum paquistaní. Será su regreso a esa cordillera después de 9 años sin visitarla. Y lo van a hacer en un viaje que, como en 2017, les va a llevar a intentar dos de sus ochomiles: Gasherbrum I o Hidden Peak (8.080m) y Gasherbrum II (8.035m).

Una aventura que arrancarán ya, después de solventar la complicada burocracia previa para gestionar los permisos, en los próximos días y que compartirán junto al rumano Horia Colibasanu, compañero que cuidó aún a riesgo de su propia vida al pamplonés Iñaki Ochoa de Olza Seguín cuando éste quedó atrapado a 7.300 metros en el Annapurna en 2008.

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“Estos últimos años hemos estado yendo a Nepal, y allí hemos conseguido unas cuantas cimas, pero nos hace ilusión volver e intentar subir un ochomil en Pakistán. Además los Gasherbrum son montañas muy bonitas y nos da la posibilidad, con mucha facilidad, de intentar ambas porque comparten Base y el primer tramo del ascenso, incluyendo el Campo I”, explica Murolas, de 55 años (31-XII-1970), quien, junto a Barrio, ya ha ascendido a tres montañas por encima de 8.000 metros -los 8.463 metros del Makalu en 2025, los 8.516m del Lhotse en 2022 y, en 2013, los 8.165m del Manaslu- además de dos intentos al Kanchenjunga (8.586m) en 2023 y 2024 y otras cumbres en Pamir y Alpes.

Barrio, de 49 años (8-IX-1976) y que añade a esa lista el ascenso al Cho Oyu (8.201m) en octubre de 2018, añade también otro aliciente importante en la filosofía con la que esta pareja de deportistas se acerca a las grandes cumbres. “Es probable que apenas haya otras expediciones. Desde luego muchas menos que en otras grandes montañas de Nepal. La última vez que estuvimos allí casi no había cuerdas fijas, no había escaleras en el glaciar, no había nada... Tienes que trabajar más la montaña. Y eso es mucho más bonito, pero también te genera más incertidumbres. Hoy en día en Nepal, normalmente, llegas a una montaña y todo está equipado y preparado. En ese sentido, Pakistán sigue siendo más salvaje”, expone.

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Lo que no varía ni un ápice respecto a pasadas expediciones es su ilusión. “Vamos a las montañas porque son nuestro sitio. No se trata de sumar, es más conocer. No voy a las montañas por sumar. Es verdad que vas sumando cimas y te vas planteando otras nuevas, pero no es por tachar cimas sino por tener la suerte de llegar a todos esos sitios, de poder conocerlos y poder conocernos también más a nosotros mismos allí”, exponía Murolas. “Yo me siento muy bien en las grandes montañas, para mí es casi como estar en casa”, señala por su parte su compañero.

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Con algunos tramos técnicos en ambas montañas -el de la Arista de la Banana en e GII (a unos 6.400m) o el Corredor de los Japoneses en el GI (de 6.500 a 7.000m), la decisión de cuál de las dos cimas será el destino de su primer intento aún tendrá que esperar. “No lo sabemos. Con el retroceso de los glaciares, cada vez las montañas tienen menos nieve y hay más secciones de hielo y más probabilidades de caídas de piedras. Tenemos que ver cómo están este año”. “Y dependerá también del resto de grupos que podamos coincidir. Si todos van a una, nosotros no iremos solos a la otra”, añadía Barrio.

La idea de ambos es llegar a los 5.100 metros del Campo Base el 30 de junio y aprovechar el que “habitualmente aclimatamos muy bien” para, “en 10 ó 12 días” poder estar listos y tratar de aprovechar una “ventana de buen tiempo”.

En esta ocasión, y aunque están habituados a formar cordada y funcionar de manera autónoma los dos (sin sherpas de altura, sin oxígeno suplementario, equipando y acarreando todo el equipo ellos mismos), esta vez tendrán la ayuda de un alpinista experimentado como es Colibasanu, que acumula ya 11 ochomiles sin usar oxígeno suplementario y con quien Barrio ya escaló en 2007.

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“Aunque no he coincidido en ninguna montaña con él desde entonces, con todo lo que pasó con Iñaki después, es una persona con la que me apetecía compartir otra vez una expedición. Una de las cosas más bonitas que tienen estos viajes es la gente que conoces”, apunta Barrio. “En 2007 era prácticamente un crío. Ahora ya tiene ahí su bagaje, su experiencia y es un buen compañero”, añade.

“Yo le conozco solo de cuando vino a Pamplona. Parto de la base de que es muy buena persona, algo que ya demostró. Y buen compañero. Y ya está. Ya no pido nada más. Si tiene eso, tiene todo