Los dos puntos de acceso a Francia desde Navarra que destaca este mes la revista National Geographic
La famosa publicación pone el foco en dos históricos pasos pirenaicos navarros que durante siglos han sido utilizados por peregrinos, viajeros, excursionistas y quienes buscaban cruzar la frontera
Publicado el 11/09/2026 a las 05:00
Navarra comparte con Francia unos 160 kilómetros de frontera, pero algunos de sus pasos pirenaicos concentran una historia que merece la pena remarcar. Dos de ellos, el puerto de Ibañeta y el puerto de Larrau, aparecen destacados este mes por la revista National Geographic en un reportaje dedicado a algunos de los pasos más singulares para cruzar los Pirineos de España a Francia.
La publicación pone el acento en el carácter fronterizo de estos lugares, escenarios de tránsito durante siglos y utilizados por perfiles muy diferentes: desde peregrinos y excursionistas hasta exiliados, soldados o viajeros. Una historia que en Navarra se encuentra estrechamente ligada a la propia configuración del Pirineo y a las relaciones entre ambas vertientes de la mítica cordillera.
Ibañeta, la puerta histórica del Camino de Santiago
El puerto de Ibañeta, junto a Luzaide/Valcarlos y Orreaga/Roncesvalles, es probablemente uno de los pasos fronterizos con mayor carga histórica de Navarra. Por este entorno discurre una de las principales vías de entrada del Camino de Santiago a la Península desde Francia.
Los peregrinos procedentes de Saint-Jean-Pied-de-Port pueden llegar a Roncesvalles a través de Valcarlos o siguiendo la conocida Ruta de Napoleón, que atraviesa los altos pirenaicos antes de alcanzar el puerto de Ibañeta.
El paisaje está cargado de referencias históricas y legendarias. El entorno de Roncesvalles está vinculado a la batalla del año 778, al relato de Roldán y a la tradición jacobea. La Colegiata de Santa María de Roncesvalles, antiguo hospital de peregrinos, convirtió este territorio en uno de los grandes hitos del Camino Francés.
Larrau, entre Irati y el Pirineo oriental
El segundo punto señalado por National Geographic se encuentra en el extremo oriental de Navarra. El puerto de Larrau, que alcanza los 1.585 metros de altitud, conecta el valle de Salazar con la vertiente francesa y constituye uno de los pasos de montaña más espectaculares de esta parte de los Pirineos.
"Es uno de los pasos más pintorescos de la cordillera, por una carretera que se retuerce sobre grandes praderíos", describe la revista sobre este paraje y propone "una bonita opción de unos 120 km": cruzar por Larrau y regresar por Piedra de San Martín. Otro peculiar paso pirenaico donde, cada 13 de julio, representantes de los valles de Roncal y Baretous celebran el Tributo de las Tres Vacas, el tratado de paz transfronterizo más antiguo de Europa en vigor.
El puerto se encuentra junto al monte Orhi, el primer dosmil del Pirineo si se avanza desde el Cantábrico, y ofrece amplias panorámicas sobre la Selva de Irati y las montañas de ambos lados de la frontera.
Más allá de su atractivo actual para montañeros, ciclistas y excursionistas, estos pasos recuerdan que la frontera pirenaica nunca fue una barrera completamente cerrada. Durante siglos fue un espacio de intercambio, tránsito y comunicación entre comunidades situadas a ambos lados de la cordillera.
Dos caminos diferentes, en definitiva, para cruzar de Navarra a Francia. Uno, Ibañeta, marcado por los peregrinos y por la historia del Camino de Santiago. El otro, Larrau, inmerso en los grandes bosques y montañas del Pirineo oriental. Ambos comparten una misma condición: ser mucho más que una simple frontera.
