Tras dos intensos meses de trabajo, una jornada de puertas abiertas ha puesto el broche final a los trabajos de excavación de la antigua ermita de la Virgen del Pero en Peralta. Bajo la dirección de las arqueólogas Lorena Marín Muñoz y Nerea López González, un nutrido grupo de voluntarios ha estado trabajando estos meses de verano con el objetivo de buscar los limites del edificio y conocer, en la medida de lo posible, las diferentes fases constructivas y cronológicas del edificio. Alrededor de 150 personas se desplazaron durante la mañana del domingo hasta el campo de trabajo, ubicado bajo el puente del río Arga en su confluencia con la acequia del Molinar, para conocer los hallazgos que han salido a la luz.

En turnos, con grupos reducidos y con la colaboración de algunos de los más de treinta voluntarios que en los diferentes momentos y tareas han tomado parte en la campaña, los asistentes pudieron apreciar puntos estratégicos como el muro sur y el ábside; el alcance del perímetro, diversos sillares y restos encontrados así como dependencias de épocas posteriores -la ermita llegó a ser lugar defensivo en las guerras carlistas del siglo XIX- y algunos de los estratos excavados en este enclave de origen medieval. Para las explicaciones, los voluntarios se ayudaron de fotografías, algunas de ellas aéreas y de otras imágenes con elementos similares a los encontrados.

Esta jornada de puertas abiertas en las ruinas fue el remate a una semana de limpieza y preparación para la realización de fotogrametrías en 3D a cargo de la empresa Torrejón Estudio. Esta técnica de registro permitirá al equipo arqueológico documentar en su totalidad el edificio para estudiar la forma y dimensiones del santuario. La excavación ha sido promovida por el Ayuntamiento de Peralta, cuyo alcalde, Juan Carlos Castillo, visitó el campo de trabajo el pasado domingo; en colaboración con la parroquia, con su titular Fermín Macías Azcona al frente y la Cofradía de la Vera Cruz. Los trabajos han estado supervisados por la Institución Príncipe de Viana. Además, han contado con la presencia de cuatro estudiantes de Historia del Diploma de Arqueología de la Universidad de Navarra tras firmarse un convenio con la dirección de la excavación.

Los hallazgos más importantes sacados a la luz en todo este tiempo han sido las localizaciones del ábside y el muro sur del edificio. “Todavía es pronto para lanzar ninguna hipótesis pero del tipo de estructura que se está hallando se ve que estamos ante un gran edificio de importancia para la localidad”, coincidían la arqueóloga Lorena Marín y el párroco Fermín Macías hace unos días. Según lo que se ha podido conocer, en sus inicios la ermita tuvo función religiosa pero, después con motivo de las guerras carlistas, pasó a ser un fuerte defensivo por su ubicación estratégica. Ante el deterioro sufrido en esta época se ordenó su demolición en 1842.