“Esta prueba es como la Champions de las carreras de larga distancia. Ya haberla podido acabar es algo que me deja muy muy contento”. El navarro Baltasar Gallardo, de 55 años, saldó una deuda personal que tenía y se convertía este miércoles 11 de marzo en el primer musher español en completar la Finnmarkslopet desde que esta emblemática carrera de trineos de perros contó con un formato sobre 600 kilómetros. 

“Una señora que estaba en la meta, al vernos llegar y enterarse, ha venido a darnos la enhorabuena y nos ha dicho que estaba admirada que, viniendo desde España, hubiéramos conseguido acabar. Y eso es lo que da idea de lo que supone esto. Es como si, en fútbol, un equipo de Tercera lograse clasificarse para jugar la Champions”, ha reconocido el deportista, a las pocas horas de haber finalizado la carrera. 

Ver esta publicación en Instagram

Una publicación compartida por Baltasar Gallardo Musher (@mushingbaltasargallardo)

Después de quedarse en 2023 a apenas 49 kilómetros de la meta, cuando una cojera de uno de sus perros en la exigente revisión veterinaria que van pasando todos los tiros participantes -incluso una vez llegados a meta- le obligó a no tomar la salida en último de los checkpoint, este deportista de Barañáin conseguía este miércoles la meta de Alta después de tres días y poco más de 19 horas de competición con sus 8 perros y un trineo con varias decenas de kilos de peso debido al material obligatorio.

 “Ha sido durísimo. ¡Qué paliza! -reconocía-. Ya tenía la experiencia de 2023 y sabía a lo que venía, pero este año las condiciones han sido muy diferentes y mucho más exigentes”. 

La temperatura -con máximas cercanas a los 0 grados- ha hecho que la nieve no haya transformado como en épocas más frías, siendo mucho más blanda en la mayoría de los tramos y dificultando el paso del medio centenar de participantes que tomaron la salida el pasado sábado 8 de marzo al mediodía en Alta. 

“Ha nevado de forma constante durante toda la carrera pero no ha hecho excesivo frío y los perros se hundían; si bajaba del trineo a ayudarles, me hundía yo más que ellos... la fricción hacía que el deslizamiento del trineo nos costase más... Son muchos tramos y ésa ha sido una cuestión clave que ha endurecido mucho la prueba”, analizaba. 

En una clasificación en la que se ha impuesto el noruego Cato Myhre y que ha estado dominada por los participantes nórdicos (de los 27 primeros, solo uno no era procedente de Noruega, Suecia o Finlandia), Gallardo -que llegaba a la cita tras ser segundo el pasado mes en la Amundsen Race de Suecia- tenía muy claro que su objetivo no era la clasificación. Ha acabado 37º pero, sobre todo, logró cruzar la meta sin lesiones en ninguno de sus perros, cinco de ellos de 2 años-muy jóvenes- y tres que sólo habían vivido una carrera previa. 

“Al final, te digo la verdad, no me hubiera importado perder dos o tres puestos más y haber llegado al final con los 8 perros. En el penúltimo check point, en Jotka, notamos una ligerísima cojera en Enzo, el perro más veterano y que casualidad fue el que tuvo el problema por el que nos retiramos en 2023, posiblemente por un poco de entumecimiento al estar parado unas horas. Pero decidimos no arriesgar, ya que si llegas con un perro lesionado te descalifican. Le hemos retirado y hemos acabado la carrera con siete perros. Al final trato de no forzar a los perros como otros corredores que si miran más la clasificación y no descansan tanto tiempo. Pero en mi caso prefiero parar, como he hecho, si les noto muy cansados y no arriesgar más de la cuenta”, reconocía Gallardo, quien durante el trayecto realizó casi 13 horas de paradas (algunas obligados) en cuatro puntos del recorrido. 

Te puede interesar

Vídeo con el entrenamiento del musher navarro Baltasar Gallardo en tierras noruegas

Ir a la noticia

“Estamos muy contentos con lo hecho, pero no sé si en el futuro volveré a correrla. Exige mucho y es muy duro. Y no solo por el coste económico que supone -cuenta con los apoyos de Greenheart, Fundación Induráin y otros patrocinadores-. Desde septiembre, mi vida ha girado casi exclusivamente en poder entrenar cada día lo máximo posible para esta prueba”, ha indicado el protagonista de una nueva gesta internacional para los deportes de invierno de España.