Mercado libre o regulado en España: ¿cuál es la diferencia y cómo influye en la factura de la luz?

Recibo de la luz — El ascenso imparable del recibo de la luz está llegando a niveles récord

Publicado el 17/09/2021 a las 10:05

El constante vaivén en los precios de la factura de la luz está desconcertando al consumidor. Además, el pulso entre el Gobierno y las eléctricas sobre las nuevas medidas para rebajar el recibo está en el ojo del huracán. De hecho, el sector eléctrico ha amenazado con parar los 7 reactores nucleares existentes en España.

En medio de este escenario muchos consumidores se encuentra desorientados con su factura y se preguntan qué opción será la mejor para pagar menos: estar en el mercado regulado con la tarifa PVPC o en el mercado libre.

¿Cuáles son las diferencias? ¿Y las ventajas de cada alternativa? El primer paso para interpretar correctamente el recibo de la electricidad es saber en qué mercado estás. Precio Voluntario al Pequeño Consumidor (PVPC) es la tarifa regulada en función de la oferta y de la demanda del mercado eléctrico cada día, mientras que las tarifas de mercado libre se contratan individualmente con cada comercializadora, que será la que determine el precio concreto por energía consumida.

La tarifa en el mercado regulado "cambia cada día y cada hora" en función del 'pool' eléctrico, explican desde la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU). Asimismo, este precio varía "en función de la estación del año" y existen periodos con una tendencia en alza, como el que estamos viviendo estos últimos meses, y periodos a la baja.

"Cada consumidor, en función de cuándo consume más o menos, tendrá su propio precio personalizado, y todas esas fluctuaciones hacen que, con esta tarifa PVPC, sea muy difícil establecer de antemano lo que se pagará por la luz", añaden en la OCU.

Según detallan desde Selectra, esta tarifa se caracteriza por "ofrecer un precio del kWh para cada hora, dando un total de 24 precios diarios" y desde el pasado mes de junio cuenta con discriminación horaria en tres periodos. Cabe destacar que es solo se puede solicitar el Bono Social si se está adherido al mercado regulado y se trata de una tarifa disponible únicamente para hogares con una potencia igual o inferior a 10 kW.

No existen descuentos o promociones, como sí ocurre con las tarifas del mercado libre, pero se puede contratar una tarifa con precio fijo. Además, estar en el mercado regulado implica que no tienes permanencia.

Por su parte, los consumidores en el mercado libre pueden contratar tarifas con las compañías eléctricas que ofrecen sus propias ofertas y precios. "El usuario podrá elegir entre una gran variedad de tarifas, como las de precio estable, con discriminación horaria, cuotas fijas, tarifas planas y otro tipo de ofertas personalizadas", detallan los especialistas de Selectra.

En este sentido, las compañías sí pueden aplicar descuentos o promociones y añadir servicios adicionales, como mantenimientos o seguros. Estas tarifas son compatibles con las de discriminación horaria, pero puede que exista permanencia en algunas empresas durante el primer año. Además, se pueden aplicar con cualquier potencia contratada.

¿Son más económicas o más caras? Esto depende de diversos factores. En el mercado regulado "se observan tendencias que dependerán de la demanda energética", entre otros factores, indican en Selectra. Por eso durante los meses de invierno o verano es más elevado el precio, por el uso de calefacción o aire acondicionado.

Las tarifas en el mercado libre ofrecen en este sentido una mayor estabilidad, aunque el precio puede ser más caro en determinados momentos del año. En el contexto actual de escalada en el precio de la luz en el mercado regulado, muchos consumidores están optando por pasarse al mercado libre, sobre todo por la diferencia de precios en los tramos horarios. En cualquier caso, se debe analizar el consumo real y la potencia contratada para comprobar cuál es la alternativa idónea.