La muerte de 'el Mencho', el líder del Cartel Jalisco Nueva Generación, ha desatado una de las cíclicas olas de violencia que sacuden México desde que los cárteles de la droga se convirtieron en actores capaces de interferir en la política, atemorizar a la sociedad y controlar la economía del país. El grupo criminal de Jalisco es la última encarnación de todo ese submundo y se ha convertido en el heredero de las bandas criminales que han operado en México desde el siglo XX. Estos son los hitos de esa lucha entre asesinos y de la ascensión de los narcos de Jalisco.

-Cartel del Golfo 

Es uno de los grupos criminales más antiguos de México. Su actividad ya comenzó en los años 20 del siglo pasado, con el contrabando de alcohol a Estados Unidos durante la prohibición. Actuaba en Tamaulipas, Matamoros y México DF. Tras haberse dedicado a la cocaína y la marihuana, en los 90 llegó a un acuerdo con el cartel de Cali de los hermanos Orejuela, rivales de pablo Escobar.

La detención de sus principales cabecillas hizo que sus estructuras se debilitaran y el grupo se disolviese en pequeños grupos como el grupo Sombra.

-Cartel de Tijuana 

Este grupo operó en la frontera entre Estados Unidos y México entre 1980 y 2010. Sus líderes eran los hermanos Arellano Félix, por lo que el grupo también es conocido como Cartel Arellano Félix (CAF). Se llegaron a convertir en aliados del cartel del Golfo en los años 90 y lucharon a muerte con la denominada Federación del Narcotráfico, capitaneada por los carteles Sinaloa y Juárez.

-Cartel de Sinaloa 

Este grupo estuvo considerado el más importante de México. No solo controlaba sus propias rutas de entrada en Estados Unidos sino que dispone de fábricas para producir droga como el fentanilo o la metanfetamina a gran escala. Aunque la banda se creó en los 60, su explosión en el mundo del crimen a gran escala se produjo dos décadas más tarde, cuando lo dirigía Ismael Zambada y Amado Carrillo. En los años 80 habían protagonizado un hecho fundamental en la historia del narcotráfico en la región. Miembros de este cartel asesinaron al agente de la DEA Enrique Camarena. Este crimen multiplicó la intervención de Estados Unidos en la lucha contra el narco mexicano.

Ya en los 90, una de las personas que accedió al control del grupo fue José Joaquín Guzmán Loera, 'el Chapo'. La captura de la cúpula del cartel del Golfo en 2003 hizo que su poder sobre el crimen organizado en México fuera casi absoluto. En 2016 fue detenido, tras fugas de todo tipo, y un año después extraditado a Estados Unidos. Su poder fue heredado por sus hijos, apodados 'los chapitos'.

-Cartel de Juárez 

Fue uno de los cárteles más poderosos de la frontera hasta que su principal dirigente, Amado Carrillo, 'El señor de los cielos', falleció el 4 de julio de 1997. Según la versión oficial, murió mientras se le practicaba una operación de cirugía estética con la que pretendía cambiar su aspecto y desaparecer. Hasta ese momento, la mayoría de la cocaína colombiana que entraba en Estados Unidos lo hacía gracias al cártel de Juárez, que llegó a a acuerdos con los principales cárteles productores de coca.

-Los zetas 

Grupo creado en 1999 y formado por antiguos militares que se habían formado en Estados Unidos, en la escuela de operaciones especiales de Fort Bragg. En 2022, el grupo, desgastado por la lucha con el cártel del Golfo y la acción policial, se disolvió en grupúsculos como 'Los zetas Vieja Guardia'.

-Cartel de Jalisco Nueva Generación 

Comenzó a operar en 2009, tras la caída del cartel del Milenio, una escisión del cártel de Juarez, y se extendió de Jalisco a 27 Estados de México. Para ello, entabló guerras sin cuartel con sus rivales como el cartel de Sinaloa. Su dirigente original fue el ahora fallecido Nemesio Oseguera Cervantes, 'El Mencho'. Una clave de su poder son sus pactos con los cárteles del Gofo, Tijuana y Juárez.

El 1 de mayo de 2015 se produjo un hecho fundamental en la historia de la lucha contra el narco en México. Un operativo militar intentó detener a 'El Mencho' en Jalisco. Los narcos consiguieron derribar un helicóptero del Ejército mexicano y derrotar alos uniformados, con lo que se llegó a temer que el Gobierno perdiera el control de la ciudad. Desde entonces, el narco ha derribado 46 helicópteros militares.