Este miércoles 3 de julio abrió sus puertas Lapiko, el nuevo restaurante del Segundo Ensanche que ocupará el antiguo local de Granier en la Plaza de la Cruz. Su nombre, en euskera, significa "puchero". "Me recuerda a mi amatxi, es la comida que me ha hecho siempre", cuenta José Luis Cia Urrutia, quien está tras este proyecto, al recordar su infancia en Mezquíriz, de donde es originario.

A los 16 años iba al hotel Loizu de Burguete con su madre y su abuela y, como se aburría, se metía en la cocina. "Ahí ya me empezó a gustar", reconoce el hostelero. Ahora, tras más de 30 años vinculado a la cocina —tiene 52—, es la primera vez que abre su propio local. Cia lo hace con una idea clara: “Comer bien, con productos de calidad y con cercanía. Que la gente se sienta a gusto, como en casa. A mí me gusta que me pongan un buen mantel, una buena copa... eso es lo que quiero ofrecer”.

El espacio ha tenido que ser reformado y dejar atrás la distribución que tenía como cafetería. "Le hemos dado incluso un aire un poco más moderno de lo que yo quería", bromea Cia. No obstante, se muestra muy satisfecho con la ubicación en la que se encuentra: "En lo viejo, es un follón. Yo quería algo más tranquilo, más de barrio", explica.

Aunque los guisos de cuchara no se puedan probar hasta los meses fríos, la propuesta del nuevo local se adapta. Durante San Fermín, Lapiko servirá un menú especial —ya disponible en la web— y, después, apostará por pintxos más informales durante el día y una carta de picoteo más elaborada para las noches. Siempre con el mismo enfoque: "Producto fresco y recetas que sepan a lo de antes”, comenta el cocinero.

Aún así, no faltarán guiños a sus años de experiencia en otras cocinas: estuvo en Londres, donde llegó a ser chef, y ha trabajado también en París, Berlín o California. “Todo eso me ha servido para coger ideas. Aunque la base siga siendo la de Mezquíriz, habrá algo de mezcla", argumenta Cia.

El objetivo, asegura, no es competir por precio, sino por calidad. “Un menú de 20 euros no va a ser. Pero si te comes algo bien hecho, con cariño y buen producto, algo más de dinero lo pagas a gusto”.

La apertura de este miércoles ha llegado justo a tiempo para las fiestas. Cia reconoce que la previsión de reservas ha superado las expectativas. “Almuerzos tenemos ya a más de 70 personas. No sé ni cómo lo vamos a hacer, pero lo sacaremos”, apunta Cia riendo.

Lo que sí se sabe es que, para estos Sanfermines, Lapiko ya tiene mesa puesta en la Plaza de la Cruz.