La Asociación de la Industria Navarra (AIN) y Oleofat, empresa tudelana dedicada a la gestión y tratamiento de residuos oleicos, ha patentado un nuevo procedimiento que permite recuperar y reutilizar una enzima que se emplea en el tratamiento de residuos grados de origen vegetal. Gracias a ello, es posible obtener a partir de esos residuos productos aplicables en la industria química, cosmética, farmacéutica o alimentaria.

Esta patente, íntimamente imbricada en la economía circular, ha sido obtenida en el marco del proyecto Oleoenzygly, desarrollado entre 2017 y 2019 y cofinanciado por el Gobierno de Navarra y los fondos europeos FEDER. La patente se ha resuelto "de manera satisfactoria" después de un proceso de dos años de validación y examen de innovación.

“Los procesos empleados hasta ahora para revalorizar estos residuos eran excesivamente agresivos con la materia prima: requerían de elevadas temperaturas y presiones lo que conllevaban un alto coste energético e impacto medioambiental”, explicaba la doctora Laura Sánchez, directora de I+D de Oleofat. Por su parte, Alejandro V. Martínez, investigador del área de materiales avanzados de AIN y responsable de este proyecto, señalaba que esta innovación era "de vital importancia" en esta industria: “Con esta nueva tecnología, se posibilita la recuperación, reciclaje y reutilización de nuestros biocatalizadores: las enzimas. Además, la glicerólisis enzimática abarata los costes de proceso y aumenta la rentabilidad de la valorización de los residuos grasos vegetales”.