Antes de comenzar su ponencia de este miércoles en Tudela, Juan María Nin, presidente del Círculo de Empresarios, se tomó un café con el alcalde de la ciudad, Alejandro Toquero. De ese encuentro, y como el propio Nin desveló, se llevó un claro mensaje: la ambición de la Ribera por convertirse en una de las regiones económicas más prósperas de Europa.

Sobre ese anhelo giró el Foro Empresa Ribera Thinking Room organizado en Tudela por Diario de Navarra, con el patrocinio del Ayuntamiento anfitrión y BSK Legal & Fiscal; y la colaboración de la Asociación Empresa Ribera (AER) y el Grupo Axium.

Tras una dilatada carrera ejecutiva al frente de entidades financieras españolas tan potentes como Banco Santander, Banco Sabadell, La Caixa o CaixaBank, Nin protagonizó la jornada como “voz de referencia indiscutible” en el mundo económico y empresarial, tal y como lo presentó ante el público asistente al acto Belén Galindo Lizaldre, responsable de Comunicación del Grupo La Información, editor de Diario de Navarra.

Cauto a la hora de dar consejos sobre qué hacer en la Ribera para impulsar su economía, Nin sí que fue contundente a la hora de afirmar que “los números de Navarra no son buenos a nivel de España”. “España ha crecido más que Navarra, fundamentalmente, porque el mundo de los servicios ha crecido mucho en el país. Y eso hace que si, por estructura, Navarra tiene un peso industrial tan importante, siendo el mayor de todas las Comunidades Autónomas de España, sea normal que haya crecido menos”, dijo.

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En cualquier caso, y desde el punto de vista de, como él mismo se definió, “un hombre de acción” que sigue plenamente en activo, Nin aseguró que, “desde fuera, las grandes empresas ven a Navarra como un polo de atracción extraordinario por toda la potencialidad que tiene, sobre todo en su contexto agroindustrial o industrial puro y duro”. Pero dejó sobre la mesa una cuestión clave que gravitó durante toda la jornada: la importancia de retener y atraer talento, sobre todo, a una comarca con importantes carencias en esta cuestión como es la Ribera.

LA VISIÓN EMPRESARIAL...

Este guante lanzado por Nin fue recogido por el presidente de AER, Rafael Loscos, quien calificó como “sangrante la actual fuga de talento que sufre la Ribera”. “Ese es nuestro principal cuello de botella para el desarrollo de esta comarca”, apuntó Loscos, quien reconoció que dentro de la búsqueda de soluciones a este problema “hay que abrir muchos debates, aunque probablemente el más importante sea el de la vivienda”.

En su intervención, el presidente de AER ofreció algunos datos para avalar su afirmación de que “la Ribera es un territorio de empresa grande, aunque muchos puedan pensar que no es así”. “En esta comarca está radicada una de cada cinco empresas de Navarra; una de cada cuatro de las que tienen más de 20 empleados; y casi una de cada tres de más de 250 trabajadores”, dijo.

Además, Loscos añadió que, desde 2018, “las empresas de más de 20 personas empleadas han crecido en un 25%” y que, “pese a que la foto que tenemos de la Ribera es agrícola, desde los años 60 hemos conseguido convertirnos en el territorio, potencialmente, más industrial de Navarra”. “El 31,4% del empleo de la Ribera lo genera la industria, lo que nos sitúa casi 8 puntos por encima de la media de Navarra, y ya son cerca de 17.000 empleos los que genera este sector en la comarca”, apuntó el presidente de AER.

Por otra parte, Loscos destacó que la Ribera dispone de una “combinación difícil de encontrar en otros territorios, ya que contamos con agroindustria, electrónica, mecatrónica, y energía..., y esperemos que algún día tengamos agua”, reivindicó, a la vez que señaló que esta mezcla, “junto a la ubicación estratégica con la que contamos, nos puede dar unas potencialidades, que bien explotadas, pueden llevar a la Ribera a una posición dentro de Navarra muy interesante”.

