Diario de Navarra

Tudela comenzó este lunes los trabajos para cerrar definitivamente la excavación arqueológica en la antigua iglesia de San Nicolás iniciada en 2014 a través de una docena de talleres con voluntarios dirigidos por el arqueólogo local Juanjo Bienes Calvo. Se prolongaron hasta el verano de 2020, cuando el equipo de gobierno de NA+ decidió que no tuvieran continuidad argumentando una bajada de voluntarios y la necesidad de dar uso a este edificio de propiedad municipal. Una medida criticada por los grupos de la oposición y los voluntarios, que reunieron 1.100 firmas para pedir, sin éxito, la continuidad de los citados talleres. Ahora, el cierre de esta excavación corre a cargo del propio Juanjo Bienes, junto al equipo que dirige, a quien el Ayuntamiento ha adjudicado esta labor por 16.833 euros. Consiste, principalmente, “en la excavación de las dos filas de enterramientos de la iglesia del siglo XVI al XVIII que quedaron pendientes cuando se acabaron los talleres y recuperar materiales de los elementos islámicos que están en zonas más profundas con el objetivo, que era el inicial de estas excavaciones, de ver si se encuentra algo de la iglesia original del siglo XII”, explicó Bienes. Estimó que pueden ser unos 20 o 25 los enterramientos que pueden salir, “aunque podrían ser menos o más”. Por otra parte, no confió en poder encontrar restos de la iglesia original del siglo XII. “De hecho, prefiero no ser optimista y encontrar algo, a ser optimista y luego no encontrar nada”, expuso el arqueólogo tudelano, que cuenta con un mes de plazo para concluir estos trabajos. MÁS DE 20 AÑOS "DE ESPERA" Y es que el cierre de esta excavación es, como recordó ayer el edil de Urbanismo, Zeus Pérez, condición indispensable para la recientemente anunciada rehabilitación de San Nicolás. Una vez finalizada, convertirá a este edificio en un centro de investigación y promoción de la verdura denominado Tudela Green Temple (Templo Verde de Tudela), del que el Ayuntamiento aún no ha anunciado las actividades concretas que se realizarán en el mismo. Una reforma que está ahora en fase de licitación, con un presupuesto de 1.157.964,89 € (IVA incluido), cofinanciado al 50% por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional dentro del Programa Operativo Plurirregional de España, y que se prevé adjudicar en marzo con un plazo de ejecución de 9 meses. “Si todo va según lo previsto, podría estar acabada a fin de año”, dijo. Como se recordará, contempla un espacio principal diáfano en la nave central de la iglesia, que puntualmente podrá acoger un graderío móvil con capacidad para 100 personas, y en la zona del altar albergará otra grada fija. Además, se restaurarán las cinco capillas para distintos usos y actividades “que presentará la concejalía de Turismo”, incidió. Zeus Pérez destacó el “interés” de los últimos trabajos que se han iniciado para el cierre de la excavación “cuyo plan de trabajo cuenta con el informe favorable de la institución Príncipe de Viana”. Calificó la rehabilitación de San Nicolás como “un proyecto necesario, que llevaba más de 20 años esperando”. “Será muy positivo para el Casco Histórico y para la ciudad, y también para recuperar y mejorar la calle Rúa, donde se ubica, y donde también se desarrollan otros proyectos”. Citó la construcción de un hotel, o la intención de la propiedad del edificio de viviendas derribado tras sufrir varios derrumbes de levantar otro. Consideró que en el Casco Antiguo “hay dos asuntos claves que se han convertido ya casi como una deuda histórica, que son San Nicolás y el edificio de Sementales, porque había necesidad de rehabilitación y proyectos que, por distintas razones, se han quedado ahí, y es importante su recuperación”. Respecto a Sementales, recordó que “lo presentamos a los fondos europeos”, y comentó que “no hay novedad”, en referencia a que, de momento, no hay respuesta del Gobierno foral. Cerca de 280 enterramientos y un capitel románico Juanjo Bienes valoró de forma positiva la excavación realizada en San Nicolás en los talleres arqueológicos llevados a cabo durante 7 años. “Ha sido muy buena en cuanto a hallazgos de materiales y documentación”, dijo, al tiempo que indicó que en esas campañas se levantaron 276 enterramientos. En cuanto a documentación, dijo que “la principal ha sido encontrar esa fase intermedia de la iglesia de los siglos XVI a XVII, que no teníamos ni idea”. Y es que la iglesia original era románica, del siglo XII y, posteriormente, en el mismo lugar, se levantó la ya citada tardo gótica y, finalmente, la barroca actual, del siglo XVIII. En cuanto a los elementos más destacables hallados, consideró que “el principal de todos es la lápida de Antonio Vallejo, impresionante y que pesa casi dos toneladas, y un capitel románico”. Respecto a objetos de ajuar, señaló que “el más llamativo es el collar de acaballe que salió con uno de los enterramientos del siglo XIX, y cosas interesantes como monedas, algún anillo, un relicario, amuletos, medallas...”. Dijo que, a excepción de la lápida y el capitel, los materiales y restos humanos “están en los almacenes del Museo de Navarra ya que el Gobierno foral es el que tiene la custodia”. “Ha sido mucho trabajo desde agosto de 2014 y una experiencia muy gratificante”, señaló. Respecto al cierre por parte del Ayuntamiento de los talleres en 2020, consideró que de haber continuado los dos años siguientes “ estaría ya la excavación terminada, prácticamente con el mismo gasto o un poco menos, y no hubiera habido tanta polémica ni nada, pero bueno, han sido las cosas así”. Señaló que, tras el cierre de la excavación que ahora lleva a cabo, quedaría, por su parte, “las memorias y trabajo de materiales, que iría para más adelante en otras partidas”. Dijo que habrá que “recuperar el capital románico, que sigue metido en la cimentación, y llevar cuidado con las lápidas, que están también en la iglesia”.

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Tudela inicia los últimos trabajos arqueológicos de San Nicolás

Consisten en excavar dos filas de enterramientos pendientes de anteriores excavaciones, antes de reformar el templo como centro sobre la verdura

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