Diario de Navarra

El calendario indicaba que era 2 de agosto de 1919. Ése día recalaron en Tafalla los cuatro primeros gigantes de una comparsa nutrida hoy por seis figuras y que acaba de cerrar los actos de conmemoración de su centenario. La pareja de reyes blancos, el moro y el chino habían sido fabricados por la prestigiosa fábrica de jueguetes y artículos de carnaval F.Losada&Cia, en Madrid. Unos gigantes que se presentaron ‘en sociedad’ unos días después, en las fiestas de agosto de la localidad en la plaza de Navarra. Javier Ezquerro, uno de los responsables hoy de la comparsa, recuerda que fue el concejal de la épocaTeodoro Galarza el verdadero impulsor y artífice de la comparsa tafallesa. “Según la factura, los cuatro gigantes y los dos caballos de cartón grandes costaron 1.800 pesetas de la época, sin contar con las 23 pesetas de los gastos de embalaje y de la estación, y fueron pagados en tres anualidades. Los nombres de Domingo Marquina, Juanito Antxospe, Victorino Sanchez, los hermanos Jacobos, Alejandro Lerga, Feliciano Salas y otros, se recordarán como los primeros bailadores de la comparsa”, relata Ezquerro. Un siglo da para mucho y en todo este tiempo las figuras han sufrido notables transofrmaciones. Una de las más llamativas, tal y como traslada el hoy responsable, se vivió durante la II República, cuando, entre otras cosas, los reyes se vieron desprovistos de sus coronas. “Fue un cambio notable y quienes fueron testigos tuvieron la oportunidad de conocer a una reina con melena corta y a un rey peinado con la raya en medio. Sin duda, algo muy inusual en estas figuras”, refiere. Posteriormente, en los años cuarenta, las figuras de los reyes recuperaron las coronas aunque no las antiguas sino unas nuevas, metálicas y mucho más personales cuya construción corrió a cargo de Manuel Irigaray. La comparsa se vio obligada a acometer algunos cambios debido también a una gran riada provocada por una crecida del río Cidacos en 1943. El agua alcanzó niveles ‘inusuales’ y, a diferencia del año pasado, cuando las figuras se libraron de la riada, se produjeron grandes daños. Era el momento éste en que la tarea de bailar los gigantes de bailar las figuras recaía en la cuadrilla conformada por José Espinal, Gerardo y Florencio Esquiroz, Nicolás Ojér, Manuel Videral y otros. La música de gaita entonces la ponían los gaiteros Pérez, llegados desde Estella. Javier Ezquerro recuerda también que Ordollo, el guarnicionero de Tafalla, se encargaba de la puesta a punto y mantenimiento de unas figuras cuyo armazón de mimbre y rostros requerían de constantes reparaciones. Por su parte, la modista tafallesa Julia Romero se ocupaba de trabajar sus trajes y vestimentas. Un duro por cada salida Son muchas las curiosidades y anécdotas que dan forma a la historia del centenario de esta comparsa. “En 1945, los danzantes cobraban un duro -cinco pesetas- por cada una de las cuatro salidas que al año hacía la comparsa”, apunta Ezquerro. Corría el año 1945 cuando Julián Esquíroz entró a formar parte de la comparsa y en 1969 se erigió como responsable de la misma, puesto que ocupó varios años. Otro nombre muy ligado a la comparsa fue el de Ramón Esquíroz, quien en 1974 pasó a encargarse de su mantenimiento. Fruto de esta ocupación comenzó a aflorar su afición a decorar los cohetes de fiestas, tarea que estuvo desempeñando hasta poco tiempo antes de su fallecimiento. Otro de los momentos más curiosos sucedió en 1975, cuando la comparsa se trasladó a bailar a Tudela en honor a Santa Ana. “Causó admiración el girar libre de sus brazos, nota exclusiva de los gigantes de Tafalla. Pero como consecuencia de dicho entusiasmo, los brazos del rey cristiano y del chino salieron despedidos ante la sorpresa de todos”, relata Ezquerro. También en esta década, poco después, se produjo el último relevo de gaiteros, siendo a partir de entonces y hasta la actualidad, los de Tafalla