La llegada de una masa de aire frío ha provocado un drástico descenso de las temperaturas en toda España, obligando a los hogares a encender la calefacción. Esta necesidad se traduce en un aumento inmediato de la factura del gas, un gasto que ya representa entre el 47% y el 60% del consumo energético doméstico durante los meses más fríos, según datos del Instituto para la Diversificación y el Ahorro de Energía (IDAE). La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) cifra el gasto medio anual por hogar en España en unos 640 euros.

El presupuesto familiar se ve aún más presionado este otoño por el encarecimiento del precio de la energía, atribuido a la guerra de Irán. El Instituto Nacional de Estadística (INE) reportó una inflación del 4,9% en octubre, con un incremento interanual del 11,4% en el precio de la electricidad y una nueva subida en los combustibles líquidos, incluido el gasóleo de calefacción. Ante este panorama, se puede seguir una serie de consejos de los expertos de Sto Ibérica, compañía especializada en productos de construcción, para evitar los errores más comunes que disparan el consumo de calefacción.

Uno de los errores más frecuentes es ajustar el termostato a una temperatura muy alta con la intención de calentar la vivienda más rápido. Los expertos de Sto Ibérica explican que “seleccionar más grados no acelera el calentamiento, ya que el dispositivo regula cuándo se activa y se detiene la calefacción en función de la temperatura deseada”. Por el contrario, fijar una temperatura superior a la necesaria prolonga el funcionamiento del sistema e incrementa el gasto. El IDAE recomienda mantener el termostato entre los 20 °C y los 21 °C, ya que cada grado adicional puede aumentar el consumo alrededor de un 7 %.

Dejar la calefacción funcionando cuando la vivienda está vacía o durante toda la noche genera un consumo innecesario, ya que el calor se pierde sin aportar confort. Aunque existe la creencia de que apagar y volver a encender la calefacción consume más, “la energía necesaria para calentar de nuevo la vivienda suele ser inferior a la que se consume manteniéndola caliente durante horas en las que no se necesita”.

Renovar el aire es esencial para un ambiente saludable, pero es crucial hacerlo durante el tiempo justo para evitar pérdidas de calor. Si las ventanas permanecen abiertas demasiado tiempo, el frío enfría paredes, suelos y muebles, que luego requieren energía adicional para recuperar la temperatura. En invierno, basta con ventilar entre 5 y 10 minutos para renovar el aire sin enfriar en exceso la vivienda.

Colocar muebles o cortinas delante de los radiadores, cubrirlos o usarlos para secar ropa húmeda dificulta la circulación del aire caliente. Esto provoca que el sistema funcione más tiempo para alcanzar la temperatura deseada, aumentando el consumo. Es fundamental mantener despejada la parte frontal y dejar al menos cinco centímetros libres por encima del radiador.

La acumulación de aire en el circuito de calefacción dificulta la circulación del agua caliente y distribuye el calor de forma irregular, reduciendo la eficiencia y aumentando el consumo. Se recomienda purgar los radiadores periódicamente, con la calefacción apagada y en frío, abriendo la válvula hasta que solo salga agua.

Pequeñas rendijas en puertas y ventanas, así como cajas de persianas mal selladas, permiten la entrada de aire frío y la pérdida de calor. Estas corrientes dificultan mantener una temperatura confortable y obligan al sistema a trabajar más. Revisar burletes y sellar juntas mejora el aislamiento y reduce el gasto.

Los puentes térmicos, comunes en pilares, fachadas y encuentros con ventanas, facilitan la pérdida de calor y dificultan la estabilidad térmica. Pueden ser responsables de hasta el 30-40% de las pérdidas energéticas en edificios sin aislamiento continuo. Se aconseja comprobar zonas frías en las paredes y, si el problema persiste, considerar mejoras de aislamiento como los sistemas SATE (Sistema de Aislamiento Térmico por el Exterior).

Calentar toda la vivienda por igual, sin considerar el uso de cada estancia, incrementa el consumo. La cocina, por ejemplo, recibe calor de electrodomésticos, mientras que los dormitorios requieren menos temperatura y las habitaciones vacías no necesitan calentarse. La zonificación permite adaptar la temperatura de cada espacio con válvulas termostáticas o termostatos independientes, evitando gastar energía innecesariamente.

La falta de mantenimiento reduce la eficiencia de la caldera, haciendo que consuma más energía para alcanzar la temperatura deseada y aumentando la factura. Además, el desgaste y los fallos no detectados pueden comprometer la seguridad. Las revisiones periódicas son clave para detectar problemas a tiempo y mantener el equipo en óptimas condiciones.