Diario de Navarra

Germán Rodrigo, pamplonés de 48 años, está casado con una taiwanesa a la que conoció en Pamplona. Lo que en 2011 iban a ser unas vacaciones para visitar a la familia de ella se convirtieron en el comienzo de una nueva vida para el matrimonio. “Estando aquí nos surgió la posibilidad de traer aceite y empezar a moverlo, así que decidimos quedarnos más tiempo”, relata desde Tainán, la que es considerada la ciudad más antigua del país y capital hasta 1887. Además de importar aceite, quisieron “enseñar a utilizarlo”, así que montaron un pequeño local en el piso inferior de su propia casa. “Tenía solo un par de mesas y unos fuegos”, recuerda. Pero las reservas que llegaban no eran tanto para aprender a cocinar como directamente para comer. Y siguieron llegando reservas y más reservas. “Al final aquello se había convertido en un restaurante de dos mesas”, recuerda. Ese fue el germen del establecimiento que hoy regenta el matrimonio, que se llama Como en casa gourmet y que acerca la gastronomía española, con especial presencia de la vasco-navarra, a los taiwaneses. “Nos basamos en utilizar un buen producto y en no intentar adaptar nuestra gastronomía a la comida taiwanesa. Yo cocino igual que cocino para mí y, para que si vienen los amigos de España, coman igual que allá”. Amigos y también compatriotas desconocidos, ya que entre su clientela se cuentan quienes añoran el sabor de los guisos de su tierra a miles de kilómetros de casa. “Hemos tenido muchos clientes de Bilbao porque una empresa vasca se encargó de hacer el tranvía en Kaohsiung, una ciudad al sur de Taiwán, y creo que fueron desfilando por aquí todos los trabajadores, bilbaínos y catalanes”, recuerda. El jamón ibérico es uno de los productos estrellas de la carta. “Gusta muchísimo”. La paella “hay que hacerla sí o sí”, y también tienen tirón “el cochinillo asado y los chipirones en su tinta”, pone como ejemplos. “Les extraña cuando preparo orejas de cerdo o callos, porque piensan que en España no los comemos. Ellos también tienen, pero cocinados de otra forma”, describe Rodrigo. “En general el producto no es problema porque cuando algo es bueno, todo el mundo lo sabe reconocer. Pero sí es verdad que les chocan los sabores, son más contundentes que los suyos”, comenta. Más del 80% de sus productos son importados y la huella navarra se deja ver en la despensa desde los pimientos del piquillo, al patxaran, pasando por los hongos, los espárragos y hasta las cervezas. El suyo es un restaurante “de nivel alto”, con menús que rondan el equivalente a los 30 o 40 euros. SIETE MUERTOS POR COVID El impacto del coronavirus en el país ha sido muy pequeño, con menos de 500 contagiados, “y casi todos llegados de fuera”, y solo siete fallecidos entre sus casi 24 millones de habitantes. “Aquí no se fían de lo que diga China y lo investigan todo por su cuenta, así que desde antes ya se habían tomado medidas como controles de temperatura y uso de la mascarilla por parte de todo el mundo”, detalla. En los establecimientos hosteleros, además, se pide el nombre y el número de teléfono de todos los comensales para agilizar la localización de todos los contactos en caso de un hipotético positivo. “El mes de abril sí fue muy malo porque la gente se contuvo mucho a la hora de salir, pero después ya empezamos a trabajar con normalidad y así seguimos. El país ha hecho una muy buena gestión de la pandemia y se ha notado la experiencia que ya tuvo a raíz del SARS”, contextualiza en referencia al brote de 2003. El pamplonés asegura que sentirse cómodo en su país de acogida, y no se plantea el regreso definitivo ni a corto ni a medio plazo. “Aquí se vive bien y yo me adapto fácil. Chapurreo algo el idioma, sobre todo para lo que tiene que ver con las cuestiones del restaurante y de la vida diaria. También es verdad que estar casado con una taiwanesa ayuda; solo sería otro cantar”, admite. Sí tienen ganas de venir para ver a la familia y amigos, porque llevan ya tres años sin visitarles. Además de a los seres queridos, echa de menos “poder ir de bares”. “Aquí eso no existe”, lamenta con añoranza. SOBRE EL PAÍS Población y superficie. Taiwán, antiguamente Formosa, es una isla de 35.800 kilómetros cuadrados situada en el extremo oriental de Asia. Su estatus político es ambiguo. Ni China ni la mayor parte de la comunidad internacional reconocen su independencia, pero cuenta con un gobierno autónomo y moneda propia y solo una minoría de la población se considera china. Moneda y coste de la vida. Dólar taiwanés. “La vivienda es cara, pero la vida diaria puede ser muy barata. Por 2 ó 3 euros se puede comer”. Clima. Veranos calurosos y húmedos, con tifones y tormentas y temperaturas de 28º de promedio. El invierno es suave, con temperaturas medias de 18 grados. Idioma. Chino mandarín. Tasa de paro. En torno al 4%. DNI Nombre. Germán Fermín Rodrigo Mondela nació el 7 de julio de 1972 en Pamplona. Familia. Está casado con la taiwanesa Yiyin Hsieh, a la que conoció porque hizo un curso de la carrera, Filología Hispanoamericana, en la Universidad de Navarra. “Es medio navarra, vivió en Pamplona desde 1997 hasta que nos marchamos”. En Pamplona tiene a su madre, Ana María Mondela, y a algunos tíos. Estudios. Escuelas San Francisco, Irabia y Escuela de Artes y Oficios, donde estudió Fotografía y Vídeo. Pero encauzó su modo de vida hacia la hostelería y la restauración. “Terminé haciendo lo que dije que nunca haría, porque mis padres habían tenido restaurante”, admite.

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Un pamplonés que regenta un restaurante en Taiwán

Lleva desde 2011 viviendo en el país natal de su mujer, Yiyin Hsieh, que recaló en Pamplona para estudiar un curso en la Universidad de Navarra

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