El bar La Ideal Mar, de Pamplona, se proclamó campeón de la VIII Semana de la Croqueta de Navarra en la final celebrada este miércoles en la Cooperativa de Hostelería de Navarra, en Burlada. Abierto en 2024, la de este año es la primera participación del establecimiento del Ensanche en el concurso. La Hospedería Santa Fe (plata), de Urraúl Alto, y los bares La Modelo 2.0 y Snob Cocktails&Food (bronce 'ex aequo'), ambos de Pamplona, completaron el podio.

“No nos lo esperábamos para nada. Además, hemos comido dos croquetas antes de la entrega de premios y hemos dicho: ‘Buah, no ganamos ni de broma’”, dijo Andrés Conde Macho, dueño de La Ideal Mar, tras concluir la ceremonia de entrega de premios. La croqueta ganadora, 'Bocado de mar', “es de changurro, que lo cocemos nosotros, y tiene leche de un caserío de Baztán, un 'carpaccio' de gamba blanca y lo pintamos como si fuera un 'nigiri' japonés”, relató Conde. Todo esto, sobre un centollo de resina –de dimensiones superiores a las de un centollo real– con cuatro hendiduras para colocar las croquetas.

“Todavía no hemos hecho recuento, pero hemos vendido alrededor de 100 croquetas diarias. A las 100 dábamos el alto, no vendíamos más”, aseguró María Azparren Redín, cocinera de La Ideal Mar. “Ha habido un par de días que a las nueve y media nos habíamos quedado sin croquetas: venía la gente y no teníamos”, apuntó Conde. Aunque habrá más oportunidades de probar esta propuesta, afirmó Azparren: “Nos tomaremos un tiempo para producir porque hemos vendido bastante y nos hemos quedado en cero, pero sí, la seguiremos vendiendo”.

Además, la empresa navarra Frisa - La Culinaria, con las croquetas congeladas como producto estrella, adaptará la croqueta de La Ideal Mar para comercializarla. Se podrá comprar, en principio, en establecimientos de Eroski en Navarra, aunque “si funciona bien, se pasará a distribución nacional”, señaló Paula del Río Segura, del equipo de marketing de Frisa - La Culinaria. La croqueta ganadora, de la que se producirán 2.000 kilos, llegará a los supermercados “a finales de octubre o principios de noviembre” y se podrá comprar “hasta que se conozca el ganador del año que viene o hasta agotar existencias”.

SEIS JURADOS EN LA FINAL

David Yárnoz, del restaurante El Molino de Urdániz; Gorka Aginaga, del Iruñazarra; Pilar Idoate, del Europa; Jaione Aizpurua, del Kabo; Sarai Salas, de Frisa - La Culinaria; y Roberto Cámara, periodista, fueron los encargados de dictar sentencia en la final. A ellos llegaron 17 de las 90 elaboraciones participantes, seleccionadas por otro jurado de ocho personas que escogieron entre el 23 de mayo y el 1 de junio, cuando se celebró el concurso, dos o tres elaboraciones tras catar 13 o 14 cada uno, explicó la organización del certamen.

Pamplona, Mutilva, Burlada, Villava, Huarte, Barañáin, Berriozar, Ayegui, Puente La Reina, Estella, Etxauri, Urzainqui, Mendigorría, Arbizu y Urraúl Alto fueron los municipios representados en la octava edición de la Semana de la Croqueta de Navarra.