Corría el año 1964 cuando la tudelana María Ángeles Jiménez Castillo instaló una humilde mesa de formica en la avenida de Zaragoza de la ciudad para vender bolsos. Hoy, 60 años después, aquella iniciativa de esa emprendedora tudelana se ha convertido en una de las tiendas de moda referentes de Navarra.

Se trata de Aquerreta, un negocio que nació por el impulso de María Ángeles y con el apoyo de su marido, José Eduardo Aquerreta Goñi ‘Pepito’, quien aprovechó parte del local que adquirieron en la citada avenida de Zaragoza para instalar en él un taller de guarnicionería para el arreglo de piezas de piel y cuero.

En el establecimiento, en cuya primera planta María Ángeles también ejercía como peluquera, el matrimonio vendía artículos de regalo, marroquinería, perfumes, calzados y, poco a poco, ropa, que, con el tiempo, se iba a convertir en el producto estrella de Aquerreta.

UN RELEVO "NATURAL"

Han pasado 6 décadas, y aquel negocio es regentado ahora por los 7 hijos de María Ángeles y José -ambos ya fallecidos-, quienes fueron accediendo al mismo de forma escalonada.

Las primeras en dar el paso fueron Isabel y Ana, a las que siguieron, por este orden, Marián, Susana, Cristina, Joseba y Borja.

Los hermanos mantienen la esencia del negocio original, pero ahora el establecimiento es referencia para aquellos que buscan artículos de las primeras marcas de la moda internacional, haciendo de Aquerreta la particular ‘Milla de Oro’ de Tudela.

Y es que, ya sus padres tuvieron la visión de aumentar la oferta de productos trayendo a Tudela firmas de primer nivel nacional, y de ampliar el local original adquiriendo, en el año 1996, el inmueble donde hoy está radicado.

Recientemente, los hermanos Aquerreta han reformado la tienda principal reordenando los espacios. Así, en el local ahora modernizado los clientes pueden encontrar moda para hombre y calzado de sport de mujer; y en el anexo, ropa de mujer, complementos (principalmente bolsos y zapatos), y perfumes.

Además, en la acera de enfrente, los hermanos todavía mantienen un local para productos outlet que se abre en momentos puntuales del año.

DE MILÁN A PARÍS

El frenético ritmo que demandaba atender a un negocio tan boyante hizo que los hermanos Aquerreta se fueran incorporando a él de forma “natural”. “Todos nos hemos criado en la tienda, y nadie se aburría aquí. Por eso, al sentirnos útiles, nos fuimos sumando a la empresa conforme cumplíamos la edad para ello”, explican los hijos de María Ángeles y José.

De este modo, los 7 hermanos siguen el legado de sus padres estando a la última de la moda internacional, siendo habituales en las principales pasarelas del mundo. Esta labor de scouting recae, principalmente, en Isabel, asidua en las semanas de la moda de Milán o París.

“Antes, cada marca tenía su delegación en las principales ciudades de cada país, pero ahora hay que ir allí de donde son para adquirir los artículos que son tendencia”, explican los hermanos Aquerreta, quienes cuentan con clientes que llegan a su establecimiento de aquellas capitales de provincia que rodean a la Ribera de Navarra como Pamplona, Zaragoza, Logroño o Soria.

EL SECRETO DE LOS 7 HERMANOS

Pero para obtener este éxito, los hermanos tudelanos han tenido que superar juntos crisis tan importantes como la económica de 2008 o la más reciente de la pandemia de Coronavirus.

“Hay que tener en cuenta que las compras que realizamos las hacemos con muchos meses de antelación, lo que supone que, cuando llega una crisis inesperada, el almacén se llena de artículos que pierden valor conforme la moda cambia”, explican los Aquerreta, quienes comparan su negocio “con algo así como si fuera una frutería”. “Nuestro producto se deben consumir en fresco, porque la moda es pasajera y los productos caducan”, indican.

Y en esta gestión de los momentos difíciles a los que han tenido que hacer frente, los hermanos señalan como clave “lo bien que nos llevamos entre nosotros y cómo hemos sabido distribuirnos las labores en el negocio”.

Un negocio que este año 2024 ha cumplido 60 años, y al que todavía le quedan muchos por delante. “Entre tantos hermanos, hay muchos sobrinos, aunque todavía no hay ninguno que haya mostrado su firme interés en continuar con la tienda..., pero eso queda por escribir”, indican los Aquerreta.

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El local de Aquerreta está ubicado en el número 14 de la avenida de Zaragoza, haciendo esquina parte del establecimiento con uno de los accesos a la plaza Sancho El Fuerte.

Justo en este córner, el visitante puede contemplar una piedra que, a modo de contrafuerte, sobresale del inmueble.

Se trata de un elemento original del antiguo convento de las hermanas Clarisas que se encontraba allí (de hecho, la plaza Sancho El Fuerte se conoce popularmente como la plaza de Las Claras en recuerdo a la presencia de esta congregación).

Fue en 1996 cuando el matrimonio formado por María Ángeles Jiménez Castillo y José Eduardo Aquerreta Goñi ‘Pepito’ adquirió el local donde se encontraba esta curiosa piedra, que ambos rubricaron esculpiendo en ella la letra ‘A’ inicial del apellido Aquerreta y que es uno de los símbolos de la tienda.