El pasado lunes 22 de septiembre el Acuario de Zaragoza ha celebrado dos actividades muy importantes en su agenda. A primera hora de la mañana, ha venido a visitar el Laboratorio de anfibios D. Manuel Blasco Marqués, Consejero de Turismo y Medio Ambiente de Aragón, acompañado de parte de su equipo, Dña. Raquel Giménez Acón, Directora General de Educación Ambiental, y el Jefe de Servicio de Biodiversidad, D. Manuel Alcántara, para conocer el estado en el que se encuentra el Proyecto de Conservación de la rana del Pirineo.

Esta misma semana se van a soltar 150 ejemplares nacidos en el laboratorio del Acuario de Zaragoza, como novedad en esta campaña se han marcado los ejemplares con elastómero, de manera que se podrán identificar fácilmente con luz negra, permitiendo hacer un seguimiento más exhaustivo de este proyecto de conservación.

Al igual que en las campañas anteriores, los ejemplares llegaron al laboratorio en la primavera en la fase de huevo, procedentes de charcas que se iban a secar en la época estival. El ciclo vital de este anfibio pasa por una fase renacuajo que dura unos 3-4 meses, en el Acuario de Zaragoza estudiamos cómo varía esta etapa en función de la temperatura del agua. Tras este tiempo, el renacuajo sufre una metamorfosis en la que finalmente se convierte en una rana como las que todos conocemos.

La novedad de esta campaña 2025 es que se han marcado los juveniles con elastómero, que es un material parecido a una silicona blanda y flexible que se utiliza como sistema de marcaje individual o grupal en estudios científicos. Se inyecta en pequeñas cantidades bajo la piel o en el tejido transparente de los animales (en las extremidades de ranas jóvenes) y queda visible como una línea o punto de color cuando se incide sobre ella luz negra. Esta técnica de marcaje sirve para seguir a los animales en estudios de conservación, ya que permite reconocerlos sin necesidad de recapturarlos continuamente como podría pasar con otro tipo de marcas más invasivas.

Gracias al laboratorio de cría de anfibios que el Gobierno de Aragón inauguró en el año 2024 ha sido posible incrementar el éxito en la cría de esta especie, al mismo tiempo que se ha conseguido estudiar y conocer mejor a este curioso y escaso animal.

Este proyecto de conservación se lleva a cabo desde el 2019 entre dos instituciones: El Gobierno de Aragón y El Acuario de Zaragoza, a partir del 2022 a través de la Fundación Acuario de Zaragoza por la Biodiversidad.

La suelta de los ejemplares se realiza después de las pertinentes pruebas veterinarias, en espacios y zonas protegidas y poco transitadas del Pirineo, idóneas para el desarrollo de las poblaciones y para su supervivencia. Se hace siempre en colaboración con los Agentes de Protección de la Naturaleza del Gobierno de Aragón y SARGA.

La parte divulgativa y educativa de este proyecto es vital para su éxito, de nada sirve criar y liberar ejemplares en la naturaleza, si no concienciamos a los ciudadanos de la importancia y trascendencia de esta rana. Desde la Fundación del Acuario de Zaragoza esta labor la desarrolla el departamento de educación, que dispone de medios audiovisuales, y ejemplares en exposición de estos animales, que facilitan trasladar este mensaje de conservación, cariño, y respeto hacia esta especie, que tanto valor ecológico tiene en nuestra región.

El proyecto de conservación de la Rana pyrenaica no termina con la suelta de los ejemplares metamorfoseados en el laboratorio de anfibios. Actualmente, en las instalaciones del Acuario de Zaragoza hay 200 ejemplares de rana del Pirineo metamorfoseadas en el laboratorio de anfibios (8 de la campaña del 2021) para someterse a un período de hibernación (como harían los ejemplares que se encuentran en los Pirineos). El objetivo es estudiar la maduración sexual de los ejemplares metamorfoseados en campañas anteriores y poder cerrar el ciclo reproductor de este anfibio en el laboratorio. De esta manera podremos obtener el conocimiento adecuado para poder desarrollar en el futuro programas de refuerzo de poblaciones de la rana del Pirineo.

Esta especie se descubrió para la ciencia hace muy poco tiempo, en 1993, y debido a lo reducido de su distribución en Aragón y Navarra, y al tamaño de sus poblaciones está en el Catálogo de Especies Amenazadas de Aragón, y catalogada como en peligro de extinción por la IUCN.

El mismo lunes, La Fundación Acuario de Zaragoza, ha organizado una actividad conjunta que ha reunido los ganadores del Premio de Medio Ambiente Aragón 2025: El CEIP de La Fueva-Tierrantona, en la categoría Medio Ambiente Rural por su proyecto 'Observatorio de aves y reserva de la biodiversidad', a través del que han convertido un espacio inutilizado del patio escolar en un observatorio de aves para la observación naturalista, Lorena Escuer , Bióloga y Divulgadora, la Contribución al Medio Ambiente Urbano por su proyecto 'Equilibrio natural: el poder del control biológico en Aragón' en el que trabaja con el control biológico de plagas en espacios públicos mediante la liberación y conservación de enemigos naturales y la propia Fundación Acuario de Zaragoza por la Biodiversidad al Conocimiento y Difusión. A primera hora, los premiados han visitado el laboratorio de ranas, para después disfrutar del taller del control biológico de plagas y tras el cual han conocido la Biodiversidad del medio fluvial que se encuentra en el Acuario de Zaragoza, a través de los 5 ríos representados.