Los bosques navarros ofrecen un amplio potencial para generar empleo, fijar población en el medio rural y abrir nuevas vías de negocio poco exploradas. 

Esa es la principal conclusión del encuentro 'Secretos del Bosque', organizado por la Asociación Forestal Navarra Foresna-Zurgaia, que reunió esta semana en Baluarte a unas 150 personas entre especialistas forestales, investigadores, empresarios rurales y profesionales del sector gastronómico.

Durante la jornada, una decena de emprendedores presentó sus proyectos vinculados a los entornos forestales, desde la producción artesanal de alimentos hasta iniciativas sociales y propuestas de bioeconomía innovadora.

El apicultor Xiker Salaberría (miel Beraska) y Santiago Palacios, conocido como "El Castañero", abrieron el programa explicando la puesta en marcha de sus negocios y la importancia de valorar la calidad de productos como la miel y las castañas. Les siguieron Montse Bueno (Jabones de Montse) y Chencho Zugasti (Todotruficultura), que compartieron su experiencia como emprendedores y los retos de comercializar productos de origen forestal.

También participaron proyectos arraigados en el territorio, como el aceite ecológico de La Corraliza de Don Pablo, presentado por Luz Juanmartiñena, o el Centro de Caza Biurrun, cuyo responsable explicó la elaboración de productos cárnicos a partir de animales recogidos a cuadrillas de cazadores de varias provincias.

El encuentro dedicó un espacio destacado a iniciativas con marcado componente social. Jesús Cía, fundador de Josenea, expuso el funcionamiento de esta asociación que emplea a personas con dificultades de inserción y que ha sido reconocida por su producción ecológica de tés e infusiones. También se presentó Lácteos ASPACE, donde jóvenes con parálisis cerebral elaboran yogures y otros productos lácteos en el entorno de Roncesvalles.

La ingeniera forestal y activista rural Marta Corella mostró el trabajo de la empresa "Del Bosque a tu Casa", dedicada a hidrolatos, adornos vegetales y licores forestales, además de su labor en la Fundación Copade apoyando emprendimientos en zonas despobladas bajo criterios de comercio justo y sostenibilidad.

Uno de los puntos más innovadores de la jornada fue la presentación del proyecto "Plantas Olvidadas", respaldado por la Fundación Biodiversidad y fondos europeos, que investiga el potencial comercial de cinco frutos silvestres —endrina, escaramujo, madroño, bellota y piña verde— para desarrollar nuevos alimentos como salsa de madroño, aceite de piña verde, bolognesa de bellota o vinagreta de endrina. Treinta de estos productos se encuentran ya en una prueba piloto en una veintena de tiendas catalanas.

El encuentro incluyó un espacio expositivo en el que las empresas invitadas mostraron y ofrecieron a degustar sus elaboraciones. Según Foresna, la iniciativa se enmarca en la apuesta de Navarra por impulsar la bioeconomía forestal, promover la gestión sostenible del territorio y fomentar el empleo verde con apoyo del Gobierno foral, Caja Rural de Navarra y fondos Next Generation EU.

El sector forestal navarro, subrayaron los organizadores, sigue siendo un "mundo de oportunidades económicas por descubrir", capaz de contribuir de manera decisiva al desarrollo rural y a la cohesión territorial.