Diario de Navarra

Perteneció a una generación de compositores navarros que lideraron la música española en la segunda mitad del siglo XIX. En el Madrid decimonónico, el músico tudelano Joaquín Gaztambide (1822-1870) logró un gran éxito con zarzuelas como 'Catalina' o 'El valle de Andorra', pero destacó especialmente como director de orquesta y fue cofundador del Teatro de la Zarzuela de Madrid, que dirigió durante 12 años. Especializado en biografías de músicos navarros, Jesús María Macaya acaba de publicar un libro de 330 páginas sobre Gaztambide en la que aborda sus tres facetas: la composición, la dirección de orquesta y su malograda carrera como empresario teatral. La obra, editada por el Ayuntamiento de Tudela, ha sido la ganadora de este año del premio Biblioteca de Temas Manuel Castel-Ruiz. Este jueves se presentará a las 19.00 horas en la Casa del Almirante. ¿Por qué la figura de Gaztambide ha caído en el olvido? Su familia no se ha preocupado de sacarlo a la palestra, y las instituciones tampoco... Me refiero al Gobierno de Navarra, al Conservatorio, la AGAO... El olvido es tremendo. En todo este año, Baluarte ha sido incapaz de programar una sola obra suya. Sí lo han hecho con Emilio Arrieta ('San Franco de Sena'), pero él sigue siendo conocido porque escribió 'Marina'. De no haber sido por 'Marina', probablemente Arrieta estaría tan olvidado como Gaztambide. Incluso si preguntas por Arrieta, lo habitual es que la gente te conteste: “Ah sí, hay una calle”. ¿Qué destacaría de Gaztambide como compositor? Tuvo sus luces y sus sombras. Por ejemplo, sabía muy bien componer los coros. En sus obras, el coro se lucía mucho. Junto a Arrieta y Barbieri, levantó el género de la zarzuela, que en los años 50 estaba bastante hundida. Barbieri era muy castizo, Arrieta era más elegante y se le notaba la influencia italiana, mientras Gaztambide era más bien impulsivo, aunque con una gran cabeza musical. En realidad, Gaztambide fue más importante como director de orquesta y empresario. En aquella época, fue el número uno de España como director de orquesta. Por ejemplo, introdujo la música de Wagner, que era algo insólito en este país, porque Wagner era odiado por muchos. El mismo Arrieta no lo tragaba. A Gaztambide siempre le interesó mucho la música que se hacía fuera de España. Como director de orquesta, llegó a tener un caché tan importante como el del regidor del Covent Garden de Londres. Sí, ganaba unos cuatro mil duros. Nada más llegar a Madrid, empezó como contrabajista en la orquesta del Teatro del Circo, pero enseguida pasó a director de orquesta y fue ascendiendo. En 1865 empezó a dirigir los conciertos del Teatro Rossini, ya desaparecido. Como director fue impresionante, y mantuvo el nivel hasta el final. En esa época Gaztambide solía viajar a París para contratar a los mejores, entre ellos el gran tenor italiano Enrico Tamberlick, que en esa época era mucho más famoso que Julián Gayarre. En 1869, Gaztambide formó una compañía lírica para marcharse a La Habana. ¿Por qué se lanzó a esta aventura? Por su ambición. A eso hay que añadir que en 1868 estalló la Revolución que destronó a Isabel II. En aquella época, Cuba era como la Tierra Prometida. Pero en Cuba también surgieron graves problemas políticos y Gaztambide se marchó a México. Además se puso enfermo del hígado y murió un año después. Durante su investigación, ¿encontró cartas o diarios escritos por Gaztambide? Por desgracia, Gaztambide escribía poco. Así como Arrieta escribía muchos artículos en la prensa, Gaztambide no se dio a conocer en ese ámbito. ¿Y qué opinaba Arrieta sobre Gaztambide? Siempre habló maravillosamente de él. Incluso le regaló una batuta de ébano con incrustaciones. Por otro lado, Gaztambide le introdujo a Arrieta en el mundo de la zarzuela. Arrieta llegó de Italia con ínfulas de escribir ópera y desconocía el mundo de la zarzuela. Gaztambide le ayudó. Sin embargo, su labor como empresario dejó más sombras que luces... Se comportó como un auténtico cacique. Al final riñó con todos sus socios. Poco a poco, fue echando a todos y al final se quedó él solo con el Teatro de la Zarzuela, lo que acabó siendo el motivo de su hundimiento económico. Comentaristas de la época decían que Gaztambide metió la pata como empresario. A ello se sumaron sus desavenencias con el resto de los socios. Gaztambide tenía un temperamento impetuoso, muy difícil de sujetar. Si alguien le estorbaba, lo barría. ¿Esa faceta empresarial también perjudicó a su trabajo como compositor? Sí. A Arrieta le pasó lo mismo cuando se puso a dirigir la Escuela Nacional de Música. Como compositor, Gaztambide tiene obras muy buenas, como 'El valle de Andorra', 'Catalina' o 'Los magyares'. Pero en aquella época, lo importante en las zarzuelas no era la música, sino el argumento. Además, al público era bastante inculto. Triunfaban los temas populares y la música pegadiza. Gaztambide, Arrieta y Barbieri levantaron la zarzuela, pero con el paso del tiempo, los tres acabaron siendo culpables de su decadencia. Había una continua demanda de nuevos títulos y al final antepusieron el éxito a la calidad. Después fueron Ruperto Chapí y Tomás Bretón quienes volvieron a levantar la zarzuela.

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Jesús María Macaya: "Joaquín Gaztambide fue el número uno como director de orquesta"

En el marco del bicentenario del compositor tudelano Joaquín Gaztambide, el investigador musical publica una biografía que ha sido editada por el Ayuntamiento de Tudela. Se presentará este jueves a las 19:00 horas en la Casa del Almirante

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