Cualquier retrato favorable de Zelenski ha de partir forzosamente de una premisa desalentadora: mal deben de soplar los vientos de la historia para que tengamos que elogiar a un héroe bélico. Pero así son los tiempos de guerra, que obligan a dejar a un lado los modelos del buen ciudadano y del líder democrático para situarnos ante categorías humanas propias del cantar de gesta. En el lenguaje de la paz y del bienestar la palabra héroe había sufrido cierta devaluación por falta de referentes precisos a quienes atribuirla. Servía por igual para denominar al probo funcionario y al bombero de rescate, al médico de urgencias y al ariete goleador. Ahora ha vuelto a su origen. En medio de la devastación ucraniana la figura de Zelenski ha emergido como ejemplar virtuoso, contrapunto de un villano como Putin que representa la tiranía en sus aspectos más execrables. Lo extraño es que no procede del ejército ni de las escuelas de estrategia, sino de la comedia. Quizá eso le ha ayudado a adoptar un papel original como líder, diestro en el manejo del guion y de la puesta en escena, de la narrativa y de los recursos para agitar a su público y conmover al del resto de países. Está por ver hasta qué punto victorias y derrotas dependen de la calidad de los personajes simbólicos enfrentados, pero no cabe duda de que en la batalla por el relato Zelenski ha derrotado a Putin. Y lo ha hecho sin adornarse de entorchados y condecoraciones, ataviado con una simple camiseta de campaña que lo coloca a la altura de sus tropas y que opone a las largas mesas de madera pulida del distante Putin la cercanía del camarada que comparte el rancho. Zelenski es uno de esos héroes a su pesar surgidos de la necesidad a quienes las circunstancias agigantan, como esos actores que parecían condenados a secundarios de bufonada y un buen día se revelan como brillantes intérpretes de tragedia. No sabemos si Zelenski ha triunfado en el papel de héroe por ser comediante o a pesar de haberlo sido. Lo cierto es que sus dotes comunicativas están contribuyendo a sostener la moral de los ucranianos y quizá a debilitar la de sus enemigos. Que no es poco.