Diario de Navarra

El 20 de octubre de 2017, un grupo de espeleólogos del club Sakon comenzaba la exploración de la cueva de Errotalde, en el término municipal de Erro. En las estrechas galerías que bautizaron como “Meandros del más allá”, se toparon con un esqueleto humano casi completo, que se encontraba a 200 metros de la entrada actual de la cueva. “Nos dejó bastante descolocados, porque el esqueleto no tenía nada de ajuar. No había el mínimo indicio para pensar qué cronología podía tener”, recordó Jesús García Gazólaz, arqueólogo del Gobierno de Navarra, sobre el descubrimiento del ‘Hombre de Loizu’. “La sorpresa vino con la primera de las dataciones, que nos llevaba al periodo del Mesolítico”. El esqueleto tenía unos 11.500 años, convirtiéndose así en el resto humano completo más antiguo descubierto en la Comunidad foral. Ocho años después de este sorprendente hallazgo, y en el marco del I Curso de Actualidad Arqueológica que se celebra esta semana en el Museo de Navarra, García Gazólaz presentó ayer una monografía de 300 páginas sobre el Hombre de Loizu. Publicada por el Gobierno de Navarra bajo el título La cueva de Errotalde I. Un depósito funerario aziliense en el Pirineo navarro, la monografía recoge las conclusiones de las líneas de investigación sobre la Prehistoria navarra que ha permitido realizar el hallazgo de estos restos óseos, que según las últimas revisiones datan de hace 11.400 años. Según recordó Gazólaz, la primera visita que realizó el equipo de investigación a la cueva de Errotalde tuvo lugar en febrero de 2021. Contaron con un equipo de la Universidad de Cantabria, liderado por el catedrático de Prehistoria Pablo Arias, coordinador de la monografía junto a García Gazólaz. “El tránsito por la cueva era relativamente penoso, y además nos pilló en pandemia”, contó el arqueólogo del Gobierno foral. Esa circunstancia obligó a que el equipo tuviera que explorar la cueva con mascarilla. “Fue fundamental la labor del grupo de espeleología Sakon, porque ellos están muy acostumbrados a trabajar de esa manera. Fueron claves para que todo pudiera discurrir sin que tuviéramos ningún disgusto”, agradeció. También fue fundamental la experiencia aportada por el equipo de la Universidad de Cantabria. “En Navarra a nadie nos había tocado trabajar en el interior de una cavidad, pero ellos tenían muchos años de experiencia y nos enseñaron cómo teníamos que trabajar”. El equipo cántabro disponía de los medios necesarios para realizar el registro del Hombre de Loizu, “hueso a hueso”, dentro de la cueva. Posteriormente, el Hombre de Loizu inició un periplo por distintos laboratorios europeos para realizarle diversas analíticas. “Fue un descubrimiento que dio la vuelta al mundo. Salimos en las tiras de César Oroz, que también es muy importante”, señaló García Gazólaz. “Fue algo inédito para la arqueología navarra”. En la monografía publicada por el Gobierno de Navarra se presentan los resultados del estudio interdisciplinar realizado sobre este importante resto antropológico y sobre su contexto arqueológico. Estas investigaciones han permitido determinar que el esqueleto de Loizu corresponde a un varón de entre 21 y 25 años de edad, probablemente fallecido de muerte violenta. Se considera además uno de los más singulares testimonios del comportamiento funerario de los pobladores prehistóricos del sudoeste de Europa. Su cuerpo fue depositado en el suelo de una estrecha y remota galería del interior de la cueva, con la cabeza apoyada en una acumulación de hojas. La parte superior del cuerpo fue rociada con un colorante rojo preparado a base de hematite, arcilla y materia orgánica, probablemente como parte de un inusual ritual funerario. En su intervención, García Gazólaz ofreció un repaso de los estudios que se están realizando en diversas cuevas de Navarra, entre ellas las de Alkerdi (Urdazubi), El Portillo (sierra de Leyre), Noriturri (Urbasa), el complejo minero de Lantz o la sima de Arrafela (Urbasa), donde se halló un “fósil excepcional” de un bisonte de hace 3.500 años. 'La cueva de Errotalde I. Un depósito funerario aziliense en el pirineo navarro'Coordinadores: Pablo Arias y Jesús García GazólazEdición: Gobierno de Navarra Páginas: 310 Tirada: 600 ejemplares Precio: 18 euros

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Dedican una monografía al Hombre de Loizu y a la cueva de Errotalde

El arqueólogo Jesús García Gazólaz presentó la obra, publicada por el Gobierno foral, sobre los restos humanos más antiguos de Navarra

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