Casi la mitad de las personas adultas y una de cada cuatro en edad infantil tienen una mala calidad del sueño, según la Sociedad Española del Sueño. Se trata de un problema importante ya que la calidad del sueño, junto con el ejercicio físico y la alimentación adecuada, son pilares fundamentales para mantener un buen estado de salud.

Sin embargo, en ocasiones en el caso del sueño “no se suele hacer caso”, indicó este lunes 1 de junio el consejero de Salud, Fernando Domínguez, durante la inauguración de la nueva Unidad del Sueño del Hospital Universitario de Navarra.

En parte, este problema se debe a malos hábitos relacionados con el sueño, como dormir menos tiempo del que necesita el organismo para recuperarse. Iñaki García de Gurtubay, jefe del servicio de Neurofisiología del HUN, destacó que los adultos duermen una media de dos horas menos en nuestro país que en la Unión Europea y en el caso de los adolescentes y niños se estima que hora y media menos.

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“No hay un número exacto de horas de sueño adecuadas. Influye cuánto, dónde, la continuidad...”. Se trata de que la sensación que se tiene por la mañana al despertarse sea válida, reparadora. Con todo, la media de horas indicada es entre 7 y 8 en el caso de los adultos y más de 10 en los adolescentes.

LOS PROBLEMAS

La Unidad de Sueño recibe pacientes muy diversos. “Pueden dormir poco, mucho o mal”, indicó. El insomnio es el principal problema relacionado con el sueño pero cada vez cobra más relevancia la apnea obstructiva del sueño (paradas respiratorias entre ronquidos), por el riesgo cardiovascular que conlleva y la cantidad de personas afectadas. De hecho, en Navarra hay 10.000 personas que utilizan de forma habitual un dispositivo denominado CPAP durante la noche para tratar este problema. Junto a ellos, el síndrome de piernas inquietas y la narcolepsia (ataques de sueño) son problemas menos frecuentes pero que podrían ser más graves así como parasomnias y el sonambulismo.

Según el experto, en personas mayores son más habituales los problemas de conciliación de sueño o mantenimiento mientras que en niños son más frecuentes los trastornos del movimiento (parasomnias, sonambulismo, epilepsias nocturnas) y en las edades medias las apneas.

Ahora hay más diagnósticos, indicó, ya que existen aparatos que permiten identificar problemas con más facilidad. “Los malos hábitos de sueño y los trastornos que tienen que ver con ellos van a más. Las apneas crecen porque la obesidad es un problema y los malos hábitos de sueño han hecho que el insomnio se incremente”.

Según el experto, los pacientes se analizan en la consulta y, tras realizar test, se decide si les hacen otras pruebas, bien en el domicilio o en el hospital, como la polisomnografía, sobre todo en el caso de apneas. “Se graba lo que ocurre durante la noche”.

La Unidad del Sueño del Hospital Universitario de Navarra se puso en marcha en 2007 para atender las patologías del sueño y realizar los estudios precisos con la colaboración de Neurofisiología, Neumología y enfermería.

En aquel momento se ubicó en la planta quinta del antiguo hospital Virgen del Camino, junto a una zona de ingresos. Ahora, la unidad ha estrenado instalaciones propias en la planta baja de este edificio con una inversión de 733.000 euros entre obra y equipamiento.

El objetivo de la nueva unidad es aumentar la comodidad para el paciente así como el aislamiento acústico de las instalaciones, lo que redunda en una mayor calidad en los diagnósticos. La unidad cuenta con cinco camas frente a las cuatro que había hasta ahora. Además, una de las camas se ha acondicionado para el estudio de los niños.

Junto a la zona de control y de consultas, hay cinco habitaciones en las que se han incorporado butacas para el acompañante, sobre todo para los estudios que se llevan a cabo en niños y en personas mayores.

La unidad se centra en el diagnóstico, de forma coordinada con Atención Primaria. Además, hay sesiones mensuales con distintas especialidades y circuitos de colaboración con los servicios de Neumología, Neurofisiología, Neurología, Neuropediatría, Dietética y Nutrición, Otorrinolaringología y Cirugía Maxilofacial con objeto de ofrecer un tratamiento integral a todos los problemas del sueño así como los circuitos internos en Neumología y Neurofisiología.

Cada año se llevan a cabo 2.500 estudios en la unidad de los que 600 son polisomnografías, un estudio que se realiza ingresando una noche en el hospital sobre todo para diagnosticar apneas del sueño. Además, cada mes se realizan en torno a 200 pruebas a domicilio.