Covid-19
Cepa británica del coronavirus: características, síntomas y vacunas efectivas
La nueva cepa se está extendiendo de forma notable por Europa, España incluida
Actualizado el 12/02/2021 a las 15:25
Se le conoce de forma científica como VOC 202012/01 (B.1.1.7), se trata de la cepa de coronavirus que fue detectada por primera vez en el país británico a finales de 2020 y que a día de hoy ya se está extendiendo por todo el mundo. Sus características, además, hacen presumir a los expertos que se convertirá en la cepa dominante en breve.
En España, ya han sido muchas las provincias que han notificado la presencia creciente de esta cepa británica del Covid-19. Un nuevo quebradero para las instituciones científicas y los Gobiernos, que ven cómo la capacidad de contagio de esta nueva variante del coronavirus es sustancialmente mayor a las anteriores.
CARACTERÍSTICAS Y DIFERENCIAS CON OTRAS CEPAS
Las mutaciones que diferencian a esta cepa de la original han repercutido, especialmente, en su capacidad de transmisión, que los expertos han señalado puede llegar a ser hasta un 50% mayor, lo que eleva el número R (el número promedio de personas a las que una persona infectada puede contagiar) de 0,4 y 0,7
Las razones de esta mayor infectividad parecen ser varias. Una de las 17 mutaciones detectadas hace que la forma de espiga del virus le permita ser más efectivo a la hora de unirse a una de las proteínas de la superficie de las células humanas. Además, parece que las personas que la padecen tienen una mayor carga viral (y por tanto más capacidad de contagiar) y, por último, parece tener mayor capacidad de infectar a menores, aunque esto pueda deberse a que los colegios son uno de los pocos lugares comunes que están abiertos en Gran Bretaña, que cuenta con estrictas restricciones de movilidad.
SÍNTOMAS SIMILARES
En un principio, parece que la respuesta del organismo a esta nueva cepa es bastante similar a lo que ya se conoce. Los síntomas más comunes siguen siendo la fiebre, tos seca y cansancio generalizado. Otros síntomas menos habituales pero que también se han recogido son: molestias musculares, dolor de garganta, diarrea, conjuntivitis, dolor de cabeza, pérdida del olfato y el gusto, erupciones en la piel e incluso cambio de color en los dedos de manos o pies. Entre los síntomas más graves que se dan en algunos casos está la sensación de falta de aire, la opresión o dolor en el pecho y la incapacidad para hablar y moverse.
En cuanto a la mortalidad, las informaciones son todavía contradictorias. El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, anunciaba a finales de enero que la nueva cepa podía considerarse entre un 30% y un 40% más letal que la original, según las investigaciones realizadas en este país. Pero la OMS señaló que aún no existen pruebas concluyentes y que estos resultados en Gran Bretaña bien pudieran deberse a la sobrecarga que está sufriendo su sistema sanitario.
¿SIRVEN LAS ACTUALES VACUNAS?
La buena noticia es que las vacunas que se están distribuyendo actualmente parecen ser efectivas para la nueva cepa. Tanto Pfizer como Moderna y AstraZeneca, las tres vacunas que se están distribuyendo en nuestro país, ya han anunciado que han realizado los estudios necesarios para confirmar que sus vacunas son también eficaces contra la variante británica. Mayores dudas plantean las variantes brasileña y sudafricana, que todavía se encuentra en fase de estudio.
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