El Swan Team es uno de los grupos atléticos más famosos de España y su potencial ha atraído en los últimos tiempos a muchos deportistas, no sólo del país, sino también de fuera de las fronteras. Hasta Dakar, Senegal llegaron las noticias de la existencia de François Beoringyan, entrenador de Asier Martínez y de saltadores, velocistas y vallistas reclutados en Larrabide. Precisamente a este último grupo pertenece Louis François Mendy, plusmarquista senegalés de los 110 metros vallas y abanderado de su país en los últimos Juegos Olímpicos de París, que se puso en contacto a través de Instagram con el técnico, también conocido como DJ Swan (le apasiona la música) para tratar de ponerse a sus órdenes.

Dicho y hecho, desde esta temporada, Mendy es uno más del grupo. A sus 26 años, llega a Pamplona con un marcón de 13.18 (Asier tiene 13.14) y logró la victoria el pasado miércoles en el Memorial José Luis Hernández. Su registro fue el de más valor de toda la reunión, 13.41. Al terminar, el atleta africano atendía en francés a este periódico con un intérprete de excepción, el propio Beoringyan. De físico privilegiado para las vallas, con una estatura cerca de los 2 metros, espigado, ojos vivos y un rostro aniñado, Louis se muestra agradecido por la oportunidad. 

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“Estaba entrenando en Dakar pero mi entrenador se marchó. Me puse en contacto con François a través de Instagram, porque conocía sus resultados y su trabajo y le pregunté si me podía echar una mano. Me dijo que sí y vine", recuerda Mendy.

A pesar de llegar de un continente diferente, las dificultades del idioma y los grandes cambios, el atleta revela que lo que más le está gustando de esta experiencia en Pamplona es "estar con el grupo". "Estoy muy contento con los compañeros de entrenamiento y el ambiente", apunta Mendy, al que Beoringyan está tratando como un "padre", según palabras del propio entrenador. 

Vestido con los colores del Grupompleo, Louis está compitiendo esta temporada en distintas pruebas, las últimas la de Larrabide y la de este sábado 5 de julio en Ordizia. Su objetivo es el Mundial de Tokio, como su compañero de entrenamiento Asier. 

Mendy está clasificado directamente para la cita mundialista al haber sido campeón africano, pero quiere refrendar su marca este año y también debe participar en el Campeonato de Senegal. 

"Tengo asumido que Asier es mejor que yo, quiero aprender todo lo que pueda de él. Pero también estoy aquí para protegerle. 

Acostumbrado a viajar a grandes campeonatos, este cambio le costó al principio. “Donde más he estado entrenando es en Senegal y en Francia, y aquí estoy mucho más centrado porque no me despisto con otras cosas. No salgo, entreno, descanso. Es algo que aprecio mucho, porque estoy enfocado totalmente”, reconoce el vallista senegalés. 

Desde diciembre, cuando llegó a Pamplona, no ha visitado su país, donde tiene a su madre.  "Tengo una hermana mayor que vive en Francia y una prima, pero mi madre está en Senegal y quiero ir a verla. No la veo desde Navidades y quiero estar con ella",  

"François es un entrenador duro y por eso al principio me costó un poquito. Como soy el que he venido, tengo que amoldarme. Estoy muy contento porque hemos cambiado la salida de ocho apoyos a siete y ya estoy corriendo más que el año pasado. Si se acabase ya la temporada ya estaría contento, pero quiero más", reflexiona Mendy. 

El entrenador francés aclara que Louis "ha venido para preparar los Juegos de Los Ángeles, porque quiere estar un tiempo, es un proyecto a largo plazo".

De rostro serio, el atleta africano no puede evitar sonreír cuando se le pregunta si ha aprendido alguna palabra en castellano. Dice que no, pero después enumera las que conoce. “Tira, tira, venga, venga”, provocando las risas de Beoringyan, que lo explica: “Está tan concentrado que Asier y yo se lo solemos decir en los entrenamientos”.