Mientras Ante Budimir pone el foco en el proceso y no se obsesiona con ser ‘Pichichi’, a base de esa mentalidad tan disciplinada que lleva de serie, el croata se ha sentado en la mesa de los mejores goleadores de la Liga junto a Jude Bellingham y Artem Dovbyk. 16 goles le han disparado a cotas mayores, sobre todo los 8 que ha marcado solo en lo que va de 2024. Una marca que solo iguala Vinicius y Sorloth para codearse con los máximos artilleros de Europa este año.

Restan ocho jornadas y Budimir va camino de seguir agrandando su trayectoria en Osasuna. Nunca en la historia ha habido un máximo goleador rojillo y el reto resulta tan complejo como suculento.

Budimir sigue como un reloj fiel a su cita con el gol en una temporada muy regular, aunque especialmente prolija en este 2024, donde se ubica la mitad de su cosecha. Ese olfato le ha permitido adelantar a otros competidores no tan enrachados y mirar a los ojos a Bellingham, que llevaba tiempo siendo el ‘Pichichi’. Hay que recordar que el premio que otorga Marca le contabiliza 15, ya que no tiene en cuenta el que sí le atribuyó el acta contra Las Palmas pero que fue de Saúl Coco en propia meta.

En todo caso, solo tres goles ha metido el inglés este año, por lo que el bocado del rojillo ha sido de 5 tantos. Suma y sigue.

MEJOR QUE MBAPPÉ O HAALAND Y TRAS KANE

Los registros de Budimir son tan apabullantes que hay que mirar a las cinco grandes ligas europeas para comparar sus logros. En la foto que se ciñe a este año natural desde el 1 de enero ha metido más goles que Mbappé (6), el doble que Haaland (4) o Salah (4) y, por ejemplo, los mismos que Lautaro Martínez (8).

Sí hay un par de nombres que superan esa marca como Harry Kane con sus 10 goles en el Bayern de Múnich y los 9 de Phil Foden con el Manchester City. Son palabras mayores, pero Budimir está a rebufo de los goleadores más enrachados del continente.

Desde el inicio del año Budimir ha dejado su sello goleador contra el Almería, Sevilla, Real Sociedad, Cádiz (2), Alavés, Real Madrid y Almería.

EL RÉCORD DE VERGARA Y DEL CROATA SUKER

Budimir tiene a cuatro goles el récord de goles en una Liga con Osasuna, en manos de Julián Vergara en la 35-36. Llegar a esa cifra es otro de los estímulos de este final de campeonato tras haber superado a Iván Rosado (14) y Sabino Andonegui (15).

Una temporada de otra dimensión que acabará con la Eurocopa de Alemania, en la que seguramente será la referencia ofensiva de Croacia. Los medios de su país dedican un gran despliegue estos días a los hitos del rojillo avalando su candidatura a ser uno de los jugadores a tener en cuenta en esa importante cita. El portal Sportske Novosti por ejemplo recuerda la marcas de 24 goles de Davor Suker y los 23 de Alen Peternac. “Si sigue así abrirá la puerta de grandes clubes”, dice el exdelantero del Valladolid.

Budimir está en lo alto de la tabla de goleadores pero no es la única faceta en la que destaca esta temporada, ya que nadie iguala su poderío aéreo. Es el rey en los duelos por alto con 159 balones ganados.

Según los datos hasta la jornada 30, Budimir sobresale por esa capacidad para imponer su ley de cabeza, por delante de los números que arrojan otros futbolistas de gran envergadura. El siguiente en la lista es el navarro Mikel Merino (142), un seguro por arriba en el centro del campo. Chris Ramos (139), Juanmi Latasa (127), Vedat Muriqi (125) y Robin Le Normand (92) aparecen en este listado de jugadores que destacan en los duelos aéreos.

No lo hace a diario, pero sí en muchas ocasiones. Una costumbre inalterable cuando marca goles y cuando no entra el balón. Una especie de ritual que mezcla lo futbolístico y lo espiritual. Algunas veces trabaja con apoyo de compañeros y otras quiere estar solo. Es el método Budimir.

Porque el croata no se queda tirando a puerta cuando lo hacen otros compañeros en esas escenas distentidas del final de los entrenamientos, y sí trabaja aspectos que considera relevantes por su cuenta. Esta pasada semana pasó más de media hora golpeando la pelota frente a un banco y haciendo finalizaciones en una portería pequeña. Otro día estuvo rematando los balones servidos por Bittor Alkiza, Richard Sanzol y Aimar Oroz.

Budimir opta por un ejercicio u otro en función de lo que analiza tras cada partido para incidir en un aspecto concreto. Lo sigue a rajatabla desde hace años en una escena peculiar y que se toma muy en enserio como parte de su preparación.