En el otro plato de la balanza, Loscos apuntó varios retos que la Ribera debe afrontar para poder aprovecharse de todas estas posibilidades de desarrollo. Así, el presidente de AER indicó factores negativos como “la brecha de las rentas medias que no se corresponden con nuestra capacidad industrial; hay también brechas a nivel formativo en nuestra población; y necesitamos conectar nuestros pueblos para que la Ribera forme una estructura de gobernanza y hable con una voz única”.

...Y LA POLÍTICA

Este diagnóstico fue compartido por el propio alcalde de Tudela, Alejandro Toquero, quien señaló que la Ribera “tiene una base económica sólida; compite en los mercados nacionales e internacionales; tiene una industria agroalimentaria de referencia; y cuenta con una ubicación privilegiada para ser un gran referente en logística y comunicaciones”.

“Pero sería un gran error pensar que ya está todo hecho. La subida de los costes energéticos; la incertidumbre de la geopolítica; y las revoluciones tecnológicas, con la IA como principal reto, presentan nuevos desafíos. Pero la Ribera nunca ha tenido miedo a los retos; ha sabido afianzar sus fortalezas; e identificar nuevas oportunidades”, dijo el primer edil, quien finalizó su intervención asegurando que “nuestro principal objetivo es que nadie se quede fuera de esa carrera, y menos aún por la anacrónica división entre los grandes núcleos urbanos y el medio rural”.

En la jornada también participó la concejala de Turismo, Comercio e Industria del Ayuntamiento de Tudela, Irune García, quien apuntó que, “dentro de las limitaciones que tenemos como administración local, nuestro objetivo es convertirnos en alfombra roja para agilizar los trámites a todos aquellos que quieran venir a instalarse en nuestra ciudad o en la Ribera”.

Ese mismo objetivo es el que persigue la firma BSK Legal & Fiscal, representado en la cita de este miércoles por su socio director Ramón Solórzano. “Nuestra meta es hacer la vida más fácil a las empresas. Porque no solo se trata de atraer nuevas inversiones, sino que aquellas que ya están no piensen en marcharse”, dijo.

El Foro Empresa Ribera concluyó con la celebración de una mesa redonda en la que tres firmas, de distintos sectores, aportaron su punto de vista sobre la situación de la comarca.

En concreto, en el coloquio participaron David Sola, director general de Ríos Renovables; Beatriz Marchite, directora de Cebollas Marchite; y Néstor Montañez, country manager de SKF Vertevo y director de la fábrica de Tudela.

Las intervenciones las abrió el representante de Ríos Renovables, quien explicó cómo se gestiona una empresa con vocación internacional como la suya desde una localidad pequeña como Fustiñana. “Como empresa de servicios, lo que necesitamos es personal a todos los niveles, y en la Ribera tenemos uno de los centros pioneros de Navarra de FP y del que nos nutrimos”, destacó Sola, quien explicó que, a la hora de hacer la selección de personal, “buscamos el arraigo del aspirante al territorio, y aquí lo hay”.

Por su parte, Bea Marchite se refirió a una de las infraestructuras largamente ansiadas por la Ribera: el Canal de Navarra. “La Ribera es la huerta de Navarra, y una huerta necesita agua”, afirmó la responsable de Cebollas Marchite, firma radicada también en Fustiñana.

La visión del presente y futuro de la Ribera ofrecida por estos dos empresarios locales fue complementada por el prisma foráneo de Néstor Montañez, quien ayer cumplió un año al frente de la factoría de SKF. “La Ribera no pretende ser una zona industrial..., ¡ya es una zona industrial! Esa es la primera fortaleza de una comarca que cuenta con una posición geográfica que nos pone cerca de los grandes jugadores y donde hay una cultura de negocio sostenible basada en las energías renovables”, apuntó Montañez, quien incidió en la idea repetida en la jornada de la formación, atracción y retención de talento.