Aunque la tendencia parece haber frenado un poco en 2016, el esfuerzo de las marcas por rebajarle gramos a sus zapatillas es más que notable. Materiales más ligeros, uppers sin costuras... Este esfuerzo está justificado o simplemente es otra forma de vendernos las excelencias de sus productos?

Nadie duda que llevar más peso en los pies hace quemar más energía a un ritmo determinado (prueba a ponerte lastres / pesos, por pequeños que sean, en los tobillos). Pero de verdad repercute en nuestras marcas personales llevar 10 gramos más o menos en cada pie?

Un estudio de la University of Colorado Boulder ha explorado recientemente el tema. El estudio utilizó diferentes pares de las Nike Zoom Streak 5 (en la foto, su peso oficial es 190 gramos para una talla 42'5), llevando algunos de ellos lastres de 100 o 300 gramos.

Como estudios previos han demostrado que la percepción de llevar una zapatilla más pesada ralentiza de manera inconsciente el ritmo, los encargados del estudio añadieron acelerómetros falsos a las zapatillas y les dijeron a los voluntarios que eran muy delicados por lo que tenían que ponerse y quitarse las zapatillas con la ayuda de los propios investigadores. De esta manera lograron que únicamente 1 de los 18 voluntarios notaran que algunas zapatillas tenían lastres.

Cada voluntario realizó una test sobre una cinta de correr para evaluar su economía de carrera (la energía que se quema a un ritmo estándar). Otro día hicieron series de 3.000. Para ello alternaron Zoom Streak con y sin lastres.

Por cada 100 gramos extra la economía de carrera empeoró en media un 1,11% y el tiempo en las series de 3.000 fue un 0,78% más lento. Esto ya demuestra que la economía de carrera influye en los tiempos (¡¡la importancia de la técnica de carrera!!).

Por qué el empeoramiento no es el mismo (1,11% vs 0,78)? La prueba en cinta se hizo 4:45 / km y los 3.000 a 3:29 / km. Lastra más un peso mayor de la zapatilla a ritmos más altos? Otros estudios realizados previamente indican que si.

Entonces romper tu marca personal es tan sencillo como comprarte las zapatillas más ligeras del mercado? No es tan sencillo. Para rebajar gramos hay que sacrificar otros aspectos, siendo la amortiguación uno de los principales. Correr con una zapatilla muy agresiva sin estar muscularmente preparado es fácil que desemboque en lesión. Piensa que incluso atletas de élite mundial utilizan en muy pocas sesiones de entrenamiento sus zapatillas de clavos precisamente para protegerse de problemas físicos. Otro aspecto en el que flojean mucho las zapatillas muy ligeras es en la durabilidad. Así que si abusas de las zapatillas ligeras y sobrevives a las lesiones cada mes tendrás que pasarte por ZapatillasRunning.net a comprarte unas nuevas zapatillas. ;)

Por tanto, a la hora de elegir tus zapatillas que impere el sentido común... aunque el peso de la zapatilla si que importe.

Este estudio lo conocí gracias al artículo que escribió Alex Hutchinson en Runners's World USA.