Volkswagen Navarra lleva más de dos semanas trabajando tras un parón veraniego particularmente largo. Fue el pasado jueves 22 de agosto cuando sus trabajadores regresaron a sus puestos para continuar con la rutina, un alto en la producción que ha durado seis semanas y media frente a las cuatro habituales de descanso estival. La culpa la han tenido las obras para adaptar las instalaciones para adaptarlas a los lanzamientos de dos coches eléctricos en 2026, con cambios importantes en algunas áreas clave para el proceso de pintado y protección de las carrocerías. Forman parte de una transformación mucho más grande y ambiciosa que permitirá a la factoría de Landaben simultanear en una sola línea la producción de dos coches eléctricos y otros dos de combustión.

Esta combinación de pasado y futuro da mucha tranquilidad a la plantilla, ya que permitirá adaptarse mejor a los cambios de mercado según el tipo de tecnología que más se demande en los próximos años. Sin embargo, el retorno de las vacaciones ha sido menos plácido de lo previsto debido a la crisis desatada en Alemania, donde la marca no descarta cerrar dos fábricas y despidos forzosos para ahorrar al menos 4.000 millones de euros. Los máximos responsables de Volkswagen Navarra, que viajaron a la sede en Wolfsburg para participar en el cónclave durante el que se expuso la difícil situación de la marca, volvieron a Pamplona con el mensaje de que iba a ser necesario arrimar el hombro.

Por el momento, las reformas en Landaben se están ejecutando en distintas fases aprovechando los periodos vacacionales, de forma que afecten lo menos posible a la actividad de la fábrica. Sin embargo, el gran calado de algunos de los cambios obliga a recortar la producción, algo se que notará con especial intensidad en 2025 y 2026. Durante las seis semanas y media de descanso de este verano se han acometido obras por valor de 55 millones de euros. El grueso de los trabajos se ha centrado en la sustitución de los hornos en los que se secan las carrocerías tras el tratamiento anticorrosión y la pintura.

También se han sustituido los robots situados a la salida del proceso de protección y pintado, así como los carros de transporte con los que se trasladan las carrocerías antes del taller de montaje. Estos cambios se suman a los ya acometidos en los meses previos, entre los que destaca la ampliación del taller de chapistería en 5.000 metros cuadrados en las que se han gastado doce millones de euros desde junio de 2023. Avanzan asimismo las labores para renovar una de las tres prensas de estampación de las piezas metálicas que conforman el exterior de la carrocería, maquinaria que será sustituida por otra nueva mucho más avanzada y necesaria para los coches eléctricos.

INVERSIONES A LA BAJA

Solo este cambio va a suponer un desembolso de 52,5 millones de euros que se suman como un extra a las prometidas inversiones de 1.024 millones de euros hasta 2027. No obstante, hay serias dudas de que semejante cantidad pueda ser finalmente ejecutada, principalmente porque sería necesario destinar una media de 250 millones por ejercicio y la marca quiere aprobar cuanto antes su draconiano plan de ahorro al que tendrán que contribuir todas las plantas. Por el momento, la central en Alemania ha autorizado invertir 160 millones para este año. Ya está casi lista la nueva nave de almacenamiento y secuenciación de las baterías que montará Mobis en Noáin, cuya estructura está completada a la espera que la vistan interiormente. Está ubicada junto a las instalaciones de montaje, en cuyo interior se ha habilitado el espacio para los trabajos necesarios para montar el grupo motopropulsor de los eléctricos.

De las reformas pendientes, la que más cambiará la fisionomía de la factoría es la desaparición de la vía del tren que actualmente divide el recinto en dos espacios. Una vez completada, habilitará un enorme solar donde acometer nuevas ampliaciones de Volkswagen Navarra. Inicialmente se había pensado como el espacio en el que se iba a instalar la fábrica de montaje de baterías, pero la externalización de este proceso a Mobis dejará disponible este terreno para futuros nuevos proyectos. La desaparición de la línea ferroviaria llevará vinculada la construcción de una nueva infraestructura para cargar los vehículos en tren. No está previsto que se complete hasta finales de 2026 o comienzos de 2027, pero cuando esté disponible permitirá evacuar el 80% de la producción por ferrocarril.

La tormenta desatada esta semana en la sede de Volkswagen en Alemania tras el anuncio de posibles cierres de fábricas y despidos forzosos en territorio germano no ha pasado desapercibida entre los trabajadores de Landaben. Aunque parece que no habrá consecuencias a corto plazo de esta crisis para Navarra, la inestabilidad en la sede de Wolfsburg causa preocupación y se da por hecho que, de una forma u otra, acabará repercutiendo en la factoría de Landaben.

Por otra parte, hay cierta tranquilidad debido a que el problema de los elevados costes laborales se circunscriben solo a Alemania, pero también se es consciente de que el nuevo plan de ahorro requerirá esfuerzos a las plantas en el resto del mundo, lo que incluye a Volkswagen Navarra. El presidente del comité de la empresa, Alfredo Morales (UGT), aboga por dejar de lado la preocupación y centrarse en culminar con éxito la “reconversión” de la factoría para la producción mixta de coches de combustión y eléctricos desde 2026.

Esa será la prioridad en los próximos dos años por delante incluso de la producción, pese a que ello ha implicado renunciar al Polo y reducir en un tercio la carga de trabajo. El presidente del comité de Volkswagen Navarra mantiene un moderado optimismo respecto al futuro y ve a la plantilla “tranquila y ocupada” de cara al montaje de los eléctricos a partir de abril de 2026.