Diario de Navarra

Una de las arterias principales que atraviesa Sesma hoy en día recibe el nombre de “calle Escalzos”. En plural, con S final, porque, aunque tal vez pocos lo sepan -cada vez son más los que sí- Escalzo es un apellido y quienes lo portaron fueron una saga, una familia singular que pasó por Sesma en un paulatino, constante y destacado ascenso hacia la cúspide de la Monarquía Hispánica moderna. Pero no solo por la calle; Escalzo, ahora en singular, puede resonar también en el recuerdo de quienes hayan pasado por las catedrales de Astorga, Segovia o Cádiz. Escalzo se apellidaron tres obispos, uno de cada sede episcopal mencionada, que, originarios de Sesma, alcanzaron algunos de los más importantes cargos eclesiásticos del siglo XVIII español. Para comprender bien esta historia y conectar los puntos, aparentemente dispersos, que nos llevan de la merindad de Estella navarra a las actuales Castilla y León y Andalucía, hay que comprender a los Escalzo como parte del engranaje de la monarquía del momento. Culminaba entonces la formación del absolutismo, que ponía al Rey -entendido como el elegido por Dios- por encima del Reino. Por eso, el Rey administraba el Reino como su patrimonio personal, lo que le daba la capacidad de dispensar títulos y mercedes a quienes le demostraran fidelidad o le beneficiaran económicamente. La Iglesia también formaba parte de lo que se consideraba propiedad regia, por lo que el rey designaba los principales cargos eclesiásticos y nombraba para ellos a leales servidores. Este sistema fue muy aprovechado por la nueva burguesía: familias de comerciantes sin antepasados nobles, muchas veces procedentes del mundo rural, que habían acumulado grandes fortunas a base de emigrar, invertir y acordar matrimonios beneficiosos. La necesidad de ayuda que tuvo el primer Borbón, Felipe V, durante la Guerra de Sucesión (1700-1714) intensificó todavía más el sistema y quienes le dieron apoyo económico y militar fueron recompensados con títulos y cargos políticos, militares y religiosos. Estas familias, a modo de redes clientelares, acabaron por integrase en la corte. Tenían una relación de dependencia mutua con el rey, por lo que la fidelidad al monarca se transmitió de generación en generación, y un soberano tras otro siguieron beneficiándolas. En Navarra, fueron muchas las familias que se beneficiaron de esta práctica. El fenómeno fue tan potente que en 1969 Julio Caro Baroja acuñó el concepto de “hora navarra” para referirse a los navarros que, beneficiándose de este contexto y gracias a un esfuerzo constante durante siglos, lograron alcanzar estos espacios de máximo poder. Caro Baroja explicó que la mayor parte de estas familias procedían del valle del Baztán, pues de allí salió el famoso Juan de Goyeneche, financiero que amasó una gran fortuna, primero mediante la oportuna compra del periódico La Gaceta de Madrid y, después mediante la compraventa de derechos señoriales y títulos nobiliarios y que desde la corte ayudó a muchos de sus paisanos a lograr puestos de relevancia. Sin embargo, casos como el de los Escalzo nos demuestran que la “hora navarra” también estuvo protagonizada por navarros de otras zonas y que sus trayectorias también fueron impactantes. La historia de los Escalzo, de hecho, comienza en el norte de Navarra, en la Abaurrea Baja (valle de Aezkoa), donde se encontraban afincados a principios del siglo XVI, y continúa en Sesma, al sur de la merindad de Estella. DE LA ABAURREA A SESMA Las primeras noticias que tenemos sobre los Escalzo se refieren a ellos como Escalzorena Bereter y los describen como una familia dedicada a la agricultura de montaña y a la ganadería ovina (oficios comunes en la zona). Sin embargo, esta familia presentó una particularidad dentro de su comunidad: su temprana alfabetización en romance (latín y castellano). De hecho, en la adaptación del nombre de la casa se podrían observar signos de castellanización. Escalzorena podría proceder de Descalzorena (la casa del Descalzo). Esta, a su vez, sería traducción del euskera desde Urtxutirena a Urchuti), nombre de casa presente entonces en el mismo valle de Aezkoa. La segunda parte del nombre, Bereter, significa, en el dialecto del euskera hablado en esa zona, “clérigo” o “eclesiástico”. Esto podría estar relacionado con el interés que la familia mostró por colocar a un hijo de cada generación en puestos de la Iglesia, algo ya observable a finales del XVI y que culminará en los obispados. Precisamente por su dedicación a la Iglesia es probable que, en esta casa, al menos un hijo segundón de cada generación -funcionaba entonces el sistema de heredero único, por el que solo se legaba el patrimonio a un hijo de cada familia y el resto salía de la casa y labraba su propio porvenir- aprendiera romance y supiera escribir, algo excepcional en un territorio por aquel entonces casi exclusivamente vascoparlante. Además, al ser familia ganadera, algunos de los hijos segundones pudieron también aprender el castellano en las prolongadas estancias trashumantes en las Bardenas y el sur de Navarra. Así pudo ocurrir con Juan Escalzo Bereter Urrutia (probablemente el protagonista del cambio de apellido), hijo de Juan de Escalzorena Bereter, quien ante la elección de su hermano menor como heredero único, decidió salir del valle de Aezkoa en dirección a Sesma, en torno a 1530-1540. Ya había frecuentado esta zona antes como ganadero trashumante y en uno de los viajes había acordado el matrimonio con la sesmera Juliana La Fuente. Sesma, en la frontera con Castilla, era una zona caracterizada por su rica agricultura, su intercambio comercial, la mayor concentración de la riqueza y los núcleos de población de mayor tamaño. A pesar de todos estos cambios, allí los Escalzo siguieron dedicándose, como en Abaurrea, a la ganadería ovina y la lana. Con el paso de los años, pasaron de ser forasteros a vecinos de Sesma, y su casa se convirtió en un hogar más de la villa. De hecho, según la Valoración de bienes que se realizó en Navarra en 1607 (conservada hoy en el Archivo Real y General de Navarra), la familia -con Juan Escalzo Hastares y Juana Mangado a la cabeza- poseía un patrimonio reducido, acorde al nivel general del municipio, incluso algo por debajo de la media. Sin embargo, la situación empezó a cambiar en las generaciones siguientes. El primer paso significativo en la escalada de poder económico y social pudo ser el matrimonio en 1694 entre Juan Escalzo Esteban y Cristina Musante Leránoz, sobrina del prestigioso arquitecto genovés Juan Luis Musante, maestro mayor de obras reales de Navarra y director de las obras de la ciudadela de Pamplona. La relación de las dos familias pudo entablarse décadas antes, cuando Musante se ocupó de la remodelación de la iglesia de Lerín, una obra ambiciosa y que se prolongó en el tiempo. Teniendo en cuenta que los matrimonios entre iguales eran lo común en ese momento, podemos deducir que, pese a que el enlace fue beneficioso para la trayectoria de los Escalzo, ya se encontraban en una elevada posición socio-económica que les permitió acceder a esa boda. Pero la demostración definitiva de su progresivo crecimiento llegó en 1698, cuando Juan José Escalzo Musante, casado con Antonia de Acedo -perteneciente a una poderosa familia de Falces-, solicitó una ejecutoria de hidalguía en beneficio de sus cinco hijos: José Antonio, Pablo, Josefa, Francisco Melchor y Matías Escalzo Acedo (en 1748, obispo de Astorga). Justificaban su petición en sus orígenes abaurrepetarras, pues el valle de Aezkoa gozaba de hidalguía universal, por lo que cualquiera que pudiera demostrar su descendencia del valle