Diario de Navarra

Pocos días después de que en mayo de 1918 se presentase la enfermedad en Madrid, Barcelona, Valencia. El Ferrol, Zaragoza, Bilbao y San Sebastián y otros muchos lugares, la epidemia de gripe hizo su aparición en Pamplona. En los últimos días de mayo se le venía denominando la enfermedad de moda al ser muchos los que la iban padeciendo y ocupar parte importante de las conversaciones y preocupaciones cotidianas”. (La pandemia de gripe de 1918 en Pamplona, de Jesús Ramos Martínez. Revista Príncipe de Viana. 1992). Hubo una primera reacción institucional, con un encuentro el 29 de mayo entre el inspector provincial de Sanidad, Manuel Jimeno, y el alcalde, Javier Arraiza, que concluyó con la adopción de unas medidas preventivas: “se determinaría la fumigación de los centros de reunión: espectáculos, casinos, cafés; el vertido de lechadas de cal para balde de letrinas y retretes, mayor esmero en la recogida de basuras, creación de brigadas de higiene..”. En los albores del verano, la ciudad comenzó a respirar. En esa primera fase de detección, la última defunción de la que se tuvo constancia por gripe se produjo el 3 de julio. Curiosamente, las autoridades aprobaron una serie de medidas de protección sanitarias encaminadas a mitigar la propagación de otras enfermedades: “el tifus exantemático declarado en Portugal y la rabia, declarada oficialmente en Pamplona”. Lo peor estaba por llegar. En la estación de la hoja caduca, el mal se manifestó en toda su crudeza. A la vista de las circunstancias, que comenzaban a ser más que preocupantes, el alcalde, Javier Arraiza, emitió un bando el 18 de septiembre con “disposiciones para extremar la limpieza de cuadras, bajeras y patios y para evitar la detención de basuras”. En esos primeros días de reaparición tras el precedente de la primavera, se localizó un foco infeccioso “entre los soldados de la guarnición de Pamplona que llevó a tener que habilitar un pabellón para enfermos”. La leche, “alimento empleado en el tratamiento de los enfermos fue encareciéndose en el mercado”, a medida que el número de afectados fue en aumento. El inicio del curso académico sufrió una demora . “El alcalde (que había pasado la gripe en el mes de junio) continuaba llevando adelante sus gestiones. Conferenció con el Obispo, y más tarde con los párrocos, al objeto de hacer extensivas las medidas higiénicas de prevención a los templos”. La inquietud extendida al conjunto de la ciudad condujo al Ayuntamiento a reforzar la prevención con una serie de propuestas, ratificadas el 4 de octubre. El objetivo era “evitar la propagación del tifus (del que se dio algún caso en Pamplona) y la gripe: se estableció una estación de limpieza y despiojamiento de mendigos, se difundieron bandos y hojas reproduciendo ordenanzas y medidas individuales contra la propagación de la gripe. Se dio orden a cafés, casinos y centros de reunión para que lavasen sus locales con serrín humedecido en solución de zotal o creolina y fumigasen con estoraque, benjui, tomillo y espliego; medidas que se aplicaron asimismo en los automóviles de línea, coche mortuorio y las iglesias”. Fue necesario extender pulverizaciones en lugares de reunión pública y se decretó la disminución del número de horas en las escuelas públicas, “estableciéndose diariamente paseos para los alumnos”. En los templos, en coordinación con las autoridades eclesiales, la prevención pasó en un primer momento por renovar diariamente el agua bendita. “Más adelante se sustituiría el uso de las pilas por cuentagotas”, observa Jesús Ramos Martínez en su aporte histórico. 