El lazo rosa es el símbolo reconocido en todo el mundo de la sensibilización por la lucha contra el cáncer de mama y cada 19 de octubre, Día Mundial contra el Cáncer de Mama, muchas prendas de vestir lucen de forma multitudinaria este símbolo.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca de una de cada 12 mujeres enfermarán de cáncer de mama a lo largo de su vida. Aunque actualmente es una enfermedad con una gran visibilidad, no fue hasta la llegada del lazo rosa cuando empezó a tener la atención masiva con la que cuenta hoy. Un lazo que empezó a utilizarse en 1991 y que entonces no era rosa, sino de color melocotón.

En 1991, la estadounidense Charlotte Haley empezó a hacer a mano lazos contra el cáncer de mama de color melocotón en su comedor. Para llamar a la acción y promover la prevención, los repartía a sus vecinas y en los supermercados locales. En cada paquete de cinco lazos adjuntaba una nota que decía: "El presupuesto anual del Instituto Nacional del Cáncer es de 1.800 millones de dólares, y solo el 5% se destina a la prevención del cáncer. Ayúdanos a despertar a los legisladores y a Estados Unidos llevando este lazo". Su mensaje reivindicativo corrió de boca en boca hasta llegar a Alexander Penny, la editora de 'Self', una revista de salud para mujeres.

Penny recibió uno de estos paquetes en mientras desarrollaba el número del Mes Nacional de Concienciación sobre el Cáncer de Mama. Le llamó la atención la campaña de Haley pero esta rechazó trabajar con la revista. A partir de entonces, y por motivos legales, Penny no pudo utilizar el lazo de color melocotón y optó por el famoso lazo rosa.

La revista, en colaboración con Evelyn Lauder, vicepresidenta general de Estée Lauder, desarrolló una campaña para el número de octubre en la que repartió un total de millón y medio de lazos rosas entre sus lectoras. Tras el éxito del proyecto, Lauder creó la Fundación de Investigación para el Cáncer de Mama, que ha recaudado más de 325 millones de dólares para la investigación.

Debido al gran calado de aquella campaña, actualmente el lazo rosa y este color son un símbolo mundial para sensibilizar y visibilizar el cáncer de mama.

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