quienes pasan a ejercer esta labor. “En el ocaso de esta década un nuevo miembro llega a la ciudad. Mejanero, un cabezudo donado por la Orden del Volatín de Tudela como agradecimiento y reconocimiento a la antigüedad de la comparsa. Los gigantes, además, modernizan su vesturario. Elvira Elizalde y Maritxu Gárriz se encargan de esta tarea”, añade. A principios de los ochenta se produjeron nuevos cambios en la comparsa. La preocupación de los componentes por la edad de sus gigantes les anima a solicitar al ayuntamiento su reparación y la adquisición de dos nuevos parejas que hagan juego con el chino y el negro. Lo elevado de su coste hace que el consistorio inste a la comparsa a que, por sus propios medios, recaude el dinero necesario. Finalmente, se consigue gracias a las aportaciones del propio pueblo de Tafalla y las dos nuevas figuras, la china y la negra, se unieron a la comparsa en el año 1981, momento en que también se sustituyeron las viejas cabezas por unas nuevas, réplicas de las antiguas. Estos trabajos se encargó de llevarlos a cabo una empresa de gigantes ubicada en Zaragoza. El 75 aniversario Ya en la década de los noventa, los gigantes de la ciudad del Cidacos empiezan a ser conocidos en otras localidades fuera de la geografía foral. Así, en 1992 la comparsa se desplazó hasta la localidad barcelonesa de Matadepera, donde participó en una gigantada. Guardado con especial cariño en la memoria queda el año 1994, cuando se conmemoró el 75 aniversario de la comparsa. Los preparativos para celebrar esta fecha tan señalada son intensos mientras que los homenajes a los más grandes de Tafalla se multiplicaban. No faltaron a ninguna de sus citas anuales y, además, protagonizaron un espectáculo en el que, por primera vez, se juntaron todos los grupos culturales de Tafalla. Javier Ezquerro recuerda también que fue entonces cuando la Orden del Cuto Divino nombró cofrades de honor a los gigantes. El cambio de siglo sentó bien a la comparsa que siguió bailando por las calles tafallesas y, también, por las de otros municipios de Navara y el País Vasco. En 2017, con el centenario ya muy próximo, se decide que es el momento de hacer unas nuevas réplicas de las cabezas originales así como de las de la china y la negra que no tenían sus copias de cartón. Una tarea ésta que corre a cargo de la empresa Eskuartean Imaginería Festiva, que se ocupa de hacer los moldes de silicona para reproducir una vez más los rostros de los gigantes. Las réplicas se terminaron el día 6 de agosto de 2019 pocos minutos antes de las once de la noche, tal y como recuerda Ezquerro. “Llegaron a Tafalla el día 7 a las 14.55 horas y, posteriormente, fueron puestas en sus respectivos cuerpos de mimbre”, añade. Estaban ya de esta forma listos para seguir conmemorando un centenario cuya celebración la comparsa había iniciado a principios de 2019. Eneró marcó el comienzo de una apretaga agenda en la que a las citas habituales de los más grandes de la ciudad del Cidacos se sumaron otras como la del 5 de enero o las ferias de febrero. El año del centenario trajo consigo una renovación en la junta y, junto con el propio Ezquerro, Estíbaliz Esquíroz y Alaitz Lizarazu se pusieron al frente de la comparsa en su año más especial. Entre las imágenes que quedan ya para el álbum de fotos de recuerdo del centenario se encuentra la de la gigantada celebrada el 6 de mayo y que llevó hasta Tafalla las figuras de Estella, Tudela, Olite y Sangüesa. Una visita que posteriormente devolvieron a Estella y Sangüesa y que prometieron hacer a Olite. El 10 de agosto Sin embargo, si hay una fecha marcada en el año del centenario ésa es la del 10 de agosto. Este día se llevó a cabo el acto central de celebración de los cien años con una actuación en la plaza de toros de la ciudad del Cidacos que se llenó para ver un espectáculo en el que acompañaron a los más grandes de Tafalla todos los grupos culturales