Diario de Navarra

Javier Zulueta Francés, director del departamento de Neumología de la Clínica Universidad de Navarra, recalca que la mayor parte de las personas afectadas por coronavirus se recuperan sin secuelas, “por completo”. Pero insiste en que el virus no ha desaparecido y, de hecho, apunta que los especialistas están muy preocupados por el rebrote en Pekin. “China está advirtiendo de que es grave. Si empieza a expandirse espero que tomemos medidas precoces” Todavía están tratando la fase aguda y ya se empieza a hablar de secuelas. ¿Alguna conclusión? Estamos en una fase muy prematura para poder sacar conclusiones sobre la recuperación. En las revisiones iniciales a corto plazo,7 o 14 días tras el alta, vemos que la mayor parte de los pacientes se están recuperando muy bien. Pero todavía no tenemos el escenario completo. Tenemos previsto hacer nuevas revisiones más completas, entre los tres y cuatro meses, en pacientes en que la enfermedad fue más severa. Ahí veremos si han quedado secuelas. ¿Cuál es su impresión? La mayoría de las personas se van a recuperar por completo. Sin duda quedará alguna imagen en la radiografía que sugiera cicatrización. Pero de ahí a hablar de fibrosis pulmonar es exagerado. ¿Las complicaciones son frecuentes una vez pasada la fase aguda? No. Si definimos complicaciones como un fallo de un órgano o una secuela del virus estamos viendo muy pocas. Sí vemos síntomas que perduran durante semanas y eso es normal en infecciones en general. ¿De qué tipo? No tenemos el patrón establecido porque estamos aprendiendo sobre la marcha. Las radiografías en neumonías normales pueden tardar hasta seis o siete semanas en limpiarse. Es un proceso habitual en infecciones, que producen una inflamación en el cuerpo y tiene sus consecuencias. ¿Cuáles son esos síntomas que perduran? Variados. Sensación de dificultad respiratoria, sin ser insuficiencia respiratoria, fatiga... Vemos que todo está bien y es más consecuencia de la recuperación, de la debilidad muscular que se produce, etc. La mayoría de la gente que dimos de alta hace dos meses están recuperados. Es alentador. Realmente lo más alentador es que la mayoría de las personas no tienen enfermedad grave. Sólo un porcentaje pequeño acaba con insuficiencia respiratoria grave que requiere ir a la UCI y la mayoría se recuperan. ¿Las personas que podrían tener secuelas son las que han pasado por la UCI o no tiene por qué ser así? No tiene por qué. La mayoría de las personas ingresadas tenían neumonías por el virus, enfermedades graves. La recuperación de una infección grave puede tardar semanas. ¿El covid afecta sólo al pulmón? No es sólo una infección respiratoria. El aparato respiratorio es la puerta de entrada pero en biopsias realizadas en pacientes fallecidos se ha encontrado virus en todos los órganos. ¿Compromete a otros órganos? Sí. Pero es verdad que no produce fallos en otros órganos como en el pulmón. Sí hay algunos casos de insuficiencia cardíaca por inflamación del miocardio (miocarditis), puede producir inflamación del hígado, intestinal... Puede afectar a cualquier órgano. Pero se manifiesta sobre todo en el pulmón. Sí. Aunque es una neumonía diferente. El pulmón es como una esponja y en otras neumonías una zona se llena de líquido o pus. En la radiografía se ve una zona blanca donde no hay nada de aire. En coronavirus no ocurre eso. Hay una inflamación en vidrio deslustrado; sugiere que la ‘esponja’ no se llena completamente de plus. Es un llenado más tenue, se ve con el TAC. ¿Esa característica es peor? Es diferente. Es una inflamación más difusa del pulmón. No es localizada en un lóbulo sino difusa. Y hay un grupo de pacientes que a los 10 días, más o menos, tienen un empeoramiento severo. ¿Qué sucede en esos casos? Se agrava la neumonía. Creemos que es por la reacción inflamatoria del cuerpo frente al virus y la consecuencia es una mayor inflamación en el pulmón, limitando su función por completo. Eso causa los cuadros graves. Es un ataque intenso. Ya se conocía con unos tratamientos (Car-t) que puede producir una tormenta de citoquinas, que causan el cuadro inflamatorio severo. ¿Hay algún perfil de paciente que empeora? No. Con los datos que tenemos hasta ahora no sabemos quién va a desarrollar este proceso, quien va a evolucionar bien y quien no. ¿Qué ocurre después? Es prematuro decir algo. En ocasiones el paciente fallece. En otras, persiste neumonía y poco a poco se van recuperando. ¿En cuánto tiempo? Todavía no lo sabemos. ¿Y estos pacientes podrían tener fibrosis pulmonar (cicatrices)? No lo estamos viendo. Para ver una fibrosis pulmonar hay que hacer un escáner a los tres o cuatro meses. Sí se puede decir que en la gran mayoría de pacientes no produce secuelas permanentes, aunque en algún caso muy grave puede que haya alguna. ¿Y microtrombosis (coágulos)? En autopsias se han visto trombos en pequeños vasos. No nos sorprende porque los análisis de pacientes ingresados indican que hay un proceso de trombosis y lo tratamos con anticoagulantes. No se sabe muy bien por qué y no es exclusivo de coronavirus. ¿Podrían quedar como secuela? No lo sabemos. Sólo se han visto trombos en autopsias. Es difícil saber si los microtrombos han desaparecido o han dejado algunas secuelas locales. Lo más probable es que se resuelvan. Es posible que pacientes con covid hayan tenido algún grado de microtrombosis pero venosa. ¿Puede haber otros problemas renales, neurológicos...? Son muy raros. La mayoría de pacientes no tienen fallo renal ni hepático. Hay personas en las que el virus tarda bastante tiempo en desaparecer. ¿Es habitual? En otras infecciones no tenemos la costumbre de realizar pruebas semanas después del diagnóstico. Hay variabilidad. No es que el virus desaparezca y vuelva a aparecer sino que por la sensibilidad de las pruebas el virus está en el límite de detección. Incluso en asintomáticos se está viendo que se puede detectar el virus más allá de 14 días. No desaparece en una semana y eso es importante de cara a la prevención. Puede haber asintomáticos que contagien y durante más de 15 días, según algunos estudios. ¿Cuál va a ser la factura del covid? Nos preocupa que pueda haber alguna secuela a largo plazo, pero no lo sabemos. Y a nivel social, económico o en el día a día sanitario. Estamos trabajando de forma diferente, haciendo pruebas a pacientes que llegan por otros motivos, etc, lo que disminuye la fluidez en los hospitales. No sabemos hasta cuándo seguiremos. ¿Se pagará en otros procesos? Ha ocurrido ya durante la epidemia. Ha habido pacientes con infarto que no han sido tratados. Ahora no. Los hospitales tienen zonas seguras e ir al hospital es importante ante un problema. No hay que tener miedo. Se ha avanzado mucho.

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Javier Zulueta: “En la mayoría de pacientes el covid no produce secuelas permanentes”

Insuficiencia respiratoria, fatiga... La recuperación tras pasar covid puede durar semanas pero eso no quiere decir que vayan a quedar secuelas, afirma Javier Zulueta. Sin embargo, todavía es pronto para sacar conclusiones

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