Era una de las principales cumbres vírgenes del macizo del Jurgal, situado en Nepal aunque muy cerca de la frontera con Tíbet. Y este pasado lunes 26 de octubre, el Jurgal II, cima de 6.518m que se abrió al alpinismo en 2023 e inaccesible pese a los últimos intentos realizados por expediciones coreano-nepalíes en 2024, vivió su primera ascensión. 

Una apertura en la que el veterano alpinista pamplonés  Mikel Zabalza -demostrando que no ha perdido un ápice de su pasión por la aventura y la escalada técnica con compromiso- fue uno de los tres protagonistas de este logro mundial, formando cordada con el riojano Rubén Pérez Blázquez y el guipuzcoano Mikel Saez de Urabain.

Los tres lograron completar un rutón por la escarpada vertiente este-sureste y este martes 27 descansaban ya de regreso al Campo Base instalado en una cota cercana a los 4.500m, tal como confirmaron a sus hogares.

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A la espera de que los montañeros puedan confirmar más detalles, el itinerario por el que alcanzaron la cima es bastante paralelo al que siguieron en 2024 la expedición coreana-nepalí que firmó la primera cumbre en el Jumal I (6.591m) con los nepalíes Lakpa Dendi Sherpa y Lama Babu Sherpa y el surcoreano Um Hong-Gil como protagonistas.

Se da la circunstancia que este logro de la cordada española llega casi un año y medio después de que el propio alpinista navarro de 56 años (17-VI-1970) -en aquella ocasión acompañado por el también navarro Mikel Pérez de Larraya Espinosa y el deportista de Azpeitia Iñaki Arakistain Arrieta- se acercasen al macizo con la intención de explorar la zona y tratar de ascender a alguno de sus picos. Pusieron su mira en el Jugal II pero, finalmente, no pudieron firmar ningún intento por el mal tiempo, ascendiendo el Jugal V (5.922 m) y el Gyaltsen (6.170m).

“Es un área que se ha abierto hace poco tiempo y la verdad es que hay muchas cosas y objetivos interesantes por explorar. Todos los picos son exigentes, muy técnicos, pero eso, a la vez, lo hace muy atractivo”, decía Zabalza entonces.

Previamente ya había visitado el macizo con su ascensión al Dorje Lhakpa (6.966 m) en 2021 o su intento al Phurbi Chhyachu (6.337m) con Iker Madoz y Juan Vallejo en 2023 y en el que tuvieron que retirarse a apenas 50 metros de la cumbre debido a las pésimas condiciones de tiempo y a la dificultad de un regreso por un terreno muy expuesto y técnico.