de la localidad además de las comparsas de gigantes de Asier Marco, la ikastola Garcés de los Fayos, la de Tolosa y la de Pamplona. “Fue un acto que creemos que pasará a la historia porque nada pudo salir mejor. Todo un despliegue que costó muchisimo que estuviese reunido en un mismo lugar a la misma hora y el mismo día. 3.000 personas llenaron la plaza y no podíamos dejar de emcionarnos con cada actuación”, reconoce Ezquerro. Y eso que los nervios estuvieron a flor de piel hasta el último momento ya que, como recuerda el responsable de la comparsa, el último ensayo previo al espectáculo, previsto para el día 9 de agosto por la tarde, no pudo llevarse a cabo debido a la intensa tormenta que cayó sobre Tafalla. “Lo habíamos previsto con todos los grupos en la plaza de toros a las siete de la tarde y cinco minutos nos jarreó. Lo suspendimos y lo trasladamos al mismo día 10 a las cuatro de la tarde, tres horas antes del inicio de la actuación. Mil gracias a todos por estar allí, un durísimo esfuerzo que tuvo su recompensa”, recuerda Ezquerro. Este espectáculo no pudo ser el mejor preludio a las fiestas que arrancarían cuatro días después y en el que el papel de la comparsa se torna imprescindible. Además, en 2019 y con motivo del centenario, protagonizó el inicio festivo ya que el cohete fue compartido entre la comparsa y los representantes de todos los grupos municipales, en un gesto así de unidad ante la riada que un mes antes azotó el municipio. Fueron unas fiestas un poco más especiales aún. Y es que cada día durante las fiestas, los gigantes protagonizaron un baile en la plaza con cada grupo cultural de Tafalla, reeditando la coreografía bailada en la plaza el día 10 de agosto. El año del centenario encaraba su recta final pero la comparsa tafallesa no decaía a la hora de organizar actividades conmemorativas. Así, el pasado 30 de noviembre los gigantes protagonizaron una actuación audiovisual en el centro cultural, que combinaba bailes con proyecciones 3D durante la actuación. Además, durante un mes, desde finales de noviembre hasta finales de diciembre, se instaló una exposición en el mismo centro cultural conmemorativa del centenario que aglutinaba fotografías -antiguas y más recientes- así como otros elementos y artículos unidos y ligados a la comparsa. “Como última actuación del año, desde la dirección de la Tubala Brass Week -festival de viento metal que se celebra en diciembre- nos comentaron que se había compuesto una obra, que tenía por título Vals Centenario, y que estaba dedicado a nosotros. Nos preguntaron si lo podíamos bailar y aceptamos el reto. Así, el día 8 de diciembre los gigantes de Tafalla, junto al Quinteto Spanish Brass culminaron la obra”, recalca Ezquerro. Un año “increíble” Con la ‘resaca’ aún reciente del centenario, es momento de emitir las valoraciones de lo que ha dado de sí este año tan intenso. Javier Ezquerro no duda a la hora de calificarlo como “increíble”. “Ha sido un año de mucho trabajo pero el resultado global es inmejorable. Nos gustaría pedir disculpas a todos los que, por una razón u otra, se nos ha pasado llamarles , nombrarles o simplemente recordarles en este centenario. Son meses de duro trabajo y no se puede estar en todo, es dificilísimo. Pero hay una persona que especialmente me gustaría recordar y pedir disculpas, ya que se nos ha pasado una y otra vez destacar su labor en este siglo, una labor importantísima, y creo que ahora es el momento de tener el recuerdo para ella. Es Ujue Goñi Zabalegui, primera mujer de Navarra en bailar un gigante y pionera en esta tradición. A día de hoy varias mujeres continúan bailando ‘su gigante’” destaca. Concluido el centenario, la comparsa de gigantes de Tafalla sigue escribiendo su historia. Sin apenas descanso, el pasado lunes no faltó a su cita con el patrón de la localidad, San Sebastián, abriendo paso a la corporación en su subida hacia la iglesia de