Diario de Navarra

Gramo a gramo. Soplo a soplo. Latido a latido. Los bebés prematuros luchan día a día por ganar peso, por respirar, para que su corazón siga latiendo. Esa lucha cotidiana para vivir es la que se experimenta en las unidades neonatales de los hospitales, donde permanecen en incubadoras los niños que no pudieron seguir creciendo dentro del útero de sus madres. Los que llegaron al mundo entre las 24 y las 37 semanas de gestación (un embarazo a término ronda las 40). Con motivo de la celebración hoy del ‘Día Mundial del Prematuro’, se han organizado algunos actos en el Hospital Universitario de Navarra (junto a la puerta de la entrada del materno infantil) para que asistan las familias de los niños ingresados y de los que lo estuvieron hace un tiempo. Y para concienciar a la población de esta realidad cada vez más frecuenta. En Navarra son alrededor de 325 los bebés que nacen todos los años de manera prematura (el 7% de los más de 4.600 que llegan al mundo). Una cifra que se mantiene a pesar del descenso de la natalidad desde que comenzó la pandemia de la covid en 2020. La jefa de la unidad neonatal del Hospital Universitario de Navarra, la pediatra neonatóloga Concha Goñi Orayen, explica que la sociedad en la que vivimos (más dificultades para encontrar trabajo, para independizarse...) retrasa cada vez más la edad de las mujeres para convertirse en madres. Cuando así lo deciden, continúa la explicación, muchas no lo logran y recurren a técnicas de fecundación artificial. Este tipo de embarazos, junto con la edad de las madres y el mayor riesgo de enfermedades por la edad (diabetes gestacional, tensión alta...) provocan, en ocasiones, más partos prematuros. ¿Las causas? “Son muchas -reconoce la especialista-, como las infecciones, patologías de la madre (problemas arteriales, de riñón...) o que el bebé esté sufriendo en el útero y sea preferible que continúe su crecimiento fuera”. HASTA TRES MESES El tiempo que un prematuro permanece ingresado en la unidad neonatal, continúa la pediatra, depende de la semana a la que hayan nacido (no es lo mismo haberlo hecho en la 24 que en la 37), del peso y de las complicaciones que presente. “Los grandes prematuros pueden estar ingresados hasta tres meses, el tiempo que hubieran tenido que permanecer dentro de la madre. En el caso de los que nacen en las semanas 36 o 37, a veces, basta con siete o quince días de ingreso”. Los bebés, añade, nacen “tan inmaduros”, que necesitan “mucho soporte vital” (para que puedan respirar, alimentarse...) “Todos los que trabajamos en la unidad neonatal lo hacemos encaminados a ofrecerles ese tratamiento que puede parecer invasivo. “Pero queremos que se complete en las mejores condiciones simulando el útero”. Los niños ingresados suelen recibir el alta, indica Goñi, cuando alcanzan los 2 kilos de peso, si no presentan más problemas. “Pero con el ingreso no termina el camino”. Después, continúa el relato, hay que seguir “trabajando mucho” en la consulta de seguimiento, en atención temprana y con consultas a muchos especialistas (neumología, cardiología, neurología, otorrinolaringología, oftalmología, rehabilitación, logopedia...) “Es muy importante el seguimiento porque puede que haya patologías o síndromes que no se hayan detectado en el momento del alta. Hay que detectar cualquier dificultad para ponerle tratamiento lo antes posible”. No siempre las presentan, insiste, pero en ocasiones los bebés prematuros pueden desarrollar secuelas generadas por su nacimiento antes de tiempo: como problemas respiratorios, neurológicos, no tolerar algunos alimentos, problemas de vista y oído... “Por eso, la unidad neonatal es un buen sitio para empezar”. La prematuridad, concluye la experta, difiere según la semana de nacimiento. Los prematuros extremos son los que han llegado al mundo entre la 24 y la 28 (antes de la 24 no es viable la vida fuera del útero). Los grandes prematuros son los que han nacido entre la 28 y la semana 32, y los tardíos, entre la 32 y la 37.

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