Tal y como suele ser costumbre, el viernes previo a la disputa de la final del Manomanista se celebra la tradicional comida de campeones, organizada por las empresas de pelota. En esta ocasión no ha sido en Bilabo como en años anteriores, sino en Aia con Karlos Arguiñano como anfitrión. No hay una postura unánime entre los campeones, que ven una final abiertam dura, disputada, aunque creen que Darío es ligeramente más favorito.

Rubén Beloki, que comenta los partidos en Movistar,  espera una gran final. "El trayecto de Artola ha sido más arduo, con más complicaciones, pero las ha solventado bien. A Darío le he visto fuertísimo, quizá porque ya no tiene miedo a los problemas de la mano. Es un manomanista 100% y yo le veo un poquito más favorito a Darío, aunque creo que Artola se merece una txapela.", ha comentado. "Darío en otros tiempos hubiese ganado más de un título por potencial. Yo creo que cualquiera de los dos puede repetir".

Aimar Olaizola, director técnico de Baiko, espera un partido duro y reñido en el Arena entre los dos protagonistas. "Va a ser una final con dos pelotaris muy físicos con un juegoq ue se basa en alargar los tantos y endurecer el juego. Luego hay que ver cómo está cada uno en ese momento concreto. Son dos pelotaris veteranos, Darío lleva muchos años en esto y elq ue no haya jugado una final no se va a notar", explicaba el goizuetarra. "Artola tiene que salir agresivo como lo hizo contra Unai, si sale agresivo como en las semifinales su juego sube un 25% jugando así. Iñaki sale a veces esperando a ver cómo sale el contrario y a veces reacciona tarde".

A Fernando Arretxe le ha gustado el Manomanista 2026 y ve al riojano un poquito más favorito que Artola. "Le veo un pelín más favorito a Darío por la terminación del tanto, tiene un dos paredes tremendo, buena derecha, botivolea muy buena, quizá tiene algún arma más Darío. Creo que vamos a ver una final muy buena", comentaba.

Abel Barriola, comentarista de ETB, también ve una final del mano a mano muy ajustada. "Creo que va a ser una final distinta, nueva, muy abierta. Yo creo que es bueno que haya caras nuevas, y los cambios que ha habido creo que han sido buenas para la competición", explicaba el leitzarra. "Son dos pelotaris parecidos, son más clásicos, son más previsibles en su juego y eso va a hacer que sea una final muy dura. Y creo que gane quien gane la gente se va a alegrar mucho".

Iker Irribarria piensa en una final más abierta de lo que se piensa. "Son dos pelotaris que no tienen txapela y eso les puede pesar. Quizá veo un poco más favorito a Darío porque lo veo con mucho golpe, pero es una final que va a ser muy dura. darío ha hecho sus cosas bien, ha hecho su juego. Iñaki jugó mucho en la semifinal, y ganó porque no hizo su juego habitual y es diícil que te salgas de tu juego y las cosas te salgan", apuntaba.

LOS QUE LO VEN DESDE DENTRO

Unai Laso ha jugado contra los dos finalistas. Le ganó a Darío y perdió contra Artola en semifinales. "Veo una final muy abierta, todo en juego, ninguno es campeón y los dos quieren ganar. Igual le puedo ver un poco más sólido a Darío por la trayectoria en el campeonato y con el dos paredes puede hacerle mucho daño a Iñaki en el Arena. Pero es una final y puede pasar cualquier cosa", explicaba el de Bizkarreta. "Los dos creo que van a llegar bien a la final, quizá Artola ya sabe lo que es jugar una final. Yo espero que sea un buen partido, será dura porque son pelotaris muy duros".

Erik Jaka sabe de lo que habla porque ha estado en el Manomanista 2026, cayó ante Darío. "Es una final abierta, Darío ha sidoe l mejor pelotari del campeonato. Artola parecía que estaba justo, medio muerto, pero sacó la cabeza contra Zabala e hizo una semifinal muy buena y ha llegado en su mejor momento", explicaba. "Son pelotaris largos en cuanto que les gusta pegar muchas veces para atrás, pero Iñaki si se lanza a rematar creo que tiene más confianza de aire, mientras que Darío es mejor a bote con dos derechas muy potentes. Por las características del frontón igual es un poco más favorito Darío".

Aitor Elordi fue el primer en caer contra Darío.  "Veo una final muy reñida, no la veo clara por uno aunque quizá sí un poco favorito por Darío, pero Artola también llega en un buen momento", decía el vizcaíno. "Darío no ha jugado ninguna final, pero ha estado varios años en semifinales, ya lleva muchos años en esto. No creo que le sorprenda nada. Creo que vamos a ver una final muy exigente porque son parecidos con las dos manos, quizá el dos paredes juegue a favor de Darío en un frontón como el Navarra Arena".