Golpe de calor y el verano en Navarra

El calor irrumpe con ganas en estos días finales de junio, en las jornadas iniciales de este verano astronómico. Ramalazos veraniegos después de una primavera cálida y húmeda, y de un mes de junio de jornadas inseguras de frío y cierzo. Ahora tenemos el primer golpe de calor estival del verano. Y es que estos días una enorme cúpula cálida, extendida desde el norte de África hasta Escandinavia, corona nuestro territorio. Con esta situación nos llegan masas de aire tropicales cálidas de procedencia africana que dan lugar a un periodo de calor de finales de junio. El calor aprieta en todas las comarcas navarras. Las jornadas resultan algo más moderadas, como es normal, en los valles pirenaicos y en las zonas montañosas. En el resto, el fuerte calor es la nota dominante. En el punto culminante del episodio, las temperaturas máximas no suelen andar lejos de los treinta y cinco grados en la Ribera, en los lugares más cálidos de Navarra Media, e incluso en la cuenca de Pamplona. Los lugares más cálidos de los valles Cantábricos alcanzan los treinta grados. Pero conviene matizar un poco, sobre todo para los que temen el calor excesivo. Hay que tener en cuenta que estamos en los comienzos de verano y que las temperaturas mínimas, salvo en el valle del Ebro, no alcanzan los veinte grados; eso quiere decir que refresca lo suficiente por la noche como para ventilar bien la casa, y tener un confort climático mejor. Ante la proximidad de las vacaciones estivales, la gente se interesa por el tiempo que vamos a tener. Así surgen las predicciones estacionales que no nos van a decir si lloverá o hará frío en Pamplona en un jornada o una semana concretas, sino la tendencia o la probabilidad de que las temperaturas y precipitaciones sean superiores o inferiores a la media. Pronósticos que no nos deben meter el miedo en ningún sentido. Sí que interesan, en cambio, las predicciones a corto plazo. En concreto, para el verano lo importante es conocer los días seguidos de valores térmicos altos. Más que la temperatura máxima diaria importa saber la mínima; si no alcanzará los veinte grados, molesta noche tropical, y se podrá conciliar el sueño. Otra variable a tener en cuenta es el viento; si sopla cierzo, el día será algo más suave y llevadero. También hay que prestar atención a la elevada humedad, que aumenta la sensación térmica estival y tener cuidado con esos días nubosos de las ciudades costeras, en las que el calor se concentra mucho, pero que nos despista por la falta de luz. Días peligrosos para quemaduras e insolaciones. Hay que vigiliar el índice de radiación ultravioleta todos los días y éstos especialmente. Es necesario afinar en el pronóstico de la precipitación. Es importante saber cómo va a llover para poder disfrutar más o menos de la jornada, pues no es igual un temporal, una lluvia ligera tipo chirimiri, o una tormenta pasajera. Ésta última, normalmente no nos impide una jornada de esparcimiento. En el caso de precipitaciones intensas, hay que estar atento a los avisos diarios, teniendo en cuenta su dificultad de predicción. Llegados aquí nos preguntamos qué sabemos de nuestro clima estival. Lo normal es que tengamos calor y buen tiempo. Los temporales atlánticos, menos potentes ahora, se retiran hacia el norte de Europa, y el anticiclón de las Azores, más poderoso, nos acerca el aire tropical, el calor y la sequedad. Pero, en algunas ocasiones, por una especie de pasillo que se forma en el costado oriental del anticiclón, entra aire más frío del norte, que da lugar a lo que llamamos alivios térmicos, jornadas con temperaturas moderadas y cierzo frío, que interrumpen un periodo de calor y que se agradecen después de varios días calurosos seguidos. Son frecuentes los golpes de calor, que duran tres o cuatro jornadas, y algo menos probables las olas de calor más prolongadas. Y excepcionales olas calor muy duraderas e intensas como las de la primera quincena de agosto del 2003. Seguramente el próximo verano no será muy distinto de lo que vienen siendo los últimos. Los días de calor alternarán con alivios térmicos que todos agradecemos. Pocas veces se encadenarán más de tres o cuatro días seguidos de mucho calor y esto es bueno. Tardes calurosas; chaqueticas, y a veces algo más, en las noches estivales; jornadas cálidas, sobre todo en la segunda quincena de julio y primera de agosto, e incluso entrado septiembre. Y el verano se nos pasará como siempre, unos años con más calor que otros, entre días cálidos y retrocesos algo moderados, bien por el cierzo bien por las tormentas. Javier M. Pejenaute Goñi es doctor en Geografía e Historia, especialidad Climatología

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