Santa María. Concluida la eucaristía, los más grandes enfilaron el camino de vuelta hasta la plaza de Navarra donde, como ya es tradición este día, bailaron ‘La Pilindros’. Los integrantes de la comparsa animan a todas aquellas personas interesadas en entrar a formar parte del colectivo a que den el paso y lo hagan. Actualmente, suman la treintena y eso que este año, tal y como reconoce Javier Ezquerro, se han producido varias bajas. “Siempre nos gusta que entre gente nueva del pueblo a la comparsa y sobre todo nos gustaría que se animasen más mujeres para no perder esa tradición que acompaña al chino que sólo lo bailan las chicas”, anima Ezquerro. Cualquie persona interesada en entrar a formar parte de la comparsa únicmanente se lo tiene que comentar a alguno de sus integrantes para, después, comenzar a acudir a los ensayos. Desde la comparsa también son conscientes y reiteran la necesidad de seguir cuidando con mimo los gigantes. Con motivo del centenario se realizaron, como ya se ha relatado, las seis cabezas réplicas de las originales y cambiaron varios trajes para que las figuras lucieran mejor que nunca en una fecha tan señalada. Sin embargo, asienten, son ya muchos años y el paso del tiempo, lógicamente, va deteriorando las cosas y, por desgracia, algunas se van rompiendo. En este sentido, Ezquerro recuerda que la comparsa ha hecho un importante esfuerzo económico en las mejoras acometidas este año que se suma al que ya por sí supone la organización de un acto como es el del centenario. “El problema es que esto no va a ir a mejor. Los cuerpos de las figuras son de mimbre, tienen mucho tiempo y, siendo realistas, no les quedan muchos años de vida así que habrá que ir pensando en cambiarlos”, dijo. De momento, la historia de la comparsa de Tafalla finaliza un capítulo muy importante, el del centenario. Un punto y a parte que enlazará con el guión que seguirán escribiendo los más grandes. La china y la negra llegaron en 1981 Fue en la década de los ochenta cuando los integrantes de la comparsa, preocupados por los años que sumaban las figuras, pide al ayuntamiento ayuda y, al mismo tiempo, la adquisición de dos nuevas figuras que se emparejasen con el chino y el negro. El alto coste de esta petición hace que se les inste a buscar financiación por otras vías. La primera solicitud fue dirigida al Ministerio de Cultura, que trasladó una negativa por respuesta. Así, se pidió ayuda a los tafalleses mediante la compra de bonos, aportaciones voluntarias, etc. El resultado fue la llegada en 1981 de la china y la negra. Se aprovechó el momento para sustituir las viejas cabezas por unas réplicas de las nuevas. Algunas cifras, datos y momentos 3.000 Personas. Llenaron el aforo de la plaza de toros de Tafalla el pasado 10 de agosto para presenciar el espectáculo central de los actos preparados en torno al centenario. En la actuación, los más grandes de Tafalla estuvieron acompañados por todos los grupos culturales de Tafalla así como por las comparsas de Pamplona, Tolosa, la ikastola y la de Asier Marco. 30 Personas. Nutren ahora mismo la comparsa de gigantes de la ciudad del Cidacos. No es una cifra mala pero este año se han producido varias bajas por eso animan a toda la gente interesada en entrar a engrosar sus filas a ponerse en contacto con cualquiera de sus miembros y comenzar así a ensayar. Un llamamiento especial para las mujeres tafallesas. 1.800 Pesetas. Es la cantidad que costaron los cuatro primeros gigantes que tuvo la comparsa-los dos reyes europeos, el chino y el negro- y los dos caballos de cartón que salieron a la calle en 1919. A estas 1.800 pesetas hubo que sumar, según recoge la factura, 23 pesetas más por los gastos de embalaje y estación de las figuras para que llegasen a la ciudad del Cidacos.

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Recuerdos de un centenario

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