Diario de Navarra

Olatz González Abrisketa, profesora de Antropología en la Universidad del País Vasco, quiere completar la historia oficial de la pelota vasca con una práctica desconocida por mucha gente, la de las raquetistas. Ayer presentó su libro 'Raquetistas. Gloria, represión y olvido de las pelotaris profesionales' en la librería Katakrak de Pamplona, presentada por el periodista Dani Burgui. Podría decirse que ésta es una historia bonita y triste a la vez. Por empezar con lo alegre, ¿Cómo nace este fenómeno? Las mujeres han hecho deporte siempre, pero a finales del siglo XIX y durante el XX el deporte se masculiniza mucho porque está muy vinculado a la representación del Estado nación, a las luchas entre ellos. Ahí la figura del varón es fundamental. Pero en la última decena del XIX y la primera del XX hay una explosión deportiva de las mujeres, profesionales: hay ciclistas profesionales, mujeres que juegan al billar... cosas que no nos imaginaríamos. ¿Una ola que llega a la pelota? La pelota se industrializa, se empiezan a cerrar los frontones y algo de la plaza del pueblo se convierte en un espectáculo cerrado. En Barcelona y en Valencia se saca un cuadro de mujeres puntistas [cesta punta], pero sobre todo las mujeres empiezan a jugar en frontones con raqueta de tenis, sobre todo en Donosti, porque el tenis entre la burguesía y las clases altas es muy popular, con el Club de Tenis, etcétera. El empresario Luciano Berriatúa lo ve y dice: “¡Esto en Madrid gustaría mucho!”. Berriatúa habla con el promotor Ildefonso Anabitarte y montan un frontón de mujeres que inauguran en Madrid en 1917. Antes, sabemos que por Euskadi las mujeres juegan en fiestas en muchos sitios a partir de 1915. ¿Berriatúa no se equivocaba? Desde que se inaugura el frontón Madrid tiene un éxito impresionante. En ese momento los frontones son lugares de encuentro social. Se abrieron otros cuatro en Madrid, y el frontón Madrid se renueva en 1929, mucho más grande, que dura hasta los 80. Es un frontón que tiene peluquería, salones, comedores, terraza... Incluso hay mujeres que van a entrenarse con las raquetistas por la mañana, aunque no sean profesionales. Pero el éxito no se quedó en Madrid. ¿Dónde se extendió? Sí. En 1921 se extiende a Cuba, y a México un poco más tarde. Y también en Brasil, pero no tenemos mucha información. A pesar de que ellas van a Venezuela, Argentina y hacen tournés por allí, en los países en los que no está permitida la apuesta deportiva no puede establecerse. Por eso no cuaja en Argentina. ¿Pudieron eclipsar o al menos suponer una competencia para los pelotaris hombres? En algunos sitios no sólo les hacen competencia sino que les desplazan completamente. En Barcelona durante mucho tiempo hay un frontón masculino, el Novedades, que ofrece cesta punta, pero mientras tanto hay otros cinco frontones de raquetistas. En México está el frontón México de cesta punta, en 1951 hacen el frontón Metropolitano, específico de raqueta, y el México empieza a perder muchísimo público porque el frontenis en México es un deporte nacional y cuando encuentran que estas mujeres juegan con pelota de cuero, y a ese nivel, la gente se entusiasma. ¿Los sueldos también estaban en consonancia? Sí. Cuando Rosario Rincón va a México le hacen una entrevista y dice que Toni, Antonia Salaberria, que era la figura en Barcelona en aquellos momentos, ganaba muchísimo más que cualquier puntista. Ella acusa a los puntistas de hablar mal de las raquetistas porque realmente estaban celosos. Y eran, además, mujeres adelantadas para la época, vestían pantalones, conducían... Claro, eran mujeres que no necesitaban de un hombre para ganarse la vida, tampoco necesitaban casarse. Se dice que dejaban de jugar cuando se casaban. De eso, nada. Cuando empiezan a poner obstáculos el valor de las que siguen jugando es increíble. Algunas se casaban y estaban unos meses sin jugar, pero el empresario les ofrecía más y más, insistía y al final volvían a jugar. ¿En Navarra había? La mayoría eran de la zona de Eibar, Mondragón, Tolosa...También de Bilbao. Pero en Navarra también hubo, como Natividad Bella, de Pamplona, que murió en noviembre. Decíamos que es una historia bonita y triste a la vez. Lo segundo, por el final que tuvo. ¿Hubo una decisión de acabar con esto? Sí. Lo que pasa es que no se pudo acabar. Ya desde 1942 se empiezan a prohibir las licencias, en el 43 salió un requerimiento diciendo que para el 46 todos los frontones de mujeres tienen que desaparecer. En el 44 se publica la prohibición después de una asamblea en Bilbao de las federaciones de pelota. Se dice que fue la Delegación Nacional de Deportes, pero fue una decisión interior de las federaciones. Eso sería interesante de investigar. Las actas pero han desaparecido de la federación española. No está claro. ¿Quién cree que lo decidió? Para mí fue Luis Bombín, que ha sido uno de los escritores fundamentales de pelota, que encima quien escribía de pelota repetía lo que él decía. Yo creo que es uno de los artífices fundamentales de la desaparición de la raqueta. ¿Por