Es su quinto año con Osasuna y se encuentra en la madurez de su carrera. Cuando le ha tocado sentarse en el banquillo al jugar Bretones, ha celebrado los goles del equipo como si los marcara él. Y cuando su nombre ha sido escrito en la pizarra de los once por Vicente Moreno, ha dado muestras de fiabilidad. El domingo fue uno de los mejores.

Juan Cruz tenía la compleja misión de secar a Take Kubo, el talento de la Real Sociedad, y salió airoso de este primer asalto. Hubo una imagen que no pasó inadvertida y que celebró El Sadar. Se jugaba la primera mitad. El lateral de Las Rozas, tirado en el suelo, lograba impulsar la pelota con la cabeza para que no pasara a los pies del japonés. El vídeo ha circulado por las redes sociales de los teléfonos móviles. Una buena maniobra que desde el osasunismo se ha aplaudido.

“Recordaré siempre una cosa que me decía mi padre: que en el campo me dejara el alma. Vi que se quedaba el balón suelto y la única opción era darle de cabeza. Salió bien. Siempre que tenga que meter la cabeza, la voy a meter”, señalaba el bravo defensor madrileño de 32 años.

Su marcaje a Kubo había sido una de las claves del partido. Se quedó satisfecho. “Ya lo conocemos, es un auténtico jugadorazo. Siempre hago lo que puedo para intentar frenar al jugador que tengo delante. Me fui contento con el trabajo que hice. Estoy pensando ya en el jueves por si nos vuelve a tocar bailar juntos otra vez, como digo yo. Intentaré dar lo mejor de mí , ojalá salga bien”.

Cuatro entradas intentó Juan Cruz en el duelo contra la Real y todas fueron exitosas, el que más destacó en esta faceta. El Sadar agradeció su esfuerzo con una ovación continuada durante el camino que recorrió desde la banda contraria a los banquillos, con lanzamiento de camiseta a la grada incluido.

“El otro día en Las Palmas no hicimos las cosas bien, pero contra la Real estábamos convencidos de que no se nos podía escapar este resultado. Cada compañero lo demostró”, valoraba el defensa rojillo. “El jueves ya es una final. El que gane, pasa”.