La idea de que repostar en una gasolinera barata puede dañar el coche o aumentar el consumo está muy extendida entre los conductores. Sin embargo, un análisis de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) concluye que no existen diferencias de calidad entre los combustibles vendidos en estaciones de servicio de grandes marcas, cadenas medianas, low cost o hipermercados.

El estudio, basado en el análisis de laboratorio de 80 muestras de gasolina y gasóleo recogidas en gasolineras de toda España, confirma que todos los combustibles cumplen la normativa vigente. La conclusión es clara: se puede repostar con tranquilidad en gasolineras baratas y ahorrar centenares de euros al año sin renunciar a la calidad. 

EL ESTUDIO DE LA OCU DESMONTA EL MITO

Para comprobar si realmente existían diferencias entre combustibles caros y baratos, la OCU visitó 80 estaciones de servicio repartidas por diferentes provincias españolas y pertenecientes a 26 cadenas distintas.

En total, se analizaron 40 muestras de gasolina de 95 octanos y otras 40 de gasóleo convencional. Las muestras fueron recogidas de forma anónima directamente de los surtidores durante el verano de 2025 y posteriormente examinadas en laboratorio siguiendo los criterios establecidos por la normativa europea EN 228 para gasolina y EN 590 para gasóleo, recogidas en el Real Decreto 1088/2010.

El resultado fue que las 80 muestras cumplen los requisitos legales de calidad, independientemente del precio del combustible o de la cadena donde fueron adquiridas. 

CUÁNTO SE PUEDE AHORRAR AL REPOSTAR

Las diferencias de precio entre unas estaciones de servicio y otras siguen siendo importantes.

Según los precios recogidos por la OCU el 30 de octubre de 2025, las grandes cadenas presentan un precio medio de 1,53 euros por litro en gasolina y 1,47 euros en diésel.

Las cadenas medianas reducen esos precios hasta 1,45 euros en gasolina y 1,38 euros en gasóleo, mientras que las estaciones low cost alcanzan una media de 1,43 euros y 1,34 euros, respectivamente.

Las más económicas son las estaciones de servicio de supermercados e hipermercados, con precios medios de 1,40 euros por litro en gasolina y 1,32 euros en diésel.

Esto supone un ahorro considerable. En un repostaje de 70 litros de diésel, acudir a una gasolinera de hipermercado en lugar de una gran cadena permite ahorrar 10,50 euros, mientras que hacerlo en una low cost supone un ahorro medio de 9,10 euros.

En gasolina, el ahorro asciende a 9,10 euros frente a una gran cadena si se reposta en un hipermercado y a 7 euros si se elige una estación low cost. 

QUÉ ANALIZÓ LA OCU EN LOS COMBUSTIBLES

El laboratorio examinó los principales parámetros de calidad exigidos por la normativa para detectar posibles contaminantes o fraudes.

En las gasolinas se analizaron aspectos como:

Contenido de azufre. Densidad. Presión de vapor. Evaporación. Punto final de ebullición. Apariencia.

Todas las muestras cumplieron los límites legales establecidos.

En el caso del gasóleo se estudiaron parámetros como:

Azufre. Densidad. Punto de inflamación. Punto de obstrucción del filtro en frío. Presencia de agua. Apariencia. Recuperación en destilación.

También en este caso todas las muestras superaron las exigencias de la normativa y no se detectó ninguna relación entre el precio del combustible y su calidad. 

NO HAY RELACIÓN ENTRE PRECIO Y CALIDAD

Una de las principales conclusiones del estudio es que las diferencias encontradas entre unas muestras y otras no guardan relación con el tipo de gasolinera donde se compró el combustible.

La OCU señala que tanto en estaciones de servicio de grandes compañías como en cadenas de bajo coste se encontraron combustibles con valores muy similares e incluso algunos de los mejores resultados correspondieron a estaciones con precios más bajos.

Además, el análisis no detectó incumplimientos legales ni indicios de fraude en ninguna de las 80 muestras estudiadas. 

POR QUÉ EL COMBUSTIBLE ES TAN PARECIDO

La explicación está en el propio sistema de distribución.

Según recuerda la OCU, todos los combustibles refinados en España proceden de alguna de las ocho refinerías existentes y desde allí se distribuyen a centros logísticos que abastecen a las distintas estaciones de servicio.

Por ello, es habitual que gasolineras de diferentes marcas situadas en una misma zona reciban combustible procedente del mismo suministrador y con una calidad de base equivalente.

También existe una parte del combustible comercializado en España que llega por barco tras ser refinado en otros países. 

LOS ADITIVOS SON LA PRINCIPAL DIFERENCIA

La principal diferencia entre unas marcas y otras se encuentra en los aditivos que incorporan al combustible durante su transporte.

Las distribuidoras que no utilizan formulaciones propias emplean aditivos estándar como HQ400 para la gasolina y HQ300 para el gasóleo.

Las grandes compañías incorporan mezclas propias con fórmulas específicas, aunque la OCU señala que resulta muy difícil comprobar si realmente mejoran el rendimiento, reducen el consumo o alargan la vida útil del motor.

En cualquier caso, el análisis de laboratorio concluye que esos aditivos no generan diferencias apreciables en los principales parámetros de calidad de los combustibles.

LA CONCLUSIÓN DE LA OCU

El estudio concluye que no existen diferencias de calidad entre los combustibles vendidos por grandes marcas, cadenas medianas, estaciones low cost o hipermercados, ya que todas las muestras analizadas cumplen la normativa vigente.

Por ello, la organización considera que los conductores pueden elegir las gasolineras más económicas para reducir el gasto en carburante sin que ello suponga, según los resultados del análisis realizado, un perjuicio para la calidad del combustible que utilizan en sus vehículos.