Las abejas tienden a buscar huecos en los árboles o en cornisas para elaborar sus colmenas. Sin embargo, hay otro tipo de colmenas que construye el ser humano. Éstas presentan una estructura ordenada que permite medir la cantidad de abejas gracias a su estructura.

Según la técnica moderna, esas colmenas se estructuran con panales móviles que presentan distintos tipos de medida. Las abejas pueden contarse a partir del número de cuadros que ocupan en cada panal, pero también pueden contabilizarse por el peso del mismo una vez que lo ocupan los insectos. Un kilo de abejas se corresponde, aproximadamente, con 10.000 ejemplares. Cantidad mínima para hacer un paquete.