adquiría la categoría de hidalgo para sí mismo y sus herederos. Fue este un trampolín que muchos campesinos y ganaderos con recursos (tramitar la solicitud era costoso) utilizaron para abrirse paso en la carrera administrativa y de los negocios, antes exclusivamente reservada a la nobleza tradicional. Por tanto, la comunidad de origen ayudó indirectamente a estas familias a crecer y a acercarse al entramado clientelar de la monarquía. En este sentido, también las más que probables conexiones con Juan de Goyeneche impulsaron su ascenso. ARTE Y OSTENTACIÓN Como muchas de las familias que medraron durante el siglo XVIII, los Escalzo destinaron parte de sus ganancias a hacer asignaciones a parientes y paisanos y fundaciones y donaciones de carácter religioso, asistencial y educativo en su villa de origen. Además de un agradecimiento a sus raíces, constituía una exhibición ante sus vecinos de la riqueza y poder acumulados. Entre las aportaciones realizadas por los Escalzo a Sesma destaca, dentro de la orfebrería conservada todavía hoy en la parroquia de la Asunción, una cruz de altar de bronce, donación de Pablo Escalzo y Acedo en 1720. Además, él mismo mandó realizar una plancha de la Virgen de los Remedios destinada a la ermita homónima, construida en 1740 en la parte alta del municipio. LA "HORA" ECLESIÁSTICA DE LOS ESCALZO Aunque encumbrados, los Escalzo no dejaron de lado los ámbitos a los que siempre se habían dedicado; mantuvieron su interés por la formación en letras y al menos un hijo de cada generación se dedicó a la Iglesia. Ahora, simplemente, pasaron al siguiente nivel. De este modo, Matías Escalzo Mateo de Acedo (1690-1749), Juan José Martínez Escalzo y José Cipriano Escalzo Miguel (1718-1790) se convirtieron en obispos de Astorga (1748), Segovia (1765) y Cádiz (1783), respectivamente. Aunque todos ellos son cargos de notable relevancia, ocupar la silla episcopal de Cádiz, la primera ciudad de la monarquía entrado el reinado de Carlos III, significaba haber alcanzado uno de los más importantes cargos eclesiásticos y, por ello, políticos, de la época. José Escalzo Miguel, hijo de Francisco Melchor Escalzo Acedo, natural de Sesma, y de Jerónima Miguel Pascual, de Lodosa, nació en Sesma en 1718. Estudió tres años de Arte en el colegio cordobés de la Compañía de Jesús de Santa Catalina y se graduó bachiller en Leyes en la Universidad de Irache en 1737, incorporándose con este grado a la Universidad de Valladolid en 1738. Allí dio los primeros pasos dentro de su carrera, ocupando la beca de canonista. Tras graduarse, en julio de 1743, se convirtió en rector del Colegio Mayor de Santa Cruz de Valladolid y, un año después, pasó a ejercer como provisor, vicario general y juez metropolitano de la ciudad y la archidiócesis de Zaragoza. De allí era arzobispo, desde 1742, Francisco de Añoa y Busto, natural de Viana y también colegial de Santa Cruz, por lo que, debido a su amistad y confianza mutua, era habitual que José Escalzo le sustituyera en el gobierno se ausentaba. En 1748 salió rumbo a Astorga para ponerse bajo la protección de su tío, Matías Escalzo, quien había sido nombrado obispo. Matías Escalzo, hijo de Juan José Escalzo Musante y de Antonia de Acedo, nació en Sesma el 9 de junio de 1690 y falleció en Columbrianos (León) en 1749. Como era habitual en la familia, desde niño estudió en Irache y cursó después Filosofía y Derecho en Valladolid. También él pasó por la colegiata de Cenarruza, de donde fue abad a partir de 1715. Después ocupó distintos cargos en el tribunal de la Inquisición, de la que llegó a ser consejero. Posicionado desde ese puesto dentro de la Corte, fue nombrado obispo de Astorga el 2 de marzo de 1748 por recomendación del confesor del rey Fernando VI. Al llegar al cargo, Matías Escalzo nombró a su sobrino, José Escalzo Miguel, primero