El suicidio es la segunda causa de muerte en adolescentes. “El Gobierno, de momento, está mirando para otro lado. Ha habido muchas solicitudes para elaborar un Plan Nacional de Suicidio pero no se hace”, apuntó este lunes la psiquiatra Azucena Díez Suárez, directora de la Unidad de Psiquiatría Infantil y Adolescente de la Clínica Universidad de Navarra, tras recoger el III Premio Federico Soto a la investigación del suicidio en Navarra.

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Azucena Díez, premio Federico Soto a la investigación del suicidio

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El trabajo de Díez, el proyecto SESSAMO, persigue relacionar acontecimientos vitales estresantes, situaciones de abuso y acoso escolar con el riesgo de suicidio así como determinar el papel de los síntomas depresivos y de la ansiedad.

Navarra fue pionera al lanzar un plan de prevención escolar para el suicidio pero, en global, “es un desmadre”, afirmó. Por eso, la experta dio la voz de alarma ante el aumento de suicidios y abogó por “sumar esfuerzos” y “remar en la misma dirección”. A su juicio, “no es algo solo de psiquiatras. Cualquier persona que se relacione con un menor tiene que tener algo de formación en prevención”.

Dice que no es solo una cuestión de psiquiatras ¿A quién implica?

Claro. Los niños que vemos en la consulta vienen unos pocos días. Es importantísimo que todos los adultos que les rodean estén formados: entrenadores de fútbol, profesores, etc. Son figuras muy importantes. Referentes. Es necesario que las personas que se relacionan con niños y adolescentes tengan una mínima formación en estas cuestiones: cómo preguntar, cómo evaluar el riesgo y cómo hacer una mínima actuación de apoyo. A veces lo que uno responde les puede hacer pasar al acto.

Afirma que le han escandalizado los resultados de la investigación ¿Por qué?

Partíamos de la hipótesis de que la salud mental estaba mal pero al recoger los primeros resultados me escandalicé: 38% sufren ansiedad, 24% síntomas de depresión e ideas de suicidio aunque solo el 6% lo hayan intentado. Pero solo el 6% significa que en un grupo de tres clases ya hay seis que lo han intentado alguna vez. Las horas que pasan en pantallas es de escándalo, lo mal que comen, lo mal que duermen. La muestra puede no ser totalmente representativa de la población general pero ahí están los datos.

¿Es un estudio de adolescentes?

Sí. El estudio se centra en niños que están en 2º de la ESO, 12-13 años, hasta 4º de la ESO, unos 16. Está previsto que en dos años se les vuelva a encuestar. De hecho a los de 2021 ya se les ha vuelto a encuestar en 2023 y así hasta que sean adultos.

¿Por qué creen que han crecido estos problemas a raíz de la pandemia?

En el desarrollo neurobiológico del cerebro hay unos periodos ventana en los que se adquieren habilidades. Los chicos que en la pandemia tenían 12-14 años han estado casi dos sin poder apenas salir, pasando mucho tiempo en pantalla, sin poder hacer deporte, sobrealimentándose y sufriendo fallecimientos, enfermedad, sustos, miedo... A ellos les afectó más. Es como poner todos los factores estresantes a la vez y quitarle los protectores a un cerebro en desarrollo. Es lógico que haya subido.

¿Hay algún signo que pueda alertar sobre el suicidio?

Habitualmente, se suicida el que ha avisado antes. No lo hace una persona de la noche a la mañana sin haber dado señales. Cualquier carta de despedida, mensaje en el móvil... a veces los padres preguntan si pueden mirar el móvil. Forma parte de su vida y hay que tener cierta vigilancia, sobre todo si el hijo no está bien. Si está deprimido, aislado y ve un mensaje de contenido suicida hay que prestarle muchísima atención y pedir ayuda lo antes posible.

¿A quién hay que acudir?

