Diario de Navarra

Es una de las pocas torres de telegrafía óptica, la de Beratxa, que ha llegado hasta la actualidad en un estado bastante completo. Sin embargo, apenas ha quedado recuerdo de su función. Un plano fechado en el 12 de mayo de 1875 de la Comandancia General de Ingenieros del Ejército Norte apunta a su construcción en esta fecha. Y es precisamente dicho mapa el que se está utilizando como base para acometer los trabajos de rehabilitación que desde el pasado mes de enero se están llevando a cabo en esta torre ubicada en un paraje localizado en una parcela de comunal oeste del término municipal de Tafalla. Y es precisamente a unos ocho kilómetros de la ciudad del Cidacos, en la carretera que une esta localidad con Larraga donde se erige esta construcción de unos ocho metros de alto. “Esta torre conectaba la línea telegráfica que desde Tafalla por Larraga se dirigía después hacia Pamplona. Se trata de una torre de planta cuadrada, de entorno a 6x6 metros, con una planta baja en la que se alojaba la intendencia: armas, alimentos, etc. Mientras que la primera planta era la reservada para el alojamiento de los soldados que vivían en la torre. El acceso a la misma se hacía a través de esta primera planta con una escalera escamoteable ya que en la baja no hay ningún acceso”, explicaba José Luis Franchet, arquitecto de la Institución Príncipe de Viana encargado de la dirección de la obra. Y desde esta primera planta se llegaba a la superior, la cubierta. Una planta plana rematada por una serie de almenas o también llamados ‘merlones’. “A través de unos huecos estrechos, llamados ‘aspilleras’, se defendían del fuego enemigo. Es un nombre de origen medieval, son unos huecos abocinados que se van estrechando para dar salida al fusil”, refería el arquitecto. Y era en esta cubierta donde se instalaba el sistema de señales que permitía la comunicación. Un sistema con brazos verticales y una bola que según la posición que cogían transmitían una letra u otra. “Lógicamente, para poder ver se apoyaban en medios ópticos ya que estamos hablando de unas distancias importantes”, añade José Luis Franchet. Y es que esta torre servía de medio de comunicación entre Tafalla y Larraga, localidad de las cuales se encuentra ubicadas a 5.696 metros y 8.769 metros, respectivamente, unas distancias, no obstante, adecuadas para este sistema de comunicación. La torre Beratxa está datada en una fecha que coincide con la tercera Guerra Carlista, de ahí la importancia de este sistema de comunicaciones. “La ventaja de estas torres de telegrafía es que en tiempos de guerra no se puede sabotear, algo que era muy común en periodos de contiendas”, explicaba el arquitecto. La de Beratxa no tuvo un uso muy largo ya que únicamente estuvo operativa dos años pues, según la documentación que se ha podido recabar, se abandonó concluida la guerra, en 1876. “Después no se ha constatado que haya tenido algún otro tipo de uso”, aseveró Franchet. Este hecho es el que ha permitido que la torre llegue hasta la actualidad en relativo buen estado. Los muros han aguantado el paso del tiempo bastante bien aunque su estructura interior, de madera, sí que se fue deteriorando de forma más progresiva. Y eso es lo que se está rehabilitando en estos momentos siguiendo lo que marca el plano. “En base al plano se está rehaciendo la estructura interior en madera, lo mismo que la cubierta”, concretó. Los trabajos de rehabilitación van a buen ritmo y encaran estos días su recta final. Comenzaron en enero con una previsión de prolongarse durante seis meses. Sin embargo, las obras concluirán antes de lo previsto, un mes más o menos, ya que la dirección de la obra apunta a principios del mes de junio como el momento en que podrían haber finalizado. A la consecución de este proyecto, la Institución Príncipe de Viana ha destinado una partida presupuestaria que asciende a 145.000 euros. Además de la ubicada en el término municipal de la ciudad del Cidacos en Navarra queda hoy sólo otra torre de telegrafía, emplazada en Alsasua y que Príncipe de Viana también tiene intención de restaurar próximamente. PROYECTO INICIADO EN 2017 Los trabajos de rehabilitación en la torre Beratxa comenzaron a principios de este año aunque todo el proceso previo se remonta al año 2017, momento en que el edificio fue declarado Bien Inventariado del patrimonio, paso previo a la designación por parte de la Institución Príncipe de Viana de una partida presupuestaria para poder acometer los trabajos. Posteriormente, ya en 2018, tuvo lugar el levantamiento de planos. Éste, realizado por la sección de Patrimonio Histórico, recogía lo siguiente: “La torre es de planta cuadrada. Está construida con piedra arenisca de la zona. Dispone una cimentación de sillarejo, sobre la que apoya un zócalo formado por tres hiladas de sillares apiconados. El cuerpo de la torre está dividido en dos plantas por una faja resaltada de piedra labrada. Las esquinas llevan cadenas de sillares que alternan anchuras y entrepaños de mampostería que estuvo revocada. En la primera planta se abren tres aspilleras por alzado abocinadas igual por el interior y por el exterior, cercadas por sillarejo. En los cuatro frentes se abre en cada planta una ventana rectangular cercada por sillares, que se convierte en puerta en orientación sur, que queda en alto, y una aspillera a cada lado, abocinada hacia el interior. El remate se define con una cornisa formada por tres fajas en