244 FALLECIDOS EN PAMPLONA “El extraordinario número de enfermos” que debían ser atendidos por los médicos empujó al Ayuntamiento a disponer un servicio de guardia nocturna con la asignación de un especialista. De esa manera, “los demás médicos (unos 22) podían descansar del elevado número de visitas que tenían que realizar a lo largo del día”. El alcance de la enfermedad en los años 1918 y 1919 en la capital navarra se cifró en 216 fallecidos en otoño del primer año, a los que habría que sumarse un último en diciembre. Los contabilizados en primavera habían sido 15 y en 1919 hubo constancia de otros 12. El propio Jesús Ramos Martínez revela detalles de otras poblaciones navarras. Así como en octubre de 1918 llegó a Pamplona la noticia de la suspensión de las fiestas de El Pilar en Zaragoza, se supo que en Lekunberri, con igual motivo de celebración, se había creado una comisión para conseguir del Gobernador un permiso especial que evitase las restricciones. El resultado fue estéril. No hubo fiestas. Por las crónicas de los corresponsables de Diario de Navarra se conoció que en Cirauqui, con un censo que entonces rondaba los 1.200 habitantes, se habían registrado para el 18 de octubre 25 muertes. De acuerdo al relato del cronista, llegaron a producirse “escenas desgarradoras, con motivo de haber sido invadida en 72 horas la casi totalidad del pueblo. Resultó que los enfermos carecían de personas que los cuidaran, siendo éste el motivo de que aquel de la familia que se encontraba con mayores energías tenía que prestar el servicio de enfermero por encontrarse la familia toda en cama, y como algunos de ellos no se encontraban en condiciones de abandonarla, han sido víctimas de nuevas recaías y algunos han pagado con sus vidas”. En Fitero, “al encontrarse enfermos casi todos los panaderos, llegó a temerse la falta de pan, porque ya en días anteriores habíase notado una gran escasez”. El problema en Labaien era el de la asistencia médica a los caseríos. “Al médico (que reside en un pueblo bastante distante) no le es posible asistir y el practicante del pueblo se halla convaleciente, siéndole imposible hacer las visitas si no es en carruaje, así que a los pobres enfermos de los caseríos les falta asistencia y se ha dado el triste caso de haber fallecido dos sin ver un facultativo”. El relato del corresponsal de Aras, habitado entonces por medio millar de personas, era descorazonador. “Me encuentro en el número de los muchos enfermos que, atacados de gripe, se encuentran en esta localidad. A todas horas están cayendo enfermos nuevos y supongo que no habrá hoy [11 de octubre] ninguna casa libre del contagio. Hoy ha ocurrido una defunción, que con dos que hubo ayer tarde, hay tres cadáveres para enterrar”. Etxarri Aranatz -con 1.500 habitantes en 1918- era “seguramente de los más castigados en Navarra”. El 3 de noviembre contaba 104 defunciones y todavía tenía enfermos graves. Sartaguda lamentó la pérdida de 25 vecinos en 12 días; en Monreal había unos 130 afectados y “en el espacio de tres días” habían muerto cuatro jóvenes de 20 a 30 años”. En Sada, de 700 habitantes, unos 350 llegaron a estar enfermos simultáneamente, y se registraron 7 fallecimientos. El alcalde de Cascante, Nicolás Lanas, -donde 819 personas habían enfermado; 31, fallecido, y 232 seguían enfermas- debió desmentir que el Ayuntamiento hubiera hecho “un llamamiento a las personas caritativas, ofreciéndoles un buen sueldo”, si cuidaban a los enfermos.

Diario de Navarra

Agua bendita a cuentagotas

Pocos días después de que en mayo de 1918 se presentase la enfermedad en Madrid, Barcelona, Valencia. El Ferrol, Zaragoza, Bilbao y San Sebastián y otros muchos lugares, la epidemia de gripe hizo su aparición en Pamplona

Comentarios

El Newcastle, a por Víctor Muñoz

Herido un conductor de 78 años tras salirse de la vía y volcar en Abárzuza

Los Whatsapps entre Leire y Elma Saiz eran para un convenio sobre pago de tributos en las oficinas de Correos

Huelga indefinida de los médicos navarros por las tardes desde julio

Señora, el brazo