Hallada en Eslava una inscripción romana de la familia de los Valerios

A escasos dos kilómetros de distancia del yacimiento romano de Santa Criz, unas labores de limpieza y desbroce en un terreno situado en el centro de Eslava han sacado a la luz una inscripción romana que aportaría nueva información sobre una de las familias más importantes que habitaron en Santa Criz hace 2.000 años. El descubrimiento se produjo la semana pasada en un antiguo huerto del centro de Eslava que pertenece a la familia Bariáin. Fue Félix Bariáin, presidente de UAGN, quien comunicó el hallazgo de un fragmento de piedra arenisca de 44 centímetros de alto y 40 centímetros de alto, con una inscripción grabada. En concreto, nueve letras distribuidas en dos líneas: en la primera se puede leer ‘ERIA’; en la segunda ‘T SIB’, que remitiría a la fórmula ‘Et sibi’. Además, junto a esta inscripción también apareció la parte superior de un contrapeso utilizado en las prensas de tornillo de época romana para la fabricación de aceite y/o vino. La inscripción, datada en el siglo I, ha sido analizada con detalle por Javier Andreu, director del proyecto científico de Santa Criz y catedrático de Historia Antigua de la Universidad de Navarra. Según su interpretación, la secuencia ‘ERIA’ aludiría a una mujer llamada Valeria, de la importante familia de los Valerios. Por otro lado, “quien dedicó la inscripción se reservó un lugar para él mismo, de ahí la fórmula ‘Et sibi’ (para él mismo). Este hábito era muy habitual en época romana: las familias colocaban sus recintos funerarios en sus propiedades”, explica Andreu. El director del yacimiento de Santa Criz vincula esta inscripción con otra de la misma época que se encontró hace un siglo en el paraje de La Venta de Eslava y en la que se menciona a un tal Val (erius) Vrsinus. Por tanto, se trataría de otra inscripción para honrar la memoria de los Valerios y además procedería del mismo lugar donde se halló su precursora. “Todo parece indicar que la pieza fue traída desde La Venta al pueblo de Eslava”, señala Andreu. Dicho paraje se encuentra a algo menos de un kilómetro al norte del cerro de Santa Criz. En la inscripción destaca el tamaño de las letras, de nueve centímetros, lo que indica que se tallaron para ser vistas desde lejos. Para hacerse a la idea, “tienen el mismo tamaño que las del mausoleo de los Atilios”, precisa Andreu. Este monumento funerario se halló en Sádaba, junto a la ciudad romana de Los Bañales de Uncastillo (Zaragoza). “Seguramente esta inscripción de Eslava formó parte de un edificio de envergadura que honraba la memoria de los Valerios y, en este caso, acaso de una de sus mujeres, Valeria”, apunta el catedrático de Historia Antigua y director del Diploma en Arqueología de la Universidad de Navarra. Sobre el segundo hallazgo, el contrapeso utilizado para la prensa de aceite y vino, vendría a corroborar la actividad de esta familia. En época romana, el paraje de La Venta “debió ser una explotación agrícola que perteneció a la familia de los Valerios y a la de los Cornelios, que estaban emparentados”, explica Andreu. “La sociedad romana era profundamente agrícula, pero ahora ya tenemos la evidencia de que los Valerios se dedicaban a la producción de aceite y/o de vino”, corrobora. Por el momento, la inscripción permanecerá en Eslava, hasta que se decida su posible traslado al Museo de Navarra. En opinión de Andreu, sería deseable que permaneciera en Eslava. “Es bueno evitar que el patrimonio arqueológico se descentralice y separe de los lugares de los que formó parte en el pasado”, señala. "UNA JOYA PARA DINAMIZAR LA ZONA" “Hace un año en Eslava sufrimos los incendios y estábamos limpiando los alrededores de las casas para evitar que volviera a suceder”, cuenta Félix Bariáin sobre las circunstancias que propiciaron este hallazgo. Bariáin vio la inscripción al darle la vuelta a la piedra. Durante generaciones, los vecinos de Eslava han evitado posibles expolios en las ruinas de Santa Criz. “Si encontraban piedras de enjundia, las subían a lugares como las huertas, donde las podían tener vigiladas”, cuenta. Para Bariáin, Santa Criz es “una joya para dinamizar el turismo de la zona, por eso creemos que merece una línea presupuestaria propia. Por ejemplo, se podría construir una nave en Eslava para exponer los restos hallados en Santa Criz”, reivindica. “Ahora que se habla tanto de despoblación, aquí tenemos una oportunidad para toda la comarca, pero hay que apostar por ello”, remarca.

Hallada en Eslava una inscripción romana de la familia de los Valerios

Se trata de un fragmento de arenisca localizado en un terreno céntrico de la localidad, que podría haber formado parte de un monumento funerario del siglo I

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