machismo? Porque era un fascista redomado, porque la pelota vasca se convirtió en el proyecto de deporte nacional español, ya no sólo vasco. Un poco antes de la prohibición dejó de llamarse Pelota vasca para llamarse Pelota nacional. Los rótulos de los periódicos tenían que poner Pelota nacional. Había una política de que fuera el deporte representativo de España, más allá del toreo. Y, ahí, las mujeres sobraban. Tenían que tener unas condiciones simbólicas de ser hombres fuertes, preparados para la lucha de la nación. Una de las primeras leyes laborales que saca el franquismo es que las mujeres no puedan trabajar de noche, y estas mujeres salían de jugar a las once y media o doce. No encajaban bien en la división sexual del trabajo que planteó el régimen. En la guerra, sin embargo, siguieron jugando. Sí. Jorge García García, que ha hecho una historia de las mujeres y el deporte antes de la Guerra Civil, dice que el fenómeno de la raqueta tiene un auge muy importante durante la guerra. Yo no estoy de acuerdo. Realmente el auge es desde 1917, y luego en el 35-36, cuando se abren frontones de mujeres en prácticamente todas las ciudades españolas, desde Vigo a Tenerife.Y están las escuelas a tope con cientos y cientos de niñas esperando para convertirse en raquetistas. ¿Había muchas? Había tres en Eibar, en Tolosa, en Rentería, en Bilbao, en Madrid, en Sevilla... En el 37 se bombardea Eibar y se van a la mierda las escuelas. Tanto en el bando rebelde como en el bando rojo se siguen abriendo frontones, por una inercia que venía de antes, pero la guerra hizo mucho daño, se perdió el tejido de las escuelas. Pero no fue solo el régimen franquista el que acabó con esto. No. Está la Segunda Guerra Mundial y la hegemonía del fútbol, que no tenía una sección femenina. En los 50 las mujeres a pesar de que estudiaban y que iban a la universidad se casaban y volvían al hogar, no sólo en España. Hay toda una ideología de que los hombres tienen que trabajar en la calle y las mujeres tienen que apoyar el trabajo de sus maridos desde casa. Da miedo que un deporte nacional, o un símbolo identitario, no surja de manera espontánea, sino que haya detrás ¿una estrategia? Yo no sería de la teoría de la conspiración, pero sí que hay momentos en los que los deportes cuajan muy bien. En el siglo XVI la pelota empieza a ser fuerte en el País Vasco y Navarra, es un deporte que en Navarra se jugaba ya en el siglo XIII, los reyes, en la corte, pero empieza a extenderse por el pueblo cuando se pacifica el mundo rural y todos los oñacinos, gamboínos, agramonteses... pierden el poder señorial y la pelota es la representación de eso. Rojos y azules. Con el gerriko exactamente igual que llevaban los banderizos. Empieza como una forma de llevar la rivalidad por otros medios. El fútbol encaja muy bien con lo que es una guerra moderna, un “nosotros” contra “ellos” de países, la representación de la guerra por otros medios, que era la Segunda Guerra Mundial. Encaja muy bien, además, porque no tiene sección femenina, que sí tenían todos los demás deportes. Desde esa prohibición de los años 40 hasta que desaparecieron, en cualquier caso, las raquetistas resistieron unos años. Sí. Hasta los años 80. En 1951 se abrió el frontón de México e hizo que las mejores raquetistas fueran allí porque ganaban cuatro veces más. Hay rumores de que Txikita de Anoeta volvió y se compró un piso en Madrid con lo que había trabajado en México durante una temporada, que son dos, tres meses. En España, mientras, cada vez eran más mayores, no había relevo generacional. En el 50 se revoca la ley, se pueden sacar de nuevo licencias, pero es dificilísimo encontrar mujeres, ya no es lo que era. ¿Peligra su memoria? Lo que pasa es que en el Renacimiento cultural vasco de los 60, cuando el mundo euskaldun, nacionalista, empieza a reivindicar su propia cultura, se hace en términos muy masculinos. Con la película de Basterretxea, Pelotari, en 1964, salen absolutamente todas las modalidades masculinas cuando las mujeres están todavía jugando. También es cierto que la mayoría de los libros de pelota los había escrito este Luis Bombín, y dicen que la raqueta es una cosa artificial que se hizo en un momento dado para las apuestas. El imaginario de la cultura vasca lo hemos construido en base a imágenes que empiezan a surgir primero en la Diáspora y luego aquí, en los años 60, los grupos de artistas vascos... todo se hace en términos muy masculinos de representación. RAQUETISTAS. Gloria, represión y olvido de las pelotaris profesionales Autora: Olatz González AbrisketaEditorial: Sans Soleil Ediciones Páginas: 288Precio: 18,05 euros

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Olatz González Abrisketa: "En algunos sitios las raquetistas desplazaron completamente a los pelotaris"

La profesora de Antropología reconstruye la historia de las raquetistas, que practicaron un deporte muy popular creado hacia 1917 y que se extendió por dos continentes. En los 40 se quiso acabar con él pero aún sobrevivió hasta 1980.

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