provisor y después canónigo del obispado de Astorga en 1748. Hasta el fallecimiento de su tío en 1749, José Escalzo fue también canónigo de Zaragoza, arcediano de Culla en la santa iglesia de Tortosa, abad del monasterio de Cenarruza por asignación del papa Benedicto XIV y beneficiado de la parroquia de Sesma y Andollu. En marzo de 1750, tomó posesión del cargo de inquisidor de Logroño y, años después, en 1772, del de Zaragoza. Desde allí, participó el 24 de noviembre de 1778 en el proceso inquisitorial contra Pablo de Olavide, uno de los procesos más famosos del siglo, en el que el ilustrado reformista fue juzgado acusado de jansenismo, impiedad y lectura de libros prohibidos. Después, de 1780 a 1783, José Escalzo se convirtió en consejero de la Inquisición por asignación directa del primer ministro de Carlos III, Floridablanca. Sin embargo, ninguno de estos logros es comparables con el nombramiento, en 1783, como obispo de Cádiz, puesto que ocuparía hasta su muerte en 1790. Desde la silla episcopal de Cádiz, Escalzo llevó a cabo profundas reformas, tanto educativas (aprobó un nuevo plan de estudios para el seminario de San Bartolomé) como parroquiales y diocesanas. También, fue promotor de varias sociedades económicas en la provincia de Cádiz, pues él mismo era miembro de la Sociedad Económica de Madrid, también conocida como La Matritense. Participaba, por tanto, de las ideas ilustradas, lo que no era incompatible con su fidelidad al monarca, pues era su lealtad la que lo había llevado hasta allí. Además, durante sus años como obispo de Cádiz, José Escalzo Miguel pasó el relevo familiar del servicio al rey. Por eso, de igual forma que él recibió el apadrinamiento de su tío Matías Escalzo, saldó la deuda con la familia y devolvió el favor con el acogimiento de su sobrino, Francisco Romeo Escalzo, presbítero de la parroquia de Mendigorría, que ya en 1784 residía en Cádiz. Hubo todavía un tercer obispo Escalzo en el siglo XVIII. Se trata de Juan José Martínez Escalzo, nacido en Sesma en 1704 y fallecido en Segovia el 6 de diciembre de 1773. Era hijo de Teresa Escalzo Musante y Juan Martínez, por tanto, primo carnal, por parte materna, de Matías Escalzo Acedo. Bajo su gobierno, se celebró la consagración de la nueva catedral de Segovia, el 16 de julio de 1768. Por eso, el Cabildo mandó colocar una piedra con su nombre en la cabecera de la catedral, detrás del altar mayor, en la que se recuerda la dedicación de la catedral a la Asunción de la Virgen y a san Frutos. Además, Escalzo fue un auténtico mecenas de la catedral y bajo su obispado se realizaron notables transformaciones. No extraña por eso que antes de morir expresara su deseo de ser enterrado allí. Para ello, se le concedió una capilla y él mismo decidió dedicarla a san Geroteo, primer obispo de Segovia, por quien tenía gran devoción. Después de su muerte se colocó una lápida en el suelo, que todavía hoy puede verse si se visita el templo. Los Escalzo, con su trayectoria extraordinaria pero no excepcional, llevaron la “hora navarra” al nivel eclesiástico. Como hicieron otros muchos hombres y clanes familiares del momento, supieron aprovechar las transformaciones surgidas con la llegada de los borbones y trazar bien su estrategia clientelar y de ascenso económico, político y social. Navarra -que dentro de este fenómeno no se limitaba al Baztán- logró, gracias a ellos, alcanzar los rincones de mayor influencia de la monarquía hispánica en ese momento. Lydia Mangado González. Universidad de Navarra.

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José Escalzo Miguel: de Sesma al Obispado de Cádiz

La trayectoria personal, pero también familiar, de José Escalzo Miguel se distancia de las versiones más clásicas de la “hora navarra del XVIII”

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