Se puede empezar por el personal del colegio, los equipos de orientación. Y si no a urgencias, teléfono de la esperanza, llamar a la fundación Anar, al teléfono 024... Merece la pena hacer un plan de protección, sentarse con ellos ya sea un entrenador, un profesor y preguntarle a quién llamarías. Es la adolescencia es normal el sentimiento de que se quieran separar de sus padres y hacerse independientes y muchos de ellos no lo quieren contar a sus padres para no preocuparles.

¿Los adolescentes comentan con alguien estos problemas?

Es más probable que pidan ayuda a las amigas, sobre todo las chicas, personal docente o del ámbito deportivo y de ocio (profesores de teatro. etc.) y otros confían en sus padres y se lo cuentan. Suelen ser los tienen padres que han favorecido un buen sistema de comunicación. Cuantos más adultos a su alrededor estén formados, mejor. Más se podrá prevenir.

¿Cómo influye el acoso escolar en las ideas suicidas?

De varias formas. Sufrir cualquier tipo de maltrato o abuso, en especial en el contexto familiar, influye. Nosotros vemos en la práctica clínica habitual padres que no quieren a sus hijos. No les atienden debidamente. Y no tratarles con afecto y consideración es un tipo de maltrato. Por supuesto, si hay abuso físico o sexual, que es un destrozo para la mente humana. Son niños que crecen más frágiles, con menos capacidad para resolver problemas ya que tienen menos recursos para tener apoyo. Ya van por la vida con cierto temor a no ser bien tratado y pueden ser más vulnerables al acoso escolar. En la infancia se sufre y en la adolescencia mucho más. No sentirse valorado por el grupo de iguales les hace sufrir muchísimo.

¿Y llegar al suicidio?

Puede haber un efecto desencadenante. Se puede ir recibiendo un cierto maltrato pero llega un día en que le dicen “estás gorda o fea”, “no vales para nada”, y pasan al acto. También influye en el paso al acto los consumos de alcohol, cannabis y otras sustancias estimulantes (cocaína, etc.) que favorecen el paso al acto y tienen un papel muy negativo.

Se quejan de que no llega un plan nacional...

Sí. En el Plan de Salud Mental previsto para 2026 hay un punto claramente insuficiente. Está muy fragmentado. No puede ser que en cada comunidad autónoma haga cada uno lo que quiere. Hay que centralizarlo para darle más fuerza.

Ha dicho que Navarra es pionera. ¿Se sabe cómo actuar?

Navarra es pionera porque se publicó un documento que fue de los primeros en España que alertaba sobre la importancia de tener protocolos de suicidio. Pero el tema está muy verde y la gran mayoría de profesores no saben ni cómo abordar la pregunta, minimizan la importancia, unos dicen que hacen circo otros se alertan demasiado ante conductas de autolesiones sin intención suicida porque no las saben distinguir. Es mejor alertarse pero si lo hacemos por el 25% de los adolescentes tampoco darán abasto. Todo pasa por formación bien hecha. Que haya formadores de formadores... Un sistema piramidal con un aprendizaje práctico. Hay muchas ganas de investigar y formarse pero es difícil porque hay miedo.

¿Por qué dice que hay miedo?

Sí lo hay. Hemos hecho cursos con docentes, personal de cuerpos de seguridad, etc. y cuando les decimos que pregunten por ejemplo ante unos cortes no les sale. Es evocador de lo que ocurre. ¿Cómo le voy a preguntar si se quería matar?

¿Sigue habiendo estigma en torno al suicidio?

Ahora hay un movimiento y se habla mucho de salud mental. Los jóvenes hablan mucho más que en otras generaciones de los síntomas que sufren, de los trastornos que padecen. Lo publican, lo comparten. Banalizar no tiene nada de positivo pero aunque se hable sin tener mucho conocimiento ya se abre una veda. Hace años no se podía hablar, estaban encerrados, etc. Es una apertura un poco torpe pero es positivo que personas famosas salgan del armario con sus problemas de salud mental. Hay que hablarlo y vencer el estigma. Luego ya nos organizaremos.