“Quiero trasladar mi estado de forma en el club a la selección. Este es mi gol favorito con la selección”. Ante Budimir no para de meter goles, ya sea de rojo o con la ajedrezada para alegría de un país que ha puesto por las nubes al delantero de Osasuna en las últimas horas después de su tanto con Francia para abrir la lata. Solo es la ida de los cuartos de final de la Liga de Naciones, pero la lluvia de elogios no cesa por su capacidad de superarse pese a sus 33 años. El ‘killer’ rojillo parecía haber salido de los planes de Croacia hace un tiempo, inmersa en un cambio generacional, pero se ha hecho sitio con su espectacular rendimiento.

“Con sus actuaciones, se ha ganado un lugar en la selección. Trabajó duro en defensa, por eso lo sustituimos al principio del segundo tiempo”, valoró el seleccionador Zlatco Dalic sobre su papel decisivo en el triunfo final por 2-0. La vuelta será este domingo.

Los halagos no han cesado en las principales tribunas de prensa del país. No dudan en tildarlo de “héroe nacional” y repasan su trayectoria desde los inicios hasta convertirse ahora mismo en el tercer máximo goleador de la Liga con 15 dianas. Lo cierto es que había tenido un perfil más bien bajo con Croacia hasta ahora. Lleva 4 goles.

“Demostró que nunca es demasiado tarde. El trabajo, la calidad y la perseverancia le llevaron a la selección con 29 años”, relata 24sata, un portal deportivo croata. “Fue una amenaza para Francia, no les dejó respirar. ¡A sus 33 años está jugando el mejor fútbol de su vida!”, añaden. Budimir suma y sigue.

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