Último domingo de julio. 30 grados. Entre los miles y miles de turistas que, como era de esperar, coincidieron ayer en Venecia, una mancha roja compartió por unas horas sus canales y sus estrechas calles con todos ellos. Los polos de paseo de Osasuna se dejaron notar en la visita que el equipo realizó ayer a la ciudad italiana.

Como es habitual en las concentraciones y giras de pretemporada, el club prepara una actividad alternativa durante un día para romper la monotonía de los entrenamientos y los partidos. En esta ocasión, por la relativa cercanía de Venecia con Affi, se escogió la emblemática capital del Véneto para que jugadores y pasaran una jornada diferente.

De esta forma, pudieron disfrutar del paseo en góndola o ver la plaza de San Marcos. La jornada se hizo algo larga a algunos jugadores, aunque a la gran mayoría les gustó la experiencia y otros aseguraron que volverán, pero con otra compañía.

El equipo adelantó el entrenamiento media hora para coger el autobús que la organización de la gira había dispuesto para el traslado a Venecia. A las 12 en punto, el elenco rojillo partía rumbo a la ciudad italiana, situada a unos 150 kilómetros de Affi.

En dos horas de trayecto, Osasuna se presentó en el puerto de Venecia, ya que allí estaba esperando el vaporetto reservado para ellos. El barco les llevó a la isla veneciana, momento en que las cámaras de los móviles empezaron a funcionar a tope.

Comida junto a Ponte de Rialto

Ya a pie en Venecia, los jugadores estaban citados en el Ponte de Rialto, uno de los lugares más emblemáticos, para comer. El trayecto se les hizo eterno a muchos rojillos, que vieron pasar de largo pizzerías y restaurantes a discreción. El hambre había hecho mella en el equipo. "Hemos desayunado hace seis horas y no hemos comido nada desde entonces", explicaba un rojillo.

A las tres de la tarde, entraban en el restaurante Graspo d"Ua (grano de uva), ya con bastante retraso sobre el horario previsto. La comida se prolongó hasta las cuatro y media, y los encargados del establecimiento pidieron al equipo que se hicieran una foto con ellos en la fachada.

El plato fuerte de la visita llegó después de comer, cuando casi todos los expedicionarios se apuntaron al paseo en góndola. Fue sin duda el momento más inmortalizado por las cámaras rojas. Las bromas se sucedieron al subir a las 7 embarcaciones preparadas. Las cuatro primeras, con los jugadores, y las tres siguientes con técnicos y auxiliares. Rubén, Puñal, Lolo, Ibra, Jesús Ozcoidi (utillero), Iosu Sesma (readaptador) hicieron de capitán en sus góndolas.

En el paseo, los jugadores y técnicos conocieron muchas curiosidades de los canales en boca de los gondoleros. 425 hay en Venecia, y dedican dos años a estudiar y prepararse para el oficio más famoso de la ciudad. Gracias a esta preparación, explican después a los turistas datos como que la profundidad del agua de los canales es habitualmente de 2 metros, aunque llega a los 5 en el Gran Canal, o que la marea más alta se produjo el 4 de noviembre de 1966, cuando subió 4 metros por encima. En contra de la creencia habitual, no es la lluvia el principal factor para determinar la posibilidad de que las mareas altas inunden las calles y plazas de Venecia, sino el viento siroco, la presión atmosférica y la luna llena. Los gondoleros explicaban todos estos detalles ante la atenta mirada de jugadores, técnicos y auxiliares.

También supieron que Venecia está formada por 118 pequeñas islas y 420 puertos, o que ha reducido su población de 190.000 a 68.000 habitantes en las últimas cuatro décadas. El alto precio del nivel de vida, vivienda incluida, es la principal causa.

8,20 por un capuccino

El elevado precio de las cosas fue otra de las características de Venecia que comprobaron los rojillos. Después del paseo en góndola, tuvieron dos horas libres para hacer lo que quisieran por Venecia. La mayoría optó por ir de compras o tomar algo en la plaza de San Marcos. Allí llegó el momento de pagar 8,20 euros por un café capuccino. Algún rojillo se guardó la factura de recuerdo.

Durante la visita, fueron muchos los turistas que quisieron hacerse fotos con los rojillos. Sergio fue el primero en ser requerido. "Soy mediático", bromeó. Después, Ibrahima, Lolo, Nino (a los que reconocieron una pareja de andaluces), Ricardo (con unos paisanos de Aluche) o Masoud también posaron.

La meta fue en la Plaza de San Marcos (donde se estaba desmontando el escenario del concierto que Sting ofreció el día 29), donde al posar como grupo aparecieron decenas de fotógrafos para inmortalizar la escena. "Osasuna, Osasuna", cantaron muchos. Otros, despistados, preguntaban: "Che squadra sei?"

Jukka Raitala, encantado con la visita, resumía ya en el vaporetto de regreso: "Me ha gustado mucho. Pero había demasiada gente". No le faltaba razón. Pero la mancha roja se hizo notar.

Masoud, con muletas, agotado

El día de ayer fue especialmente duro para Masoud. El iraní no quiso quedarse "solo y aburrido" en el hotel y quiso unirse a sus compañeros en la excursión, pero no podía seguir el ritmo y sus amigos Neko y Roversio se quedaron con él. Las muletas acabaron por dejarle marcas en los brazos por apoyarse en ellas y caminar durante horas por las calles de Venecia. "En Roma fue igual", decía.