Un consorcio europeo integrado por cinco instituciones ha puesto en marcha el proyecto TITAN, una iniciativa que tiene como objetivo acelerar el desarrollo de las Aurkinas. Se trata de una innovadora familia de compuestos quimioterápicos, que han sido recientemente patentados, con alto potencial frente a tumores sólidos de difícil tratamiento, especialmente los cánceres hepáticos. 

El proyecto está coordinado por el profesor navarro Jesús Bañales y Pedro Rodrigues, especialistas en biología del cáncer hepático del Instituto de Investigación Sanitaria Biogipuzkoa, Ikerbasque y CIBERehd. Es un proyecto financiado en 2025 en el marco de la Joint Transnational Call 2024 de TRANSCAN-3, una de las principales convocatorias europeas en investigación traslacional en cáncer, y está dotado con 1,2 millones de euros. En España cuenta con el apoyo del Instituto de Salud Carlos III y de la Asociación Española contra el Cáncer.

LAS AURKINAS

El proyecto reúne a un consorcio europeo de referencia en oncología traslacional con el objetivo de acelerar la transferencia del conocimiento científico hacia nuevas opciones terapéuticas. Así, se trata de impulsar el desarrollo de las Aurkinas desde la fase experimental hasta su posible aplicación clínica.

Las Aurkinas, diseñadas, sintetizadas y patentadas por equipos del Instituto de Investigación Sanitaria Biogipuzkoa, la Universidad del País Vasco y el Donostia International Physics Center, han demostrado eficacia en diversos modelos preclínicos de cáncer, incluidos tumores resistentes a tratamientos quimioterapéuticos previos.

Resultados recientes, publicados en 'Journal of Hepatology y Journal of Chemical Information and Modeling', respaldan el potencial de esta familia de compuestos como nueva estrategia frente a tumores sólidos. Asimismo, sugieren su posible aplicación en otros cánceres de alta incidencia en los que la resistencia terapéutica sigue siendo un factor clave de recaída y peor pronóstico.

Sobre esta base, TITAN evaluará la actividad antitumoral de las Aurkinas tanto en monoterapia como en combinación con inmunoterapia en distintos tipos tumorales, con el objetivo de ampliar su alcance terapéutico. Para ello, el proyecto empleará modelos humanos avanzados y personalizados (incluidos sistemas cáncer-en-chip, organoides y cortes tumorales de precisión) que permiten reproducir con mayor fidelidad la biología del tumor y obtener una evaluación más robusta y clínicamente relevante de la respuesta a los tratamientos.

El proyecto integra cinco instituciones de cuatro países europeos: España, Francia, Itañia y Reino Unido. El proyecto TITAN celebró su reunión de lanzamiento los días 30 y 31 de marzo en el Humanitas Research Hospital de Milán (Italia). El encuentro reunió a todas las entidades participantes para alinear la estrategia científica, coordinar los principales paquetes de trabajo y establecer las bases de una colaboración internacional de tres años centrada en dar respuesta a necesidades médicas no cubiertas en oncología.