progresión y un derrame sobre la superior. Encima quedan los restos de un antepecho. El plano antes citado nos refleja un antepecho alto con cuatro aspilleras por alzado y una en cada esquina. El interior es de mampostería y conserva parte del revoco de mortero de cal; se conservan los cabezales de madera de las ventanas. Alrededor de la torre hay un pequeño foso que traza un círculo”. Con los trabajos a punto de llegar a su fin, la pregunta es ¿qué pasará ahora con esta torre? ¿Qué pasos se han previsto para intentar ponerla en valor una vez rehabilitada? Aunque José Luis Franchet no pudo concretar demasiado sobre el asunto sí que se aseguró que desde Príncipe de Viana se han mantenido contactos y reuniones con el Ayuntamiento de Tafalla para tratar este asunto. “La idea es que se suscriba un convenio de colaboración que recoja determinadas acciones que el consistorio pueda llevar a cabo con el objetivo de dotar de contenido a la torre una vez que se ha restaurado para así ponerla en valor tanto entre los propios vecinos como entre gente de fuera tal vez mediante visitas guiadas u otra fórmula”, ejemplificó el arquitecto. La idea pasaría, además de por darla a conocer en un formato aún por determinar de visitas, por el acondicionamiento del entorno para facilitar su acceso y en trabajar en la concienciación de su cuidado. “Lo importante, una vez rehabilitada, es conseguir potenciar este hito telegráfico de los cuales sólo hay dos en Navarra”, insistió Franchet. De momento, el consistorio tafallés anunció la semana pasada la puesta en marcha de un nuevo itinerario balizado que discurre por la zona oeste de la localidad. Se trata de un recorrido que pasa, precisamente, por la torre Beratxa, además de por el dolmen de Candaraiz, el mirador de la laguna del Juncal, la cantera de Ros o la laguna de Romerales. En corto SOBRE LA TORRE Ubicación. Está situada a unos ocho kilómetros de la ciudad del Cidacos, en la carretera que une esta localidad con Larraga. En concreto, se ubica a 5.696 metros de Tafalla y a 8.769 metros del municipio ragués. Distribución. Mide unos ocho metros de alto. Es de planta cuadrada y tiene dos plantas. En la planta baja no tiene acceso, ya que éste se encuentra en la primera, altura a la que se debía subir a través de una escalera escamoteable. En la primera planta era donde se alojaba la guarnición de soldados de la torre. La cubierta es una planta plana rematada por una serie de almenas o ‘merlones’. Era desde esta zona desde donde se defendían del fuego enemigo. Y también la cubierta era el lugar donde se instalaba el sistema de señales para comunicarse, un sistema con brazos verticales y unos bolos que, según la posición que cogían, transmitían una determinada letra. Para poder interpretar estas señales era necesario apoyarse con medios ópticos. Rehabilitación. Los muros aguantaron bastante bien el paso del tiempo, no así la estructura interior, de madera, que es la que ha estado rehaciendo. También se ha arreglado la cubierta. La empresa encargada de los trabajos es Construcciones Leache. Las obras comenzaron el pasado mes de enero y concluirán, previsiblemente, a principios de junio adelantándose así un mes a la fecha prevista de finalización, fijada en julio. A la consecución de este proyecto de rehabilitación la Institución Príncipe de Viana ha destinado una partida presupuestaria que asciende a 145.000 euros. En cifras 1875 PUESTA EN MARCHA. Según la documentación y planos con que se ha trabajado desde el Servicio de Patrimonio Histórico, la torre Beratxa estaría datada en 1875 por lo que funcionó durante la Tercera Guerra Carlista. 2 AÑOS. Sería el tiempo que estuvo operativa ya que, al parecer, fue abandonada concluida la guerra, en 1876 y, desde entonces, no queda constancia de que tuviera ningún otro uso. Un medio para comunicarse salvando las distancias El telégrafo óptico es un aparato que, situado a cierta distancia visual de otro permite la comunicación. Para que dicha comunicación se produzca es necesaria la presencia de un operador que maneje los controles que sitúan los elementos del telégrafo en un posición reconocible para la torre siguiente. Ésta repite el mensaje recibido que, a su vez, será reproducido por la siguiente y así sucesivamente. Los primeros inicios de la telegrafía óptica se remontan al siglo XVII y, desde entonces, con mayor o menor éxito, este sistema de comunicación fue funcionando en diferentes periodos. Uno de los momentos en los que mayor importancia cobraron en Navarra fue durante el transcurso de las Guerras Carlistas -la de Beratxa en concreto comenzó a funcionar en 1875 durante la tercera contienda- como medio de comunicación entre las tropas. Una de las ventajas de este medio radicaba en la imposibilidad de sabotajes, lo que permitía seguir con las comunicaciones, incluso en los momentos más complejos, como eran los periodos de guerra. Sin embargo, en esta época se sitúan también sus últimos coletazos pues en la actualidad casi nada queda de la red de telegrafía óptica, más allá de algunas torres en las que, en su día, se emplazaron los telégrafos -en Navarra sólo dos, en Tafalla y Alsasua-.

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Lavado de cara a la torre Beratxa

Desconocida seguramente para quienes no son de Tafalla, la torre Beratxa, de telegrafía óptica, encara estos días la recta final de unos trabajos de restauración

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