Pancho Amat, de Estrellas Buena Vista y Más: "Somos el museo vivo de la música cubana"
Guitarrista y tresero, es el director musical de esta agrupación musical inspirada en la mítica banda Buena Vista Social Social Club que, a finales de los años 90, “hizo visible la época dorada de la música cubana por todo el mundo”. El concierto es este domingo en Baluarte (19h).
Actualizado el 16/03/2025 a las 10:41
Leonel Francisco Amat, más conocido como Pacho Amat (La Habana, 1950) es, a sus 74 años, una referencia internacional del tres cubano: un instrumento musical derivado de la guitarra, pero más pequeño y con tres cuerdas dobles, que los musicólogos consideran “el argumento principal de de la música popular en Cuba”. Por ello Amat es el director musical de Estrellas Buena Vista y Más, la agrupación musical inspirada en la mítica banda Buena Vista Social Social Club -que, a finales de los años 90, “hizo visible la época dorada de la música cubana por todo el mundo”- y que este domingo actúa por primera vez en Pamplona, en la sala principal de Baluarte, a las 19h, y con la mayor parte del aforo vendido. ‘Live in Havana Tour’ es el nombre de la gira que repasará los grandes temas que Buena Vista Social Club hizo famosos, “pero con una orquesta más grande, músicos del siglo XXI y pasados por el tamiz del tiempo”.
¿Cómo surgió el proyecto de Estrellas Buena Vista y Más?
Nació hace tres años de la mano del promotor musical español Javier Marichal, a partir de una gira con varios músicos que organizó por las islas Canarias y en los que el público se nos acercaba para pedirnos las canciones de Buena Vista Social Club. Al principio, explicábamos que algunos componentes de aquella banda ya no estaban entre nosotros, que otros estaban jubilados... Pero luego, nos dimos cuenta de que sí estaba el repertorio, porque el repertorio no era suyo. Salvo Compay Segundo, que era compositor, la mayoría de los componentes de la banda original eran intérpretes, intérpretes muy destacados que engrandecieron la música cubana hasta nuestros días, pero muchos otros músicos tocan y cantan esas canciones. Cuando salgo de gira por Cuba con mi grupo, El Cabildo del Sol, la gente quiere oír el repertorio tradicional en directo. Tenemos un repertorio de museo y nosotros somos el museo vivo de la música cubana.
¿Dónde estaba usted cuando Buena Vista Social Club triunfaba por el mundo?
Pues, casualmente, estaba con el contrabajista navarro Javier Colina y con Santiago Auserón. Yo era un acompañante habitual de la banda de Auserón, en la que estaba también Colina y con la que fui de gira por España cuatro temporadas, entre 1995 y 1998 y, más o menos, de marzo a octubre.
¿Cómo conoció a Auserón?
Lo conocí en Cuba en 1994. Había comenzado su etapa en solitario como Juan Perro tras la disolución de Radio Futura, y se trasladó con su banda a La Habana para grabar su primer disco ‘Raíces al viento’ (1995). Ahí empezó todo y también mi amistad con el contrabajista navarro Javier Colina, muy amigo mío y un gran músico de jazz y flamenco.
Así que no es la primera vez que visita Pamplona...
Con Estrellas Buena Vista y Más, sí. Pero con Santiago Auserón estuve varias veces con esas giras que he comentado antes... Y después, también actué con Javier Colina en el Jazzfermín de 2001.
¿Qué tal fue la experiencia? Qué es lo que más le sorprendió de los Sanfermines?
Lo que más me sorprendió fue ver una ciudad “completa” de fiesta. La alegría de la calle, el entusiasmo de los pamplonicas y también de los extranjeros que la visitaban. Lo pasamos superchévere. Tengo un grato recuerdo, y no solo de los conciertos, también de los almuerzos... No todo iba a ser música [risas].
¿Sigue manteniendo su amistad con Javier Colina?
Sí, mantenemos una amistad de hermanos desde hace mucho tiempo. Casi todos los años visita Cuba y también nos encontramos a menudo en los conciertos de jazz de la sala Recoletos de Madrid.
Ha vivido entre Cuba y España, ¿conoce bien este país?
Conozco sus ciudades y sus campos casi como los de Cuba. En cada gira con Santiago Auserón visitábamos entre 20 y 30 ciudades diferentes para los conciertos y hacíamos mucha carretera. Eso me sirvió para conocerla bien por dentro.
