Llega el Black Friday, la Navidad, la época de las rebajas y aumenta la publicidad para animar a comprar. Supone una presión que puede ser mayor para las personas que tienen problemas de autocontrol. Se estima que hasta un 7% de la población compra de manera compulsiva.

De hecho, las consultas psicológicas por este problema se han incrementado entre un 20% y un 30% en los últimos años, según los expertos de Top Doctors, grupo líder en la transformación digital del sector sanitario.

¿Qué hay detrás de estas compras compulsivas?. Los especialistas destacan que esta adicción suele ser una forma de aliviar emociones como la ansiedad, la depresión, la baja autoestima, la sensación de vacío, la tristeza o el aburrimiento. También las personas con rasgos de impulsividad o que buscan la aprobación extrema tienden a comprar de manera compulsiva, señala la psicóloga María Bernardo.

El problema reside en que el acto de la compra genera una descarga de dopamina rápida que produce placer momentáneo. Y, con el tiempo, el cerebro aprende a asociar ese alivio con el acto de comprar y repite el patrón para regular el malestar. Generalmente las compras compulsivas no llevan a las consultas pero sí aparecen como síntoma secundario ante uno de los problemas citados.

MUJER, DE ENTRE 25 Y 45 AÑOS

Los expertos coinciden en que el perfil del comprador compulsivo es el de una persona de entre 25 y 45 años, mayoritariamente mujer, aunque cada vez la diferencia de género es menor; urbanita, con una vida activa en redes sociales y un nivel alto de autoexigencia.

Según María Bernardo, "suelen ser personas que buscan proyectar una imagen ideal o que utilizan las compras como forma de compensar inseguridades o estrés".

En este marco, las redes sociales y las tiendas online son los principales enemigos del comprador compulsivo. 

“El contenido de los canales sociales ha influido en distintos parámetros de la sociedad, especialmente entre los jóvenes, ya que proyectan un estilo de vida idílico, dan facilidad para adquirir productos, ofrecen sorteos, promociones y ayudan a crear necesidades para obtener status o reconocimiento social. E igual sucede con las tiendas online", apunta el psicólogo Javier Álvarez Cáceres.

De hecho, comprar ya no requiere esfuerzo ni tiempo y eso reduce las barreras de control obteniendo una recompensa inmediata. El ritmo de vida acelerado y la presión social pueden favorecer el uso de las compras como vía de escape, añade Bernardo.

CONSEJOS PARA FRENAR LAS COMPRAS

Los expertos desgranan una serie de consejos para ayudar a planificar y frenar el impulso de la compra.

1. Hacer una lista de las cosas que se necesitan o desean comprar para evitar comprar por impulso o caprichos. Para ello es importante ceñirse a ese listado ante cualquier tentación revisar de manera crítica el porqué de ese deseo y hacerse la siguiente pregunta: ¿lo necesito o lo deseo para sentirme mejor?

2. Retrasar 48 horas. A la hora de comprar, es importante retrasar ese impulso hasta 48h y tras ese periodo evaluar si realmente se quiere seguir comprando. Normalmente el impulso ha disminuido y desaparecido y se trata de una compra más reflexiva. Respirar y posponer, es siempre una opción acertada para darse tiempo antes de decidir.

3. Analizar las últimas compras realizadas y pensar en el uso que han dado a los productos comprados.

4. Evitar tener aplicaciones de compras en el móvil o visitar tiendas online, ya que la gratificación del refuerzo positivo es casi instantánea.

5. Menos redes. Es importante consumir durante menos tiempo redes sociales y no seguir influencers, ya que estos promocionan productos y ofrecen descuentos que fomentan el consumo. Al mismo tiempo que ofrecen una visión de vida idílica que se desea y se quiere imitar.

6. Control de gastos. Tener un exhaustivo control de los gastos financieros y el dinero disponible para compras. Además, utilizar dinero en efectivo y disminuir el uso de tarjetas de crédito u otros sistemas de pago. Eso permite ser más conscientes del gasto realizado.

7. Buscar actividades que calmen y aporten placer (pasear, hablar con alguien, escuchar música).

8. Celebrar los pequeños logros: cada vez que se evita una compra impulsiva, se está fortaleciendo el autocontrol

9. Realiza terapia si es necesario para ser consciente de qué función tiene la compra compulsiva en el malestar.