Todo empezó con una joven apasionada de la natación que quiso integrar la correcta alimentación en su rutina de entrenamiento diario. Hoy es diplomada en Nutrición Deportiva y cuenta con su propio centro de nutrición en Pamplona, Nutriratxe. Estudiar la carrera no era una opción que entrase en sus planes, pero tras darle una oportunidad y cursar el primer año de Nutrición Humana y Dietética, descubrió su verdadera vocación.

Fue en cuarto, el último curso de la carrera, cuando pudo poner en práctica sus conocimientos adquiridos, vivió un año en Madrid donde hizo las prácticas en la clínica Tu Gestor de Salud, dedicada a la nutrición deportiva de la mano de Belén Rodríguez Doñate, profesional especializada en trail. “Ella me enseñó muchísimo y me abrió muchas puertas en investigación, estaba enfocada en lo que a mí me gustaba, el deporte, y me hizo darme cuenta de lo que quería hacer con mi futuro”, reconoce Iratxe Etxaleku, que recuerda aquel año como el “clave” en su vida.

En pleno 2020 se animó a trabajar con el Comité Paralímpico Español de la mano de la doctora Rodríguez Doñate, logrando extender unos meses más sus prácticas. Iratxe se encargó de las dietas de los deportistas del norte de España, una experiencia “muy gratificante” que sumó a su currículum. Pero llegó la hora de la verdad, su tiempo en la capital española finalizaba y su vida laboral debía continuar de alguna forma. A finales de 2020 decidió crear la cuenta de Instagram @nutriratxe, donde consiguió sus primeros clientes, amigos de amigos que confiaron en ella, un proceso que aprovechó para darse a conocer. Los dos primeros meses instaló su oficina en una pequeña sala de una peluquería, hasta que encontró un local en la Calle de Irunlarrea y pudo reformarlo. En febrero de 2021, con 22 años pudo hacer realidad su sueño. “Creé algo realista, un espacio pequeño pero suficiente para trabajar al no saber cómo funcionaría en el futuro”, explica.

Conocidos de Cizur se animaron a acudir, como vecinos del barrio pamplonés que vieron la evolución de las obras del local. “El principio fue complicado, muchos me veían joven y no confiaban tanto en mí, pero demostrando profesionalidad conseguí que lo hiciesen, de hecho con algunos sigo trabajando a día de hoy”, expresa la joven navarra orgullosa. 

Nutriratxe fue creando su identidad y bajo este nombre es como le conocen muchos en Pamplona. Un tiempo después de abrir su centro, comenzó a trabajar con el equipo de atletismo Hiru-Herri en Villava, Huarte y Burlada, lo que le ayudó a ganar una mayor visibilidad en el ámbito deportivo. Recientemente se ha incluido al equipo del Club de Fútbol Sala Ardoi, un nuevo reto que se servirá para “seguir creciendo y aprendiendo” en su especialidad.

Su labor consiste en concretar una primera cita con el cliente, en la que elabora una entrevista personal para conocer sus patologías y frecuencias de consumo de alimentos. Después plantea pequeños objetivos, “no me gusta poner grandes metas en las primeras consultas, un gran resultado llegará al final del proceso, es mejor hacerlo despacio y bien”, afirma. Posteriormente realiza una antropometría, midiendo perímetros, pliegues, peso y tallaje, con la que saca el porcentaje graso con el que diseñará el plan de cada uno, sea deportista o no. 

Recientemente ha añadido dos trabajadores autónomos a su equipo, con los que ha podido aumentar la oferta de su centro, una psicóloga deportiva con la que lleva un mes trabajando y un entrenador personal que da soporte a sus planes nutricionales con ejercicio. “Quién sabe si en un futuro podré aumentar el espacio y añadir un gimnasio”, cita. Iratxe sueña con crecer, “estoy muy contenta con los pacientes que tengo y con los que llegan nuevos, como con los servicios que voy incluyendo, ojalá pueda crear un centro más amplio, con un mayor equipo e instalaciones”, confiesa.

Su mayor logro es ver el progreso de sus clientes, “es un orgullo, en el caso de deportistas, verles conseguir medallas, ganar y mejorar su rendimiento, como en el resto de pacientes, ayudándoles a tener una vida normal, solucionando sus patologías digestivas, o lograr un normopeso y mantenerlo en casos de obesidad”, expresa. Para ella, la nutrición es “la primera medicina”. “Si tienes claro a lo que quieres dedicarte, te tienes que arriesgar, el no ya lo tienes, los jóvenes estamos en el momento de tirarnos a la piscina y emprender, es muy satisfactorio”, insiste confiando en su propuesta.