¿Qué tiene la música cubana que gusta tanto a los españoles?
Pues Santiago Auserón tiene una hipótesis y es que la música cubana es el tronco para comunicar el castellano. Él, que es filólogo y estudió en la Sorbona, sabe mucho de estas cosas y dice que en el castellano abundan las palabras llanas y éstas coinciden con el acento del son. La gracia del castellano influye pues en el sonido de la música. Por ejemplo, si tú dices cantando ‘Mira, negra, dale, goza, baila’ [y canta] Fíjate como coincide la palabra llana con el acento del son.
¿Influirá también que les sentimos como hermanos?
Ahora sí somos hermanos [ríe], pero en algún momento ustedes fueron padres y madres junto con los africanos. Luego fuimos naciendo como nación, con las etnias que había aquí más el ingrediente ibérico más el ingrediente africano. Así que antes papás, y ahora hermanitos... [ríe de nuevo].
Además de hermanito, usted es guitarrista y tresero. ¿Qué aporta este instrumento al son cubano?
El tres es la columna vertebral sobre la que se erige el sonido del son. Sin el tres no hubiera habido son y tampoco al revés, sin son no hubiera habido tres. La interacción de esa melodía con ese ritmo te da el tumbao (ese patrón rítmico), y sobre ello se construye el son. El tres creó y trajo a la luz al son; y cuando no existe el tres, el piano se encarga de hacer ese tumbao. En una banda pequeña lo hace el tres, y en una banda grande lo hace el saxofón.
¿Cómo valora la recuperación de la época dorada de la música cubana por parte de Buena Vista Social Club?
Hay que hacer una matización. Buena Vista Social Club no recuperó esta música, sino que la hizo visible. Año tras año en Cuba se hacían y se hacen eventos con este tipo de música, y esta música era ya un producto consumado, no apareció de la nada. Pero estos eventos solo tenían trascendencia en Cuba y lo que hizo Buena Vista fue llevar esa música por el mundo. Las canciones también se conocían a nivel internacional, pero en aquel momento había una apetencia enorme de esa música y Buena Vista supo encontrar el espacio.
La música cubana tiene infinidad de géneros, pero ¿cuáles son los más importantes?
La música cubana ha sido un dar y tomar de géneros: de lo que vino de Europa, de lo que vino de África, y de lo poco aborigen que quedaba por aquí. Y aunque hay muchos géneros (el zapateo, la danza, la contradanza, las parrandas... ), los más importantes, los que más interactúan entre sí para dar pie a nuevos géneros son cinco: el son cubano, la trova o la canción cubana, la rumba cubana, el changüí y la descarga cubana. También está el mambo cubano, pero este sería también ya mezcla de los cinco.
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¡Me gusta decir que soy un músico con alta juventud acumulada! [risas] ¡Aunque la música es una buena medicina, muchacha!
¿Qué cinco canciones que no faltarán en el concierto de este domingo?
Seguro: ‘Chan chan’, ‘El c uarto de Tula’, ‘La negra Tomasa’, ‘Lágrimas negras’ y ‘Candela’.
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Aún quedan entradas. ¿Cómo animaría a la gente a acudir?
No puede haber indecisos a estas alturas... Es un concierto que hemos preparado con mucho cariño y mucho entusiasmo, y es nuestra primera tournée por la península. Se va a sentir la sonoridad de aquel Buenavista inicial, se van cerrar los ojos y el público va a montarse en la máquina del tiempo escuchando música de los años 20, 30, 40, 50, 60, pero tocada por músicos del siglo XXI.Y luego está la opción democrática de que el que quiere la canta y el que quiere la baila... Se puede salir ahí, al pasillito, siempre que el teatro lo permita, claro, porque toda música que tocamos tiene su ritmillo... [ríe].
DNI
Leonel Francisco Amat (La Habana, 22 de abril de 1950), conocido como Pancho Amat, es un guitarrista y tresista cubano. Elevó el tres a instrumento de concierto a través de su vinculación con la música clásica y el jazz. En 1971 fundó el grupo Manguaré, perteneciente a la llamada Nueva Trova Cubana. Ha colaborado con artistas como Santiago Auserón, Joaquín Sabina, Pablo Milanés, Rosana, Silvio Rodríguez y Víctor Jara, entre otros.
